Неизвестный Яковлев

Надо сказать, что в этом отношении наши советские конструкторы за время войны прошли огромную школу и добились больших успехов. Благодаря хорошей технологической продуманности многочисленные усовершенствования удалось вводить, как правило, почти без потерь для качественного выпуска машин. Основные наши истребители – «яковлев», «лавочкин», идущие в массовом серийном производстве, с началом войны существенным образом модернизированы. Они намного улучшили свои боевые качества, повысили скорости, дальность, огневую мощь. Вместе с тем выпуск этих истребителей в количественном отношении неуклонно возрастал.

Наряду с этим мысль конструктора должна все время работать над тем, чтобы, кроме модернизации и совершенствования существующих видов оружия, давать также и новые типы боевой техники.

В этом случае требуется максимальная гибкость производственников, которые обязаны в кратчайший срок осваивать новые самолеты, танки, пушки и т. п., потому что война не терпит ни минуты промедления…

К трудностям, которые испытывает конструктор в дни войны, добавляются также перебои с материалами и возникающая отсюда потребность заменять один материал другим. В этом отношении от конструктора требуются величайшая осторожность и бдительность, так как беспринципность в этом вопросе может принести и весьма тяжелые последствия, которые обычно выявляются уже на фронте. Конструктор должен стоять на страже интересов своей машины и ни в коем случае не допускать упрощенчества.

Правда, сейчас эти трудности в нашей промышленности уже почти не ощущаются, но в самом конце 1941 года и особенно в начале 1942 года бывало, что неправильная, неграмотная замена материала, мягкость и попустительство конструкторов приводили к неприятным последствиям.

Мне припоминается один такой случай.

В мае 1943 года на Курском участке фронта часть истребителей «яковлев» вышла из строя из-за того, что потрескалось покрытие крыла, что привело в нескольких случаях к отрыву обшивки самолета в воздухе. Виноват был в этом серийный завод, отступивший от утвержденных технических требований. Товарищ Сталин, до которого дошли эти факты, приказал расследовать это дело, принять меры к устранению дефектов, а потом сказал мне:

–  Что же вы, конструктор, над вашей машиной издеваются, губят ее, а вы вовремя не приняли мер. Разве вам это безразлично? Как вы себя чувствуете?

Я ответил товарищу Сталину, что чувствую себя отвратительно, что все меры будут приняты для того, чтобы все машины вступили в строй.