— Кстати… — задумался Илья. — А это ведь и для меня тема. У нас ведутся какие-нибудь адекватные работы по экзоскелетам? Если да, то такой источник энергии позволит их использовать и тут, и там. Только навесную броню менять.
— И как быстро это можно будет выяснить?
— Дайте мне несколько толковых ребят, которые этим вопросом занимаются. Я их перед походом посажу в особняке. Пускай ковыряются. Может к возвращению из похода что-нибудь родят. С оборудованием и всем необходимым для работы, разумеется их нужно передать. Включая генератор и запас топлива. Ну или ветряной генератор. Думаю, как-нибудь на месте получится этот вопрос порешать. Пусть и не сразу.
— И на какие параметры ты хочешь выйти?
— По этой силовой броне?
— Как ты сказал?
— Ну… в юности я играл в Falloutи там такого рода снаряжение называлось силовой броней. Это скелет. Экзоскелет, то есть. Приводы. Управляющий модуль. Сменная батарейка. Там она была атомная. Ну и навесные броневые панели.
— Допустим. Пусть так. Ты лучше знаешь реалии того магического мира. На что мы тут можем рассчитывать?
— Да кто его знает? — пожал плечами Илья, разглядывая фигурки скелетиков на трехмерной иллюзии. — Но, думаю, на сутки автономности и прикрытие от крупнокалиберного пулемета мы потянем. При стимулированной подвижности. То есть, это ускоренный продолжительный бег, дальние прыжки и так далее. Плюс возможность переносить тяжелое оружие и стрелять из чего-то с сильной отдачей.
— Только от крупнокалиберного пулемета?
— Давайте не будем загадывать и просто попробуем. Хорошо? В теории доступно и магическое укрепление материи вплоть до защиты от кумулятивной струи, но я понятия не имею, как такая «железка» будет себя вести тут — на Земли. А я не «эффективный менеджер» и давать пустых обещаний не хочу. Даже то, что я сказал — неизвестно — выйдет ли.
— А потом?
— А потом будет потом. Мне, если что, выжить для начала нужно. Потом посмотреть, как пойдут опыты. Найти способ поддерживать с вами устойчивую связь. В идеале — вообще держать постоянно действующий прокол пространства.
— Чего?
— Портал. Все непросто и неопределенно. Да и подумать надо. Крепко подумать. У них там свой путь магии. Очень консервативный.
— Разумеется, — серьезно произнес один из генералов. — Мы все понимаем. — но Илья отчетливо видел, да и чувствовал, что это просто слова. В их головах явно уже строились какие-то грандиозные планы. Впрочем, ругать их за это не мог. Шок от знакомства с магией у всех проходил по-разному.
— Ваш телефон, — произнес еще один подошедший особист.
— С ним все нормально? Уже настроили запись переговоров?
— С телефона вырезаны все средства, позволяющие за вами следить, — произнес невзрачный мужчина с добрый, серьезным взглядом, проигнорировав его подначку.
Хмыкнув, мужчина разблокировал телефон.
Открыл контакты и удивленно выгнул бровь. Этот же, неприметный, произнес:
— Мы решили облегчить вам жизнь и внесли контакты, которыми вы регулярно пользовались последние три года.
Илья кивнул.
Перешел в мессенджер. Нашел свою бывшую. Отправил ей селфи с максимально жизнерадостным выражением лица. И так, чтобы не «палиться» по местности, сделав его на фоне неба.
Оправил.
И спросил о том, как идет освоение ею социальных работ и научилась ли она уже менять памперсы старикам. Где-то секунд через тридцать получил в ответ: «Тварь! Ненавижу!» Так что он, с довольным видом перешел в чатик с другом. Узнал о состоянии мамы. Ну и так — минут пятнадцать с удовольствием тыкал по виртуальным кнопкам.
Соскучился.
Никогда к этому всему особой страсти не имел, но соскучился.
Потом выключил и убрал в пространственный карман.
— Сигнал от смартфона идет? — спросил он этого неприметного мужчину.
— Не понимаю, о чем вы.
— Ясно. Как поймете — дайте знать. Мне интересно разобраться в природе этого явления, — кивнул он неопределенно.
Так и сидели.
Через пятнадцать часов, ранним утром, зомби-производная нежить доела все мясо, которую ей сюда пригнали. Совокупно шестнадцать кораблей, привезших без малого двести тысяч тонн мяса.
За это время сам Илья подрост до мастера восьмой ступени. Подтянув всех своих «живых мертвецов» до этого же состояния. Почти дотянув до гомункулов. Увеличив при этом в каждом из шести лакса их до сотни. Потенциально, разумеется. Да и с баса теперь дела обстояли куда как интереснее.
Со скелетами тоже все складывалось неплохо.
Он создал себе десять дублей «Зов Спящих» и в рамках его развернул целую тысячу скелетов. Простеньких, но покрепче, чем те — базового уровня. Такие — несколько потяжелевшие и упрочненные. Открывая дальнейшее развитие либо в сторону мумий, либо дальше — скелетов.
Дно в порту они за эти пятнадцать часов углубили где-то на метр в среднем. Причем выравнивая, убирая явные перепады высот. Им тут неделю работы — и вообще красота была бы. За пару месяцев же непрерывного труда они бы сумели выправить и привести в порядок всю акваторию…
— Хотите на них посмотреть? На всю толпу? — поинтересовался Илья, перед тем как скелетов упокоить.
— Да, — осторожно ответил сначала один генерал, потом остальные.
Илья кивнул.