Некромант из провинции

— А я его прекрасно понимаю, — усмехнулся Егор. — Яна охватила эйфория. Головокружение от успехов началось. Подумать только — хитрый план разработал, колдуна старого воскресил, да еще и с другом, который поперек осмелился встать, так лихо управился. Я давно Грушницкого знаю, вот в чем все дело. Мы с ним даже чем-то похожи. Будь я на его месте, тоже, ни о чем не беспокоясь, завалился бы спать. И, кстати, — Егор широко зевнул, — мне это действительно необходимо. Хотя бы часика три.

— Вот тебе на, — развел руками Горри. — Я-то думал, будет крутая драка, а тут такое…

— Без драки нам бы вовсе лучше обойтись, — сказал Киреев. — Я кое-что другое придумал. Будем работать на опережение. Ладно. Я сейчас покемарю, а вы, если не спится, уж развлекитесь как-нибудь.

— А как тут у тебя можно развлечься? — поинтересовался Горри. — Мой любимый способ убийства… времени — компьютерные игры. Только вот незадача — свою игрушку на работе оставил.

— Ну, с этим здесь проблем нет, — улыбнулся Егор. В кабинете компьютеры, объединенные в сеть. Можешь с Дормидонтом во что-нибудь порубиться — он у нас тоже завзятый геймер. А приставка — вот она, — некромант указал на стоявший в нише под телевизором неприметный серый корпус PlayStation 2.

— Старовата, — заметил черт.

— Не гоняюсь за модой. Так, все, я пошел. Разбудите меня через три часа, — Киреев скрылся в соседней комнате.

— Я, пожалуй, тоже отдохну, — перекинувшись в нетопыря, Олеся заняла свое привычное место на шкафу.

— Ну что, мохнатый, сыграем? — Горри потянулся, сложив пальцы рук в замок.

— Ага. А во что?

— Ну, давай в драчку какую-нибудь для начала.

— Это можно, — домовой зашуршал в тумбочке, разыскивая нужный диск. — Я тебя всухую сделаю.

— Черта два ты меня сделаешь, — усмехнулся рогатый. — Запускай.

Проснувшись, Егор увидел, что солнце уже выбралось из-за горизонта и начало осваиваться в бирюзовых небесах. "О боги, я, кажется, проспал!", — пронеслась в голове стыдливая мысль.

— Прости меня, — Егор отбросил покрывало и, скрестив ноги, сел рядом с дотлевающим костром. — Я пропустил свой черед нести караул.

— Ничего, — обронил Вадим. — Ты же видишь, я сам не стал тебя будить. Стало быть, в том не было особой необходимости.

Дорога стоял к Егору спиной, глядя на казавшуюся непроходимой поросль высоких черных деревьев, войти под полог которой путникам предстояло уже совсем скоро. Лес окружал со всех сторон высокую скалистую гору и забирался на ее склоны. Отсюда, с низины, прекрасно была видна конечная цель их похода — массивная каменная дверь в серой скальной породе. Казалось, протяни руку — и можно будет попробовать открыть. Но впечатление это, разумеется, было ложным — впереди магов ждал долгий и опасный путь.

— С дверью, чувствую, нам придется повозиться, — посетовал Вадим, повернувшись к Егору. — Она наверняка не так проста, как кажется. Да что это я — она и отсюда вовсе не кажется простой. Нужна сила Баргельна, чтобы сдвинуть с места такую махину.

Баргельн. Киреев слышал это имя впервые в жизни, но в сознании почему-то сам собой всплыл образ улыбающегося краснолицего бородача огромного роста.

— Это да, уж он-то ее, наверное, одним ударом кулака разнес бы, — сказал, вставая, Егор. — Только, сдается мне, как раз этого и нельзя делать.

— Верно мыслишь, парень, — кивнул Дорога. — Будь все так просто, лишние раздумья нам не понадобились бы. Ну да ладно. О том, как разобраться с дверью, будем думать, когда остановимся перед ней. Пойдем, — глава Ковена нагнулся за своим дорожным мешком.

Затушив костер водой из бочонка, они вошли в лес. Путь к заветной двери, как и ожидали маги, оказался весьма нелегким. Не раз и не два глава Ковена и его спутник преодолевали овраги и болота, нейтрализовали смертоносные ловушки и сражались с чудовищами. В кратких промежутках между этими занятиями Вадим рассказывал истории из своего прошлого, упоминая множество имен и географический названий, которые ничего не говорили Егору, но почему-то казались смутно знакомыми. Самым же странным было то, что и его, Киреева, Дорога называл чужим, в отличие от прочих — совершенно неизвестным именем…

Наконец, они добрались до плато, на котором находилась дверь, и, после нескольких часов разнообразных попыток, сумели ее открыть. Величественный и грозный Вадим Дорога при этом радовался как ребенок.

— Ну что же, идем, — он первым вошел под темные своды пещеры. Егор шагнул следом и… с криком полетел вниз. "Так и знал, что сюрпризы еще не закончились", — успел подумать некромант.