Некомант 4

Облака были уже совсем рядом, всего в нескольких метрах, как могло показаться. А под нами, куда ни глянь, простирались серебристые горы металла, формирующие чудаковатый постапокалиптический пейзаж. Где-то вдали можно было приметить ещё несколько башен, схожих с нашей, а внизу время от времени пробегали всполохи – это маэнары выпрыгивали из толщи земли, копошились в металлических кучах и возвращались под землю, искря металлической оболочкой.

Ни единого растения на многие километры вокруг… Лишь металлическая пустошь. Подобное зрелище вызывало у меня и грусть, и благоговение одновременно. Это какими силами нужно владеть, чтобы превратить такую же Землю, как и остальные, в это? Нолик, похоже, тоже думала о чём-то своём, наблюдая вместе со мной. Она забавно вжалась в «стекло», приплюснув носик, а от её дыхания на материале оставался влажный след конденсата. Хвост заинтересованно выписывал волнистые движения, но вскоре я прекратил наблюдать за девушкой и отправился к панели, которая ярко выделялась на фоне прозрачной стены и таких же дверей.

Подъёмник на третьем этаже располагался в центре башни, вокруг него кольцами размещены ряды матовых клеток с полметра высотой, внутрь которых погрузчики помещали очищенную руду, но сейчас там ничего не было, лишь пыль. К этим клетям с потолка шли толстенные кабели, пронизывающие все оставшиеся этажи – они подключались напрямую к местному «громоотводу», собирающему энергию из Ноошторма, таким образом превращая руду в уже знакомый мне по призываемому оружию материал – серебристый, с фиолетовый дымкой.

Плюсом прозрачности было то, что можно сразу оценить, есть ли враги внутри или нет, хотя против паука это бы и не помогло. Но сейчас визуально никого нельзя было приметить, да и Нолик, задействовав маэнарные глаза, тоже ничего не заметила, поэтому я использовал батарейку и снял верб Изоляции, после чего мы осторожно вошли внутрь.

С тихим гудением кабели еле заметно осветились пурпурным оттенком, по клетям прошло несколько опасных на вид разрядов, но ничего не изменилось, да и «Шёпот» молчал. Решив, что даже при таком раскладе рисковать не стоит, я медленно пошёл вперёд, держа Нолик за покрытую перчаткой руку, чтобы быстро среагировать в случае опасности.

Пройдя мимо первого ряда клетей, формирующих своего рода годичные кольца по всему этажу, мы через узкий проход смогли пробраться ко второму ряду заряжалок, где можно было уже ходить относительно свободно. Ушки неки дёрнулись, и она как-то странно вздрогнула, вцепившись в мою руку. Быстро осмотревшись, я сразу ничего и не увидел, но кошечка стиснула мою ладонь до боли в руке, и тогда я тихо спросил у неё, в чём дело.

– Мяу.., – прижав ушки к голове, девушка жалобно мяукнула, вдруг прижавшись ко мне и обняв.

– Что с тобой, милаш? – ещё раз в тревоге оглядевшись, я заметил лишь тусклое поблескивание металла, выбивающееся из общей картины монотонного пола. – Тише, моя кошечка, тише, – увидев, как у Нолика потекли слёзы, я даже растерялся. Не люблю женские слёзы, особенно тогда, когда не знаю, чем они вызваны… Но вряд ли это какое-то хитрое лицедейство, всё-таки актриса из неки была так себе.

Обняв девушку, я сделал вместе с ней пару шагов в сторону блеска, пытаясь разглядеть, что же там такое. По канонам ужасов нужно делать строго наоборот, но с доставшейся мне профессией убегать от странностей приходилось всё реже и реже. Рассмотрев находку получше, я даже не поверил своим глазам: на полу ровным рядом были выложены десять буковок «N.E.K.O.M.A.N.C.E.R.». С виду ничем не отличающиеся от тех, что я находил до этого, они вдруг начали тускнеть одна за другой, пока не почернели и не покрылись чем-то вроде ржавчины – всё произошло буквально за мгновения, а Нолик разрыдалась ещё громче.

– Не хочу, мня! – всхлипывая, девушка уткнулась мне в грудь. Даже постоянно покачивающийся хвостик безвольно повис. – Я… Я так мяуло всего успела увидеть! Хочу познакомиться с остальными, мяу! Не хочу умяурать! Не хочу видеть, как другие умяурут! – непрерывно затараторила нека, пока я не сжал её чуть крепче и, обдав горячим дыханием шёрстку на прижатом к голове ушке, сказал:

– Я не дам тебе погибнуть. Мы через столькое прошли, чтобы ты оказалась рядом со мной, так что никто теперь не посмеет нам помешать! Думаю, ты поладишь с остальными девчатами, они такие же милые, как и ты, – поглаживая Нолик по волосам, я услышал, как она начала тихо урчать, постепенно успокаиваясь. Уж что подействовало – мои слова, касания, или всё вместе – сложно сказать, но я был рад не меньше неё.

– Костя, мяу, – слабо улыбнувшись, кошечка быстро чмокнула меня в губы и крепко взяла за руку.

Удерживая её, я сделал пару шагов в сторону загадочных сигиллов и, коснувшись крайнего носком ботинка, увидел, как они испарились – просто исчезли, будто их и не было здесь.