Некромант

Старейшины в ужасе загудели, словно неофит сказал что-то из ряда вон выходящее. Они закачали седыми головами, принялись что-то обсуждать между собой, даже замахали руками.

— Попрошу тишины, — повысил голос бес со светлыми рогами, который, судя по всему, был у них за главного.

Все мигом успокоились, хотя напряжение на их лицах никуда не исчезло. Господин в золотистой жилетке приблизился к Борису, смерил его взглядом, обошёл и пристально посмотрел ему прямо в глаз.

— Я предлагаю дать неофиту имя покойного советника Гелеонта, — произнёс он с какой-то странной усмешкой. — Это будет справедливо, ведь они оба стали жертвами люциферита.

Старейшины одобрительно закивали.

— Эй, но Гелеонт совсем не покойный, — огорошил их Борис. — Я видел его живым, Ламбрант держит его в бочке с какой-то серой жижей.

Бесы вновь принялись гудеть и махать руками. Видимо, они не ожидали услышать такие новости. В следующую минуту они повыскакивали со своих мест и окружили неофита. В какой-то момент ему даже стало не по себе от такого количества рогатых созданий.

— Ты сможешь показать место, где люциферит держит советника??? — возбуждённо спросил главный бес.

— Я не хочу подставлять Ламбранта, — заявил парень, чем вызвал очередную бурю эмоций у старейшин.

— Да как ты не понимаешь!

— Он же враг!!

— Гелеонта надо спасать!!!

Борис зажмурился от возмущений, окруживших его. Заметив это, бес в золотистой жилетке поднял указательный палец и приказал всем замолчать.

— Если ты скажешь, где люциферит держит пленника, мы поможем восстановить тебе всю память, — пообещал старейшина, и остальные одобрительно закивали.

— Конечно, есть особые методики, — признал тучный господин в сиреневой мантии.

— Вся прижизненная память, — уточнил усатый бес.

Звучало это соблазнительно. Борис стоял перед ними в растерянности. Кто знает, вдруг в экзархате эту проблему действительно умеют решать. Ведь Павлов только и мог, что налить в ванну пива да притащить несчастного Падерина на место гибели.

— Ладно, я покажу дорогу, — согласился неофит, и его тут же потащили в коридор.

Спасательная команда во главе со старейшиной в коричневом костюме собралась как-то совсем быстро. Борис даже ни разу нигде не остановился. Пока его вели по коридору вниз к выходу, к ним присоединился десяток гвардейцев — высоких, плечистых, вооружённых ружьями и автоматами. При этом Падерина посетила мысль, что до смерти он видел подобные отряды. Причём с тем самым диковинным плащом Ламбранта.

Днём город казался более знакомым. Борис вспомнил и широкие улицы, и вереницы машин, и ворох жёлтой листвы на дорогах. Он сообщил гвардейцам, как примерно выглядел дом, в котором его держал люциферит, и обилие гаражей вокруг. Видимо, такой пейзаж подпадал под многие районы, поэтому сначала пришлось ехать к коттеджу Падериных. Впрочем, неофит был уверен, что Ламбрант уже покинул укрытие. И лучшее, что ожидает эту спасательную операцию, это отпиленные рога Кирсанова.

Примерно на то же самое рассчитывал глава гвардейцев — старейшина Герман. Ещё никому не удавалось выжить после общения с люциферитом. Сам он год назад едва не остался без головы, когда столкнулся с врагом экзархата в горящем торговом центре. Ламбрант вообще любил жечь вокруг себя всё и вся. Поэтому запах дыма у загородного посёлка ничуть не напугал Германа.

— Я не хочу туда, — безапелляционно заявил Падерин, едва заметив знакомые места.

— А там ничего и нет, — мрачно ухмыльнулся старейшина. — Твой дом сгорел практически дотла.

— Что?! — удивился Борис и испуганно уставился в окно.

— Люциферит устроил ночью пожар, когда понял, что ему не справиться с нами, — горделиво поведал Герман. — Это излюбленная его манера. Он и тебя бы сжёг заживо, если бы посчитал тебя бесполезным.

Такие факты немного отрезвили Бориса. Теперь Ламбрант не казался ему бескорыстным героем. Впрочем, коттедж было совсем не жалко. Наверно, он и сам бы избавился от него, учитывая кровавое прошлое дома.

— Ты не первый, кому люциферит вскружил голову, — продолжил глава гвардейцев, тронув Падерина за плечо. — Даже экзарх Делус попадался ему на крючок.

— Кто? — удивился парень. — Экзарх?

— Максимилиан Делус, он руководит экзархатом уже третий год, — пояснил Герман. — Ты разве не понял, что тобой занимается самая верхушка власти?

— Это который с белыми рогами?

— Он самый, — усмехнулся бес.

— Но как экзарх мог стать жертвой люциферита? — недоумевал Борис.

— Эх, ты ещё многого не знаешь, молодой бес. Его Величество лишился из-за него дочери, вот насколько тот кровожаден.

Падерин не ожидал услышать такие дикие подробности о своём недавнем друге Ламбранте. Конечно, он был властным и постоянно приказывал ему, что делать. Но, в целом, он показался Борису человечным. Хотя того же Гелеонта Павлов держал в бочке, наполненной какой-то гадостью.

— Может, и твоя смерть как-то связана с этим преступником, — добавил старейшина, заметив реакцию неофита. — Как ещё люциферит смог узнать о тебе в день пробуждения…

— Я не знаю, — с сожалением выдохнул Падерин.