Некромагия-1. На лезвии ножа

- Да перевозчик я, - с готовностью ответил тот. - Вожу туда-сюда пассажиров. Воды-то коварны, плавать в них мало кто обучен. Да и крыльями тут не многих боги наградили. Единственная переправа - это я.

- Но денег у меня с собой нет, - честно предупредил юноша.

- Ну, что вы, милорд, - совершенно искренне возмутился перевозчик. - Какие деньги? С вас ни кната не возьму.

- Эта благотворительность только на меня распространяется?

- Ну… в общем-то да. Никогда не стоит вступать в конфликт с тем, кто потенциально сильнее тебя, - заявил бородач и замолк. Гарри тоже не хотелось вести долгих дискуссий. Так, в полном молчании, они достигли другого берега, и юноша ступил на твердую землю.

И снова начался долгий путь в никуда. На этот раз не было никого тумана. Только это не спасало от общей серости. Краски словно растаяли в одном цвете, лишь по его интенсивности можно было определить возникающие перед самым носом деревья, какие-то непонятно откуда взявшиеся стены, а иногда и холодные призраки некогда живых существ. Несколько десятков шагов с риском расшибить голову об очередное препятствие и что-то повернулось в мозгу путешественника. Сознание прояснилось, и Гарри… увидел. Не просто смог ориентироваться в окружающем пространстве, а именно увидел здешнюю красоту. Мир не обрел красок, но он зажил. На душе стало светло и покойно, все словно обрело домашнюю мягкость и уютность. Ноги припустили вприпрыжку, юноша бежал и ждал, что за следующим поворотом перед ним предстанет его Дом…

Дома он не обнаружил, но чуть не врезался со всего размаха в огромное каменное зеркало. Именно так воспринял этот правильный, отполированный до блеска осколок скалы смущенный своей неловкостью Гарри. Он вгляделся в темную поверхность камня, чтобы рассмотреть свои повреждения, но уперся взглядом в чужое лицо…

Оно было соткано из контрастов: абсолютно седые волосы, обрамляющие молодое бледное лицо с яркими черными глазами, смотрящими спокойно и равнодушно. Молодой человек был неуловимо знаком, но Гарри не мог припомнить откуда. Тем более что ни у кого из его знакомых не было таких огромных крыльев, сотканных из тьмы и тумана.

- Долго же ты добирался, - донесся до него тихий, чуть раздраженный голос.

- Можно подумать, что меня здесь кто-то ждал, - обиделся Гарри.

- Конечно, ждал. Вот уже несколько часов. Мир, конечно, хороший, родной, знакомый, но у меня и другие дела есть, - попенял ему незнакомец.

- Я не просил. Сам не знал, что сюда попаду.

- Смешно. А где ты еще должен был быть в день лунного затмения? - фыркнул седовласый и поинтересовался: - Может, поможешь выбраться?

- Как? - недоуменно спросил ничего не понимающий юноша.

- Руку дай. Не бойся.

- Ты, между прочим, в зеркале, - напомнил ему Гарри об абсурдности ситуации.

- Только это тебя останавливает? - ехидно спросил оппонент и уже спокойным голосом продолжил давать инструкции. - Считай, что его нет, просто легкая невесомая ткань, прикрывающая вход. Тебе нужно только протянуть руку.

Словно под гипнозом, Гарри протянул руку и не почувствовал сопротивления. Миновав отражающую поверхность, он схватил сухую тонкую ладонь и потянул ее на себя. Через минуту перед ним стоял молодой худощавый человек лет двадцати.

- Так-то лучше. Извини если что, долгое ожидание всегда портит мой характер.

- Я тебя знаю, - заявил Гарри. - Откуда?

- «Маска, маска, а я тебя знаю», - передразнил его молодой человек. - Если я скажу, что мы встречались в Хогвартсе, тебе будет проще?

Гарри еще раз вгляделся в лицо стоящего перед ним молодого человека. При виде этих черных глаз в его памяти всплыла фраза, авторство которой принадлежало не то Фреду, не то Джорджу: «Перси, у тебя нет никаких шансов. Благородная седина Вилманту гораздо приятнее для прекрасных женских глаз, чем рыжина и постная физиономия такого зануды, как ты». И тогда все встало на свои места.

Ничего удивительного, что он не мог вспомнить молодого человека сразу: бывший выпускник Хогвартса учился на другом факультете и был года на четыре старше самого Гарри. Кроме того, очень смущали метафизические крылья, которые до сих пор были видны в зеркальном отражении. Что же касается памятной фразы о женских предпочтениях, то она прозвучала во время одного из обедов в Большом Зале и предназначалась старшему брату Рона, который в то время ухаживал за старостой Рейвенкло. Фреда и Джорджа тогда очень забавлял вид влюбленного Перси, и они всячески подогревали его ревность, указывая на частого спутника Пенелопы Кристалл, того самого Вилманту. Из нескольких брошенных в запале фраз соперника, Гарри сделал еще один немаловажный вывод:

- Тебя зовут Вилманту… и ты некромант.

- Вообще-то некромаг, - поправил его Вилманту. - И будь добр, называй меня Оливьер. Вилманту - это уже диагноз.

- А Оливьер? - невольно улыбнулся Гарри.

- Это характер, - рассмеялся тот. - Рад познакомится, мистер Поттер. Как там говорил Снейп, «наша новая знаменитость»? Перефразируем - наш новый Лорд.