Некромант города Москва — II — Монстр

– Подумай ещё раз, – нахмурился Фаргор. – Какая этому будет альтернатива? Только смерть, рано или поздно.

– Рано или поздно, умрут все, – парировал, и совершенно справедливо, паук. – Здесь, в Нижней, я встречал сотни разных рас, разумных и неразумных, но среди них не было никого бессмертного. Смирись с тем, что мы не вечны.

– Но есть Гарли, – фыркнул Фаргор. – Он – бессмертен. Пускай всё относительно, но...

– Я знаю о Гарли и знаю о том, какое бессмертие он получил, – прервал его паук. – Не думай, что если я не выхожу наружу, то я ничего не знаю о жизни в пещерах. Скажи мне одну вещь, Фаргор, всего одну. Ты бы променял свою власть на его бессмертие?

Ящер долго молчал, а затем нехотя выдавил:

– Нет.

– Ну, вот ты и ответил на вопрос, – усмехнулся Марктолус. – Гарли тоже не бессмертен. Он не может умереть, а это совсем другое. Мне не нужно ни его бессмертие, ни твоя попытка сбежать, став домашним питомцем; я останусь здесь и, когда люди явятся, дам им бой. Посмотрим, сколько из них я сумею уложить.

– Твой выбор, – фыркнул Фаргор. – Но ты поможешь мне с призраками.

– С чего бы это? Твоя услуга мне не нужна, так зачем мне делать что-то для тебя? – Марктолус попятился, не разворачиваясь. Его красные глазки начали гаснуть – один за другим; Олегу видеть это не мешало, а вот Фаргору – ещё как.

– Стой! – запаниковал ящер. – Не уходи! Ты всё равно должен мне помочь, слышишь?! Мы повязаны, мы вместе начали всё это...

– Это было давно, – раздался голос Марктолуса уже дальше; чудовище отступало вглубь своей пещеры. – Теперь ты один. Один и выбирайся из ситуации.

– Тьфу! – ящер сплюнул. – Слушай, пока люди не пришли – у меня всё ещё остаётся моя власть, и я мог бы...

– Ничего ты не мог бы, – голос паука уже затихал вдали. – Я столько лет прекрасно обходился без тебя, и уж последние несколько дней своей жизни точно обойдусь.

Последний из огоньков погас, погружая пещеру в абсолютную тьму; Фаргор какое-то время вглядывался в неё, а затем снова сплюнул и развернулся.

– Обойдусь и без него, – пробормотал он, быстро шагая обратно. Олег летел за ним – было интересно, что же предпримет ушлый ящер дальше.

«Слушай», – мысленно обратился он к Владу. – «Это не может быть вариантом?»

[ Что именно? Последовать за ним, когда он будет отсюда сбегать? ]

«Ну, да. Он же выберется через какой-то портал. Туда, где полно монстров – никто не увидит мою ауру и не поднимет по этому поводу тревогу. Пускай Департамент ищет меня в подземелье, пускай зачищает его, сколько угодно...»

[ Ты забываешь об одной вещи, ] – заметил Владыка. – [ Этот «зоопарк» расположен где-то у Искателя высокого Ранга. SS или даже SSS – кто ещё может себе такое позволить? ]

Ну... в целом, да, наверное. Искателей SSS-ранга во всём мире было ровно 29 (на данный момент) человек, и каждый из них был фактически живым полубогом. Могущественные, непобедимые, неостановимые, сравнимые по силе с армией средних размеров – они делали всё, что захотели, просто потому, что никто не мог что-либо запретить им.

По счастью, пока среди них не попадалось ни единого потенциального Крушителя; все SSS-ранги были если не «хорошими парнями», то, как минимум, не переходящими границы. Но абсолютно любой из них мог устроить себе «зоопарк» из монстров – кто бы сказал им что-то?

[ Такой Искатель вполне может вычислить тебя, даже не зная заранее о том, что ты рядом с ним, ] – продолжил Влад. – [ Находиться рядом с ним тебе слишком опасно. Пока опасно. ]

«А здесь во время облавы не будет опасно?»

[ До облавы ещё есть время. Высокоранговые заметят тебя, но не сразу. Будет фора, и можно будет что-то придумать. ]

Ладно... В принципе, подумал Олег, каждый новый час в облике призрака приносит ему больше информации, чем всё предыдущее время. Сейчас он узнал о «потайном пути к отступлению» Фаргора. Кто знает, вдруг дальше он узнает что-то ещё, более выгодное и удобное?

Фаргор, тем временем, вышел из пещеры и направился обратно. Стражники всё так же неотступно следовали за ним. Он быстро шёл по городу в обратном направлении, тихо что-то бормоча себе под нос; Олег расслышал что-то о чокнутом Шоке и его электрических галлюцинациях, а также о том, как всё не вовремя.

От Олега не укрылось то, какими подавленными и испуганными выглядели жители города монстров. Кажется... слухи расходились. Кто-то глядел на Фаргора со страхом, кто-то со злостью, а кто-то с надеждой. Сам он не глядел не на кого – просто шёл обратно.

Спустя полчаса он вновь подошёл к «резиденции» Фениксов и, распахнув дверь, вошёл внутрь. Быстро пробежав по коридору, он вернулся в тот же самый зал, где проходило собрание; Кормет и Шока там теперь не было, но каменный великан ещё оставался тут.

– Ты чего здесь? – удивился Фаргор, входя. – Я думал, ты занимаешься армией.

– Я думаю, – кратко ответил Гхро. – Нельзя заниматься армией без плана.

– Пока ты родишь свой план... – Фаргор махнул рукой. – Ладно. Нам нужен Гарли.