Нейтралы

- А кроме ваших, кто сюда ходит? – поинтересовался Артур, взглянув на обменивающимися заклинаниями учеников.

- В основном ваши, - снова улыбнулся Рикетт. – Из гриффов только старшекурсники, не знаю уж, почему, у змей что-то своё есть.

- На Гриффиндоре сейчас только и говорят, что о квиддиче, - дополнил Фрай. – Ещё о клубе ворожбы. Энтони, может и нам какие-то сигнальные чары изучить? Гриффов, похоже, впечатлило, как Блэк сумел пробраться в их гостиную, и никто его не заметил.

- Посмотрим, - неопределенно ответил парень. – Если народ захочет. Седрику предложи, он программу составляет. Так, кто первый?

Артур особого энтузиазма не проявил, поэтому первым пошел я. Мы встали друг напротив друга в классических дуэльных стойках. Рикетт держал палочку, нацелив на меня, я опустил свою кончиком вперед-вниз – так удобнее для исполнения ряда связок.

- Используй всё, что знаешь, - выдал краткий инструктаж парень. – Мне нужно оценить твой уровень, так что не сдерживайся. Начало по команде, заканчиваем, когда скажу «стоп». Готов? Начали!

Едва отзвучало последнее слово, как я чуть заметно шевельнул палочкой. В следующий миг Рикетта снесло с места и протащило несколько метров спиной вперед.

Упс. Перестарался.

Наблюдавшие за нами школьники побросали свои дела и бросились на помощь пострадавшему старосте. Я тоже подошел посмотреть. Честно скажу – не ожидал такого эффекта. Он что, амулетов не носит?

- Тони, Тони, ты как?

- Финиту на него наложите, - меланхолично посоветовал Артур. – Против остаточных явлений Ступефая хорошо помогает.

- Так это Ступефай был? – круглыми глазами посмотрел на нас какой-то барсук.

Артур взглянул на него с отвращением и отвернулся.

Первым вопросом Рикетта после возвращения в сознание было:

- Как?

- Ты не поставил щит, - пожал я плечами. – Зря амулеты не носишь, хотя бы первый удар они задерживают.

- Да как-то… Подожди, это был невербальный Ступефай?

- Ну да, - пожал я плечами.

Артур захихикал. Он-то видел мои тренировки: утро и вечер, каждый день полчаса только ступефай, если с палочкой, и только секо, если без. Последнее выходит хреново. Оба деда с большим скепсисом относились к сильным заклятьям, делая упор на скорости и точности. Отсюда и такая программа тренировок – вбивание на уровень рефлексов простых чар, доведение их до невербального, в идеале до беспалочкого уровня.

Разумеется, Рикетт захотел реванша. Второй раз с ним фокус не прошел, он сразу после команды выставил щит и сумел отразить первый удар. Мне было чем ответить на такое, связка предусматривала отшаг в сторону и люмос солем в глаза, но зачем наживать врага? Так что мы поперекидывались заклинаниями, в итоге выйдя на ничью.

Что сказать по итогам. При всей своей силе хорошим бойцом Рикетт никогда не станет. Мозги не так устроены, или дома его учили другим вещам. Дуэлянта из него ещё можно вырастить, боевика уже поздно. Артур, кстати, с ним тоже примерно на равных держался.

- Слишком много заклинаний, - заметил он позднее, когда мы уже покинули кружок. – Исполнение вроде правильное, но подтормаживает.

- Не в заклинаниях дело, - согласился я. – Мой дядя в Дурмстранге учился, он там однажды видел учебный поединок между пятикурсником и преподом боевки. Тамошний учитель даже палочку не взял и невербалку использовал по минимуму.

И всё равно, слишком просто у меня получилось.

Позднее, к концу года, я собрал кое-какую информацию, достаточную, чтобы сделать выводы. Сильнейшими бойцами Хогвартса являются выходцы из старых родов с традициями обучения боевке; те, чьи семьи могут позволить себе нанять хорошего инструктора; детишки из кланов. Таковых примерно треть от общего числа и напороться на любого из нас чревато последствиями в виде ночевки в Больничном крыле.

Остальные либо не заморачиваются, либо не имеют возможности учиться. Последняя категория почти целиком состоит из магглорожденных, а вот первая очень разнообразна. Девочки, считающие, что их должны защищать мальчики. Лентяи. Просто миролюбивые люди. Оптимисты, считающие, что школьного курса ЗОТИ достаточно для спасения в любой ситуации. Да много их таких.

Иногда я им завидую.

Занятия в кружке самоподготовки по ЗОТИ Артур посещал редко, его интересы лежали в других областях, а вот мне понравилось. Даже подумывал забросить фехтование. Первый неудачный опыт вовсе не означал, что занимались там только слабаки и неумехи, уже в следующий раз я напоролся на парня годом старше, раскатавшим меня всухую. Ладно, не раскатавшим, но достать его я не смог. Он свел меня с другими такими же, меня оценившими, они подсказали, когда сами занимаются и к ним можно присоединиться – словом, в кружке нашлись сильные спарринг-партнеры, готовые кое-чему научить.