Нэко

— Через сколько дней после моего возвращения в мир? Кажется, здесь время идет медленнее, чем там, где находится мое тело. Хорошо бы дня через три или четыре.

— Именно так, — согласилась Фалль. — Время в мирах Веера вообще разное, а уж на тропе между мирами и вовсе выкидывает странные кренделя. Но пусть так, в твоем мире пройдет три дня.

Потом она посмотрела на Кайра, будто сказав ему что-то, чего я не услышала, и растворилась в тумане.

— Так, кажется, мне пора возвращаться. — Я выдернула полу плаща у зажевавшего ее тумана и чуть печальней, чем следовало бы, спросила: — Мы увидимся?

— Непременно. Хаос всегда любит порадовать своих последователей новыми миссиями. А Артас — его живое воплощение. Так что обязательно пересечемся на этих окутанных туманом тропах.

— А ты — поэт, — улыбнулась я, постаравшись не вложить в свой тон насмешки, а затем, резко выдохнув, представила, как возвращаюсь в свое тело, тихо прошептав «раз-два-три-четыре-пять, мне пора домой опять». Фрейя сказала, что мне надо придумать рифмованную строчку, которая будет у меня ассоциироваться с возвращением из мира тумана. Не думаю, что она имела в виду что-то подобное, но на лучшую поэзию сил уже не оставалось.

Впрочем, и этого оказалось достаточно. Тем более что сам туман, похоже, стремился избавиться от меня поскорее.

— Поздравляю, ты вернулась, — насмешливо заметил пристально глядящий на меня демон. — Переговоры прошли успешно?

— Типа того. — Я выхватила из сумки пробирку, в которую все же успела тихой сапой сгрести немного тумана, но она оказалась пустой. — Любопытно… — Впрочем, внимание мое тут же переключилось на более значимые вещи: — Так, сколько времени прошло, пока меня здесь не было?

Ксан скорбно промолчал, глядя в пол, и я испытала панический, мучительный ужас при мысли, что снова провела в тумане слишком много времени и Тиэн, так и не увидевший свою «госпожу», уже умер. Осознав, какой идиоткой оказалась, я чуть слышно заскулила. Вместо того чтобы вернуться в тело, как только попала в туман, я зачем-то решила встретиться с посланцами Артаса. И из-за этого мой друг погиб. А я трепалась о малозначимых вещах и флиртовала с темным эльфом. Самобичевание уже достигло апогея, когда я вдруг краем глаза заметила, что мой любимый демон-хранитель становится крупнее и отращивает хвост. На морде его сияла довольная ухмылка в два ряда белоснежных зубов. В голову закралось подозрение, заставившее меня требовательно переспросить:

— Сколько времени прошло? — и припечатать чуть ли не криком: — Отвечай!

— Да часов пять, — невинно отозвался переставший увеличиваться демон.

Глухо зарычав, я безошибочно нашла в сумке и швырнула в поганца След Создателя. Ксан увернулся, шарахнулся в сторону и вжался в угол, мгновенно потеряв большую часть своего довольства.

— Зато тебе теперь не придется мараться убийством, — торопливо проговорил он, глядя на кнут в моих руках.

Я взвесила полученный моральный ущерб, обретенные выгоды и решила, что произошедшее было вполне подходящим возмещением того, что по моей вине пережили Суар и Клэн.

— Ладно, Тьма с тобой. — Я с отвращением скривилась, убрала оба страшных для демона предмета, сгребла все необходимое для зелий в сумку и, засунув туда же рыжего шутника, отправилась в хижину троих друзей. Там находился вполне подходящий для зельеварения очаг. Кстати говоря, кровь, настоянная на семи травах, должна была стать основой одного не слишком сложного, но редко используемого в силу своей специфичности зелья. Зелье это, по сути, было не столько алхимическим, сколько ведьмовским, однако нэко сумели приспособить его под свои лишенные магической силы способности.

Когда я добралась до места назначения, Суар, видимо, так и не решившийся отдохнуть по дороге, спал. Клэн встретил меня возле двери угрюмым взглядом.

— Принесла?

— Почти. — Я прошмыгнула к подобию камина и шустро прицепила на специально для этого предназначенный крючок алхимический котел, а затем снова обратилась к мужчине: — Будь добр, принеси дров побольше. А потом чего-нибудь поесть, и тоже побольше.

Выдав ЦЭУ, а также несколько серебряных монет на мелкие расходы несколько дезориентированному моей наглостью человеку, я занялась священнодействием. Ну или святотатством, если верить мнению особо ортодоксальных алхимиков из ныне моего народа.