- Не понимаю, - пробормотала целительница, завершив осмотр второй ноги. – Здесь тоже никаких повреждений.
- Ой, вечно ты все путаешь, - произнесла красавица-волшебница, и тоже присела на колени перед Стасиком. – Давай просто его осмотрим.
Она закатала штанину на ноге Стасика и стала нежно щупать его икру. Стасик, которого за это место девушки прежде не щупали никогда, побагровел, как спелый томат.
- Как же тебя угораздило? – спросил воин. – Что с твоей группой?
Стасик с трудом возвратил себе дар речи, и соврал первое, что пришло на ум:
- Все погибли. Мы попали в засаду. Спасся только я.
- В засаду? – переспросил воин. – Кто это был? Злодеи?
- Я точно не помню, - пробормотал Стасик. – Было темно. На нас напали вечером.
- Не следовало вам задерживаться на нейтральной полосе до темноты, - заметила волшебница, принявшись ощупывать вторую ногу Стасика. – Так, тут тоже ничего. Действительно, никаких ранений нет.
- А вдруг это магическое повреждение? - вмешался чародей-новичок.
- Если так, то сами мы с этим не справимся, - сказал воин.
Он ободряюще потрепал Стасика по плечу и сказал ему:
- Не бойся, друг. Мы доставим тебя в Форинг, и там тебе помогут. Доверься нам. Мы, воины добра, не бросаем своих соратников в беде.
- Спасибо, - слезно пробормотал Стасик, изо всех сдерживая себя, чтобы не предупредить героев о грозящей им опасности. – Я вам так благодарен. Правда. Я….
Закончить фразу он не успел. В дело вступили Зархад и его ребята.
Гоблины показали себя опытными мастерами атаки из засады. Они терпеливо дождались того момента, когда их жертвы максимально расслабятся и полностью утратят бдительность, и только после этого ударили со всех сторон. Их стремительные и слаженные действия не оставили отряду героев ни единого шанса.
Целительница, всецело поглощенная изучением ног Стасика, даже не успела ничего понять. Грыбан, толстопузый и с виду неповоротливый, с неожиданным проворством выскочил из-за гребня холма и метнул в нее нож. Клинок с противным хрустом вошел девушке в спину, и она с криком повалилась прямо на Стасика. Тот с ужасом уставился на рукоять орудия, торчащую из ее позвоночника. Серая мантия целительницы начала набухать от крови. Ее худенькое тельце напряглось. Стон сорвался с губ и она, обмякнув, повисла на Стасике.
Тем временем атака разворачивалась стремительно и интенсивно. В героев со всех сторон летели ножи и стрелы. Молодой маг едва успел вскинуть свой посох и начал шевелить губами, выговаривая заклинание, как тут же получил в лоб камнем, выпущенным из пращи. Голова его резко мотнулась назад, и он замертво рухнул на землю.
Следующим выбили лучника. Тот по привычке потянул руку к колчану, но слишком поздно вспомнил о том, что растратил весь боекомплект в могильнике. Попытался схватиться за кинжал, что висел в ножнах у него на поясе, но сразу три стрелы нашли его тело, и он и с предсмертным криком повалился на серый грунт нейтральной полосы, окрасив его собственной кровью.
Все произошло с такой ужасающей скоростью, что Стасик не успел и опомниться. Буквально в долю секунды трое из пяти героев уже были мертвы. Воин и волшебница, явно не новички в переделках, попытались организовать сопротивление, но им недоставало сил для эффективной и продолжительной обороны. К тому же оба крепко вымотались, истребляя нежить, и не были готовы к серьезной схватке.
Воин успел отразить большую часть летящих в него снарядов, когда под его щит ужом проскользнул Зархад. Гоблин действовал быстро и безжалостно, демонстрируя хладнокровие бывалого убийцы. Клинок своего короткого меча он ловко запустил под кольчужную юбку противника, и воин, закричав, рухнул на колени. Щит выпал из его руки, превратив тело в легкую мишень. Тут же в него полетели стрелы, ножи и камни. Доспехи какое-то время спасали воина, но вот одна из стрел угодила ему точно в глаз, и парень завалился на бок, прекратив подавать признаки жизни.
Волшебница успела запустить во врагов два огненных шара, но наспех созданные снаряды были слабы и не точны. Третью попытку ей сделать не дали. Камень, выпущенный из пращи меткой лапой гоблина, угодил ей в голову, и девушка, выронив посох, упала на землю.
Все сражение продлилось секунд десять, не больше. Стасик вообще не успел понять, что произошло. Только что он наблюдал вокруг себя пятерку живых людей, а вот уже вокруг него лежат пять окровавленных трупов. От вида зверских ран и обилия крови его тут же стошнило прямо на тело целительницы. Всхлипывая, он поспешно отвернулся и попытался отползти от места бойни.
- Вот это я понимаю – чистая работа! – восторженно прокричал Зархад, потрясая окровавленным мечом. – Ни одной царапины.
- Я плечо потянул, - сообщил Грыбан, но командир не счел возможным включить эту травму в число боевых ранений.
- Все молодцы! Все! – не скупился на похвалу Зархад. – Особенно наш новый зазывала. Как он кричал, а! Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-нибудь так кричал? Вот что называется – талант! А кто его разглядел? Я! А вы его еще съесть хотели. Стыдитесь!