Некромант

Испытывая примерно такие же неприятные ощущения, Евгения Дольсон стремительным шагом двигалась по центральному проспекту с сумкой наперевес. Она припарковала машину у торгового павильона, поскольку пункт назначения располагался в глубине дворов, куда заехать в этот час было довольно проблематично из-за пробок. Девушка успела только взять стакан кофе в киоске у пешеходного перехода, чтобы хоть как-то взбодриться после утренних потрясений. Но нервная дрожь заметно колотила её, поэтому от кофейного напитка пришлось быстро отказаться.

Она направлялась к своему знакомому специалисту по антиквариату. Его салон находился в старом доме у сквера почти в самом центре города. Он любезно согласился взглянуть на дьявольскую флейту, от которой Женю по-прежнему пробирал страх. Скелет, появившийся на пороге её комнаты столь же неожиданно, как и на унитазе, пришлось оставить дома. Хотя он и порывался пойти вслед за девушкой, требуя от неё еды. То, что кости принадлежали некогда красавчику Сергею, было уже очевидно. Вопрос лишь, каким образом могла произойти такая метаморфоза. Ей-богу, Евгения хотела, чтобы всё это оказалось дурным сном, вызванным лёгкими наркотиками.

Завернув в проулок, Дольсон подбежала к старинному зданию и спустилась по узкой лестнице в подвал. О том, что здесь может располагаться антикварный салон, говорила лишь небольшая табличка с часами работы. Знакомый Жени как-то не любил публичность, хотя его магазину не помешало бы внимание потенциальных покупателей.

— Что такая кислая? — заметил парень лет двадцати пяти, которого все называли странным прозвищем Сундук. — Опять бухала всю ночь?

— Ага, гульнула на славу, — парировала Евгения, быстро достав из сумки золотистую тряпицу, в которой скрывалась треснутая флейта. — Вот, мне нужно всё, что сможешь рассказать про это барахло.

Сундук с любопытством на лице развернул предмет и положил на светлую скатерть своего рабочего стола. Здесь у него имелись и лупы разной величины, и микроскоп, и ультрафиолетовый фонарь. Женя же рухнула в мягкое кресло у входа и попыталась перевести дыхание. Нервы разошлись ни к чёрту. Шутка ли, превратить своего отвязного гостя в скелет! Да к тому же в такой, который умеет ходить и издавать какие-то звуки!!!

— Где ты откопала это? — принялся любопытствовать антиквар, внимательно рассматривая флейту через увеличительно стекло.

— На кладбище, — недовольно ответила Евгения, что, собственно, соответствовало истине.

— Сразу скажу, штучка не представляет особой ценности, — заключил Сундук. — Сделана из кости животного, думаю, бараньего бедра. Да и уже с дефектами вон.

— Для чего же тогда её вообще кто-то сделал?! — возмутилась девушка, нервно покуривая сигаретку.

— Откуда мне знать. У каждого свои тараканы в голове, люди развлекаются по-разному.

— А что, если это какая-нибудь оккультная реликвия или что-то в этом духе? — уточнила Дольсон, перед глазами которой по-прежнему стояла картина с окровавленным скелетом.

— И что с ней делать тогда? — усмехнулся антиквар, повертев флейту как обычную авторучку. — Дуть в надежде, что призовешь демона?..

И в следующую секунду парень поднёс раритет к губам.

— Нет!!! — вскрикнула Женя и ринулась к Сундуку со скоростью ракеты.

Но молодой антиквар уже активно пытался издать хоть какие-то звуки при помощи таинственного предмета. Вот только абсолютно ничего не произошло. Никаких вибраций, кручений пространства и времени, ужасных звуков и скелетирования. Равно как не получалось у Шанса сыграть на флейте ни одной ноты. От такого исхода Евгения попросту растерялась.

— Говорю же, эта штуковина чисто для понтов, — констатировал парень. — Практического назначения она вряд ли имеет. А ты что так напряглась-то?

Дольсон стояла перед ним в недоумении. После вчерашнего она ожидала всё, что угодно, но никак не нулевого результата. Её знакомый подносил флейту ко рту несколько раз, пытаясь добиться от инструмента хоть каких-нибудь звуков. Однако ровным счётом ничего не происходило. Может быть, всё дело во времени суток? Всё-таки неприятность с натурщиком Сергеем случилась ночью, а сейчас часы показывали 9 утра.

— Ты недооцениваешь риски, — нервно сказала Женя и выхватила флейту из рук антиквара.

— Нет, ну если хочешь, я тебе за неё пару штук могу дать, — вдруг предложил Сундук. — Но не больше. Сама пойми, мне чтобы её толкнуть кому-то, придётся устранить недостатки. А с костями, как материалами, работать довольно сложно.

— Не, я лучше её оставлю себе, — решила девушка, завернув находку обратно в золотистую тряпицу. — Спасибо тебе за уделённое время.

— Ну хорошо, дам тебе три штуки, — нервно вздохнув, выпалил продавец старых вещей. — Это красная цена, подумай.

Евгения уже направлялась в сторону выхода, когда Сундук догнал её и схватил за руку.

— На кой чёрт тебе эта фигня? — как-то раздражённо поинтересовался он.

— Эй, полегче! — возмутилась девушка. — Моя фигня, мне и решать, что с ней делать…

— Ты от бухла плохо соображаешь просто, — недовольно произнёс антиквар и попытался отобрать у своей гостьи сумку. — А ну-ка отдай!..

— Офигел, что ли???