Некромант города Москва — II — Монстр

На страже «дворца» стояли такие же воины-прометеаны из сиреневого металла, каких Олег уже видел до того. Но, разумеется, они не увидели и не услышали призрак. Миг – и сознание Олега скользнуло внутрь.

И как раз вовремя – чтобы увидеть как по коридору идёт существо в нарядных, для этого места, одеждах. Ящер или, по крайней мере, кто-то рептилоидный. [ Кроглианец-чародей. 512 уровень, ] – сообщила Олегу система.

Существо распахнуло створчатые двери в конце коридора, и Олег вместе с ним скользнул в то, что напомнило ему небольшой конференц зал. Там уже находились ещё трое.

[ Кажется, мы попали к самому собранию знаменитых Фениксов, ] – заметил Владыка. – [ Заинтригован? ]

«Ну, по крайней мере, рад, что есть возможность послушать», – согласился Олег.

– Приветствую всех, коллеги, – поздоровался кроглианец, усаживаясь за вытянутый стол. Все четверо Фениксов сидели по две стороны, а в торце стола стояло... нечто вроде вазы. Или урны? Олег даже подумал, не форма ли это жизни, но Система молчала. Что это, и для чего оно тут стоит? Загадка.

Остальные трое тоже выглядели причудливо. Огромный каменный монстр, по телу которого были раскиданы красные полупрозрачные самоцветы; нечто вроде огромной крылатой сколопендры, окружённой сияющей аурой; и, наконец, самый необычный – это была живая молния, заключённая в что-то наподобие шарообразной клетки Фарадея с ножками.

– У меня не самые приятные известия от наших пограничных застав, – продолжил кроглианец. – Третий и четвёртый рой Хитианнов погибли в полном составе, и лишь для того, чтобы дать нам понять – спустя все эти годы, люди перешли в прямую атаку. Думаю, если мы ничего не предпримем, нас ожидает война... на уничтожение.

Глава 41 - Экстренное собрание

Даже такое радикальное и неожиданное известие не заставило Фениксов вскочить со своих мест и начать вопить. Олег жалел, что не может посмотреть на выражения их лиц, но увы — у всех четверых правителей города монстров не было ничего, даже отдалённо похожего на человеческую мимику.

— Ну что тут скажешь, — низко и очень утробно прогудел каменный монстр. – Мы все знали, что надо или поздно это произойдёт. Не скажу, что сейчас мы готовы, но и не совсем безоружны.

— Всего лишь «не совсем безоружны»? – со стороны сколопендры, чей голос напоминал череду щелчков, раздалось что-то вроде презрительного фырканья. — Людям — не нам нужно опасаться. Если они решились на такое, значит, окончательно выжили из ума.

– Не говори ерунды, Кормет, — покачал головой кроглианец. – Ты слишком юна, чтобы оценить угрозу; ты единственная из нас всех родилась тут, в подземелье, и не знаешь иного мира. Для тебя люди — одинокие Искатели, иногда забредающие слишком близко, что-то мифическое, но мы не просто так живём в тайне от них, забравшись в эту дыру.

Единственная? Юна? Так это существо — женского пола? Если бы бестелесные духи могли поперхнуться, то именно это сейчас бы с Олегом и произошло.

– Фаргор прав, Кормет, — на этот раз заговорил сгусток электричества. Пожалуй, это даже не было голосом вообще: просто треск электрических разрядов. Но «Голос монстра» исправно переводил Олегу -- и остальным присутствующим – смысл сказанного.

– Хочешь сказать, мы – беззащитные личинки на заклание? – Кормет повернулась к нему всей верхней половиной тела; мелкие хитиновые лапки постоянно шевелились, и вместе с ними шевелилась и пёстрая, похожая на бензиновое пятно, аура.

– Нас мало, – ответил электрический монстр. – Исчезающе мало по сравнению с людьми.

Он метался по своей металлической клетке туда и сюда, не останавливаясь ни на секунду; кажется, сама по себе шаровая молния была не очень большой... Но если эта странная форма жизни смогла стать Фениксом, то её возможности, должно быть, велики.

– В целом – да, – возразила Кормет. – Но они же не пришлют сюда всех! Мы привыкли к этой местности, мы – на своей территории...

– Если бы это было так, мы бы не жили в этом, – прогудел каменный монстр. – Это не наша территория, Кормет: это территория, на которую мы были загнаны.

Сколопендра повернулась к на этот раз к нему.

– И ты туда же, Гхро? Если мы примемся убивать их, одного за другим, жестоко и кроваво – они отступят. Им придётся отступить!

Повисла пауза; остальные трое Фениксов молчали, глядя на Кормет, явно не понимающую всей опасности.

– Нужно уводить Общность, – наконец, прервал молчание электроразряд. – Пока самые стойкие прикрывают отход – мы уводим большинство, а затем...

– Прикрывать отход? – печально хмыкнул Гхро. – Это будет означать смерть, Шок. Даже ни единого шанса – просто верная смерть. У нас, конечно, есть те, кто с охотой выполнит любой приказ, если он спасёт их близких или принесёт им лично боевую славу. Но отправить их туда...

– Дело даже не в этом, – Фаргор сощурился по-рептилоидному. – Увести их? Куда? Мы живём в огромном тупике, уводить Общность попросту некуда. Выйти им навстречу, так нас только ещё быстрее перебьют.

– Ты знаешь, куда, – заметил Шок. – Расселина.