Нейтральные миры

– Ладно, разберемся. Если, конечно, у нас будет такая возможность, – сказал ему я и сразу спросил: – А твой друг, Рез, тот, который помог тебе, как ты думаешь, он не пытался разыскивать тебя, когда ты пропал?

– Думаю, что пытался, но коли я за всю свою жизнь так и не встретил его, то он, скорее всего, так и не нашел нужного портала, что ведет в наш мир.

– А мы сможем попросить его помощи, по крайней мере на первое время, чтобы устроиться в этих мирах? – задал я ему следующий, беспокоящий меня вопрос, который возник у меня в результате его последних слов.

И таких вопросов накопилось множество, но как я понимал, мы пока никуда не спешили.

– Я это почему спрашиваю, – сразу пояснил я, – коль коренной житель, как ты говоришь, мог разыскивать так долго портал в наш мир, и коль мы говорим с тобой, то он так его и не нашел, то у меня есть небольшое подозрение, что мы можем там пробыть неопределенное по продолжительности время. Поэтому от твоих знакомств и связей была бы достаточно большая польза.

– Хм, – пробормотал Лениавес, – с этим могут быть некоторые проблемы.

И он как-то странно начал загибать пальцы, будто что-то подсчитывая в уме.

– А что не так? – спросил я.

Как мне казалось, корнол очень ответственно относился к выбору своих друзей, чтобы те так просто отказались от него. Значит, за его словами кроется какая-то другая причина.

И его следующие слова как раз и подтвердили эти мои подозрения.

– Я боюсь, что все те мои знакомые и друзья, кто хотел остаться в нейтральных мирах, сейчас уже мертвы.

– Как так? – не понял я.

– Не знаю научного объяснения этому факту, говорят, что это следствие их внепространственного нахождения или чего-то в этом роде, но время в нейтральных мирах бежит гораздо быстрее, чем во всех остальных планах реальности. Предположительно в среднем один час биологического времени в обычных мирах приравнивается к сорока двум часам пребывания в нейтральном мире. Последний раз я там был триста сорок четыре года назад. Вот поэтому я и не уверен, что в живых там остался хоть кто-то из тех, кого знал я. Разве что эти разумные, так же как и отец Теи, или, насколько я понимаю, дед Эреи, осели в каком-нибудь плане реальности.

– Понятно, – пробормотал я, – невероятно. Четырнадцать тысяч лет, конечно, там мало бы кто смог сохраниться.

«Спроси, не было ли у него знакомых драконов или нежити? – предложил мне Мук. – Они бы точно прожили или просуществовали все это время».

«Интересно, сейчас».

И я переадресовал вопрос нашего маленького демона оборотню.

Тот покачал головой и сказал:

– Нет. К сожалению, я не знаю ни одного дракона и среди моих знакомых не было умертвий. Хотя, – и Лениавес задумался, – был один мертвый маг-некромант в том мире, где я жил. Надо будет, если появится такая возможность, посетить его лавку, может, он, если еще существует, то как-то сможет нам помочь. Но это пока лишь только замки на песке, которые не стоят и выеденного гроша.

– Не для всех, – сказал я и незаметно кивнул на девушек.

– Да, – одними губами сказал он.

И тут мне вспомнилось то, что говорил мне Мук о нейтральных мирах.

«Так вот он этот парадокс времени, получается, древние маги знали о нем, а значит, как минимум хоть раз тоже бывали в тех мирах».

Стало уже гораздо интереснее и веселее. Ведь в их городе был только один портал, и он вел явно не туда. Значит, должны были существовать и другие.

«Нужно искать», – понял я.

– Лениавес, а ты ни разу не встречал в нейтральных мирах какие-нибудь вещи, которые можно было бы хоть как-то соотнести с Ареаной?

– Знаешь, да встречал, – быстро ответил тот, – я пару раз на рынке и в межмировой информационной сети видел в продаже паучью ткань, которую производят только эльфары. Так же, кроме лавки Реза, я несколько раз видел такие же, как мы находим в развалинах, Древних инфокристаллы и еще несколько их артефактов.

Сначала я просто зафиксировал информацию о том, что товары из мира Эреи там встречались, и только, перечитав заметку в окне ментоинтерфейса еще раз, понял, что очень сильно мозолит мне глаза.

– Прости, какая сеть? – в удивлении переспросил я.

– Ах, да, ты же, наверное, не знаешь. Это такая магическая информационная сеть, которая связывает между собой все нейтральные миры. Маги могут размещать в ней различные свои объявления в виде иллюзий или письменных сообщений, а потом их может посмотреть любой житель нейтральных миров. Если он маг, то у него есть возможность подключиться к этой сети напрямую и просмотреть объявления сразу, а если простой разумный, то воспользоваться магическими информационными щитами или консолями, на которых все эти объявления дублируются.

«Ничего себе, аналог магического интернета», – в удивлении подумал я и уточнил:

– А еще эта сеть что-то позволяет делать?

– Простым людям не много, только просмотр объявлений, и, пожалуй, все. По крайней мере, я о большем не слышал. А вот маги через нее могут еще и общаться.