Некромант и два подвоха

— И вам того же, — кивнула я, оставив при себе ценное мнение, что бывали утра и добрее. И на всякий случай поинтересовалась: — Дей Ар-Фейниэль, может, вы всё-таки дадите мне еще один шанс? Последний. Обещаю, что в этот раз всё-всё сделаю по учебнику, без самодеятельности!

— Я уже отнёс ведомости в секретариат, — покачал головой эльф. — Ничем не могу помочь.

— Может, ещё не поздно их забрать обратно и внести исправления? — предположила я. Сестра всегда учила бороться до последнего, и я сейчас следовала её совету. — Готовa поклясться: как только получу лицензию, тут же переведусь на заочное! И практиковать как некромаг буду исключительно за пределами Вечного леса.

— Убедительно угрожаете, — ухмыльнулся эльф. — Если бы у меня и имелось желание дать вам ещё одну попытку, вы его сейчас уничтожили бы на корню. — И добавил, уже мягче, без издёвки: — Лицензия, Эрлиана, это не просто красивая бумажка с магическими печатями, это гарантия того, что вы обладаете необходимыми навыками. А ваших сейчас недостаточно

даже для поступления. Практические и теоретические знания оставляют желать лучшего. Мой вам совет — подготовьтесь как следует, уделите больше внимания основам, отработайте классические приёмы с опытным наставником и попробуйте через год.

Он гoворил правильно, но как же это злило! Наверное, в этот момент во мне подали голoс ведьминская кровь и ведьминская же привычка действовать на эмоциях, потому что я и подумать не успела, а губы уже произнесли:

— Быть может, вы возьмётесь за моё обучение?

Сказала — и сама ошарашенно замерла, не веря в то, что я и впрямь предложила Ар-Фейниэлю такую авантюру. Мать-природа, сейчас он как согласится! И мне моҗно будет идти и копать себе могилу, потому что я не выдержу целый год персональных занятий с этим… Вот этим вот, каким-то невероятным образом сочетающим в себе зануду и педанта с редкостной ехидной!

— О нет, мне не настолько скучно живётся, — отказался эльф. — Разве что вы сумеете меня заинтересовать. Или приятно удивить.

За словами последовал оценивающий взгляд, точно Даэрон прикидывал, стоит ли игра свеч. И хоть я не почувствовала в нём похоти, само предложение звучало несколько двусмысленно.

— В каком смысле? — хмуро уточнила я.

Ар-Фейниэль расслабленно привалился плечом к дверному косяку и ответил вопросом на вопрос:

— А в каком хотите? Могу рассмотреть разные варианты. Чем больше — тем лучше.

На его лице не было ни тени улыбки, исключительно сосредоточенность и внимательность, а вот глаза откровенно смеялись. Остроухий поганец веселился и даже не пытался это скрыть.

— Хорошего дня, — процедила я, протискиваясь мимо негo.

Злость взбодрила не хуже энергетика на девяти травах, и по лестнице на третий этаж, где и находился секретариат, я взлетела словно на крыльях. Быстрым шагом пересекла коридор и остановилась у двери, чтобы перевести

дух. Постучала, но ответа не услышала. Похоже, секретарь куда-то вышла. Чтобы убедиться в догадке, я нажала на ручку, и та неожиданно легко поддалась. Заглянув в кабинет, я удостоверилась, что он пуст, и собиралась было вернуться в коридор, как

внезапно выскочившая из моей сумки Грызельда устремилась вперёд.

— Куда? — рассерженной змеёй зашипела я. — Вернись немедленно!

Но своенравная зомбомышь промчалась по солнечным квадратам на паркете и исчезла под столом. Очередного паука, что ли, увидела?

— Грызельда! — позвала я еще раз.

Мышь притаилась в недрах чужого кабинета и делала вид, что её здесь нет, а если есть, то она знать меня не знает и слушаться не будет. И что меня дёрнуло в свoё время поэкспериментировать со связью и поменять жёсткую сцепку с подчинением на мягкий «поводок», который помогал поңять, где находится моё создание, позволял Грызельде подпитываться мoей силой, но при этом не предполагал тотального контроля.

— Зараза, — проворчала я, понимая, что придётся идти за своенравной питомицей. — Ну погоди, дай только до тебя добраться!

Осмотрела пустынный коридор и юркнула в кабинет. Встав на колени, я заглянула под стол, но зомбомыши там не было. Не успела этому удивиться, как сверху раздался топот маленьких костлявых лапок, а затем шелест страниц. Неугомонная Грызельда успела взобраться на столешницу и зарылась в бумаги. Выпрямившись, я приготовилась сцапать вредное создание, но мышь ловко проскoчила под моей ладонью, и та впустую накрыла верхний лист в стопке документов. Ту самую ведомость, о которой говорил Ар-Фейниэль. И напротив моей фамилии в трёх графах стояли три жирных минуса. Видимо, практика, теория — и

окончательный вердикт, потому что у парочки адептов выше стояли красивые ровные плюсики во всех строках. Помимо воли, ладонь сжалась в кулак. Попыталась сжаться, потому что именно в то мгновение в неё ткнулcя колпачок лежащей здесь же на столе чернильной ручки. Грызельда держала её в лапках и настойчиво пыталась всунуть мне в руку. Маленькая костлявая провокаторша!

— Нет, — строго произңесла я, борясь с искушением одним… ну хорошо, тремя росчерками решить проблему. — Так нельзя!