Некромант

До Лёнчика дошёл еле слышный шорох приближающихся сзади эльфов. «Вот, значит, как», — пронеслось у него в голове. Он соскочил с табурета, обнажил свой меч и ударил с разворота, разрубив одного из эльфов пополам. Меч прошёл через него как раскалённый нож сквозь масло. Второй эльф избежал гибели, вовремя отскочив в сторону.

Дедал издал боевой клич и, размахивая двусторонним топором, накинулся на Лёнчика. Стараясь не выпускать эльфа из поля зрения, он увернулся от выпада минотавра и контратаковал. Хозяин кабака нужен был живым, поэтому Лёнчик ударил его рукоятью меча в челюсть. Для Дедала удар оказался словно пощёчина, он взревел и замахнулся для очередного удара.

В этот момент эльфу таки удалось подкрасться сзади и ударить Лёнчика мечом в спину. Раздался хлопок. Эльф вскрикнул и рухнул на пол. От увиденного, Минотавр застыл на месте, по–прежнему держа топор над головой.

«Кольцо или кулон, — пронеслось в голове Лёнчика. Он краем глаза глянул на кольцо номер два, оно почернело. — Значит, оно играло роль бронежилета, и, что печально, было одноразовым». Ну да ладно, нужный эффект получен. Теперь нужно доколоть Дедала.

— Тебе не убить меня и не скрыться. Лучше расскажи всё, что знаешь, и я оставлю тебя в живых.

Не сработало: минотавр опомнился и снова набросился на Лёнчика. Не опасаясь более удара в спину, Лёнчик парировал выпад минотавра и одним мощным ударом наотмашь отсёк ему правую кисть. Дедал взвыл от боли. Пользуясь его заминкой, Лёнчик ловкой подсечкой сбил Дедала с ног. Хозяин кабака с грохотом рухнул на пол. Прежде чем минотавр успел опомниться, Лёнчик приставил остриё своего меча к его горлу.

— Ну, сам всё расскажешь или отрубить ещё что–то? — грозно произнёс некромант.

* * *

Лёнчик оказался прав: гремлина подставили. Дедал нехотя, но под страхом пыток чёрной магией, стал рассказывать, как всё было.

— Мне всего лишь надо было впустить голема и под видом шлюхи отвести его к гремлину.

— Стой–ка, это ты про эльфийку? Она голем? — уточнил Лёнчик.

Минотавр кивнул и продолжил:

— Я сделал всё, как было договорено. А через некоторое время раздался крик одной из девочек. Я бросился наверх и увидел гремлина без сознания и убитого голема. Действовать пришлось быстро.

— И вы рассказали всем, что гремлин убил эльфийку, — закончил за минотавра Лёнчик.

Дедал кивнул.

— Получатся, никакой эльфийки даже не было, — продолжал рассуждать вслух, некромант. — Она была големом из драконьего песка, которого подослали к гремлину, чтобы убить, но маленький шельмец сам ухитрился прикончить голема. Теперь всё понятно. А заказчик подставы первый министр Кордо, да?

— Я половины твоих слов не понял, — ушёл от ответа Дедал.

— Вопрос про министра ты точно понял. Ну, это и неважно; главное — освободить гремлина. Значит так, идём сейчас к судье, ты всё рассказываешь, его отпускают и все счастливы. Договорились?

— Меня обвинят в лжесвидетельстве и казнят вместо него.

— Скажешь, что тебе угрожал министр Кордо.

— Я и дня после этого не проживу.

— Если останешься в городе. Как только гремлин выйдет, я помогу тебе покинуть город живым.

* * *

Дом судьи находился в том же районе, что и жильё алхимика, только на несколько домов ближе к тюрьме. Судья, пожилой сатир с седой шевелюрой и очками половинками на носу, был несказанно удивлён, когда на пороге его дома появились некромант и раненый минотавр. А уж когда Дедал стал давать признательные показания, глаза судьи от удивления чуть не вылезли из орбит.

— Это серьёзное обвинение, — задумчиво сказал судья. — Думаю, нужно вызвать министра…

— Ваша честь, так или иначе, перед вами минотавр, который сознался в том, что подставил гремлина Механика, а это значит, причин оставлять гремлина в заточении нет. Вы должны выписать постановление об его освобождении.

— Должен? — с нескрываемым презрением усмехнулся судья. — Я закон в этом городе. Мне решать, кого выпускать, а кого оставлять в заточении; кого казнить, а кого миловать. Так что проваливай–ка от…

Быстрым движением руки, Лёнчик свернул шею старого сатира, прервав его монолог. Раздался хруст. Мёртвый судья с застывшим на лице удивлением рухнул на пол.

— Всё понятно, — сказал Лёнчик, переступая через труп.

— Без судьи тебе не освободить гремлина, — заметил Дедал.

— Мне нужно только письменное постановление, а написать его я могу без судьи. Затащи его в дом.

В кабинете судьи стоял письменный стол, а в нём Лёнчик нашёл всё необходимое. Бумагу, чернила, печать и, главное, письма с образцом почерка судьи и его росписью.

— Ты хочешь подделать распоряжение судьи? — удивился минотавр, глядя на то, как Лёнчик тренируется копировать манеру письма сатира.

— Думаю, судья возражать не будет.

Всего за какой–то час Лёнчик смог подделать постановление об освобождении гремлина с печатью и подписью судьи.

— Вот, — довольно произнёс он. — Теперь можно и в тюрьму, за гремлином. А ты почему ещё здесь?

Дедал сидел в одном из кресел. Глубоко вздохнув, он спросил:

— Забыл? Ты обещал помочь мне покинуть город живым.

— Забыл. Ну ладно, пошли, вызволим гремлина, а потом займёмся тобой.