Нейтралы

— Я постараюсь, миледи.

Поместье Фишеров раза в три больше поместья Стивенсов. Хотя кланы примерно равны по численности, у родни по маминой линии нет иностранных ветвей, все живут в Британии; кроме того, Фишеры активно торгуют молочной продукцией и коровьему стаду требуются выпасы. В целом они не столько богаче, сколько влиятельнее — полувассальный договор с Эйвери обеспечивает им дополнительную защиту от конфликтов с аристократией, да и в Министерстве помогает. Вместе с тем, мужчинам клана приходится отстаивать интересы покровителей с палочкой в руках, и не всегда участие в конфликтах заканчивается бескровно.

Война Неназываемого дорого обошлась Фишерам. Дед Роберт косвенно подтвердил, что в своё время не стал возражать против брака моей матери с отцом отчасти из желания держать её подальше от боевых действий. Их поместье ни тогда, ни потом не штурмовали, просто некоторые соседи поддерживали Боунсов, Абботов и Краучей, обстановка была напряженной. Последствия той войны аукаются до сих пор — у Фишеров появились кровники, отказывающиеся мириться.

Прежде Фишеров я навещал трижды. Первый раз не помню, было мне тогда года четыре, мы приезжали погостить втроём вместе с живым тогда отцом. Следующий раз пришелся на следующий год после его смерти, а третий вскоре после моего девятилетия — мать тогда крепко разругалась с бабушкой. Подозреваю, речь шла о повторном замужестве. Как бы то ни было, с тех пор мама если и навещала родной клан, то в одиночку, а бабушка Мэри к нам не приезжала совсем. Лично меня её отсутствие не расстраивало, потому что, сколько я её помню, относилась она ко мне более чем прохладно. В отличие от деда Роберта.

С местными мальчишками мы, разумеется, тогда дрались, но с тех пор много воды утекло и детская дружба забылась. Связи пришлось восстанавливать, благо, что не с нуля. В Хогвартсе сейчас учится Алан Фишер, мой сколько-то юродный дядя, если считать по одной линии, и кузен, если по другой. Мы с ним периодически в школе общаемся, он обо мне в клан писал, например, про стычку с тремя пятикурсниками тут знали и одобряли. В следующем году в Хог пойдёт мой двоюродный брат Вильям, твердо нацелившийся на Хаффлпафф. Фишеры треть своих детей раньше посылали в Хогвартс, сейчас у них и денег меньше, и программа школьная не устраивает — клановое обучение уделяет большое внимание ЗОТИ. С которым, как известно, в школе чехарда.

Прибыли мы в двадцатых числах, двадцать третьего или двадцать четвертого июля, рассчитывая провести у Фишеров недельку, затем вместе с ними отправиться на знаменитую хогвартскую ярмарку и уже оттуда, отметив Лугнасад, вернуться домой. Так оно и вышло. Правда, с парочкой нюансов, важнейший из которых для меня заключался в семичасовом подъёме и ежедневной тренировке с дедушкой Робертом. Он не изменил своей традиции брать одно упражнение и повторять его до отупения, вбивая правильное исполнение в подкорку. Утром два часа занятий, потом водные процедуры и завтрак, до обеда свободное время, которое я проводил вместе с парнями за всякой фигней, обед и снова тренировки либо с мамой, либо с дедушкой. Вечером час уходил на упражнения, связанные со стивенсовской традицией. По сравнению с буднями в родном клане нагрузка была поменьше, так что можно сказать, у Фишеров я отдыхал.

Детей и подростков у них сейчас человек пятнадцать. Со сверстниками мне не особо интересно, поэтому общение шло в основном с более старшими парнями — приятелями Алана. Нет, я с пацанами и мяч погонял, и в настолку порубился (родня Фриза развернулась и сейчас игрушка много где продавалась в разных вариантах), просто в целом мне с более взрослыми легче. У нас с ровесниками даже темы разговоров разные.

В целом, это было хорошее время. Не отличное, потому что ни с кем здесь я особо не сошелся, но потраченным впустую его не считаю. Отдохнул, расслабился, встретил новых людей, посмотрел, как они живут, с дедом позанимался — чего ещё желать? Тем не менее, уезжал без сожалений. У Фишеров нет ощущения дома, кроме того, кое-кто из местных маму недолюбливал и на меня смотрел, как на чужака. Чем вызвано раздражение в наш адрес, с обстоятельствами её замужества или с другой причиной, я не выяснял.

А потом мы камином отправились в Хогсмид. Каминная связь действует во всех поселениях, но в кланах портал обычно один из соображений безопасности — чтобы отключить было проще. Делегация вышла большой, человек двадцать под руководством сэра Джеймса, главы клана. Ежегодная летняя ярмарка под Хогсмидом считается не просто крупнейшим торговым событием года, это время всеобщего мира, когда происходят важные встречи и решаются политические вопросы. Фишеры арендовали две лавки, в одной выставили всякую еду, начиная от обычного молока и заканчивая редкими деликатесными ягодами золотянки, вторую отвели под зачарованные вещицы. В отличие от артефактов, на которые не накладываются чары как таковые, зачаровать можно что угодно, правда, чары со временем развеиваются. Зато и стоят вещи дешевле.