Нейтрально-враждебный

У Стасика прихватило живот. Да, как ни крути, а он ведь точно предатель. Предал Ангдэзию, Форинг, предал тех людей, которые призвали его в этот мир. Правда, клятвы верности он им, вроде как, не давал, да и не просил, чтобы его призывали для работы свинопасом. Паладином или магом – на это он согласен. А свиней пасти можно и в неправильном мире.

Лорд Мортус подался вперед. Стасик попытался попятиться, но уперся спиной в солдата, который пресек его попытку отступления.

- Но, на твое счастье, добряков я ненавижу сильнее.

- Господин, не будьте строги со Стасиком, - мило улыбаясь, попросила Риана. – Дайте ему шанс.

Лорд Мортус откинулся на спинку своего походного трона.

- Шанс дам, - согласился он. – Но запомни, Стасик, хорошенько запомни – если вздумаешь предать меня, если только сама эта мысль зародится в твоей голове, то лучше сразу же покончи с собой. Потому что иначе я доберусь до тебя. Доберусь, где бы ты ни скрылся. Я достану тебя на краю света, выковырну из любой крепости, отыщу в дремучих лесах. Тебе не спастись. Попытаешься изменить свою внешность с помощью магии – это не поможет. Превратишься в животное, растение или камень – все равно найду. И когда я найду тебя….

Стасика трясло от ужаса. Он едва не падал в обморок. Еще никогда ему не доводилось встречать таких ужасающих людей, как лорд Мортус. Тот одной своей непродолжительной речью сократил его жизнь лет на пять.

Глянув на бледное, как мел, лицо своего нового подданного, лорд Мортус одобрительно кивнул головой.

- Вижу, свинопас, мы друг друга поняли, - сказал он. – Служи мне верой и правдой, и твои труды будут вознаграждены. А вздумаешь предать меня, и тогда….

- Я не предам! – выпалил Стасик.

Он желал одного – чтобы этот кошмарный человек прекратил его запугивать. У лорда Мортуса хорошо получалось. Возможно, он долго этому учился на платных курсах. И достиг в своем деле завидного мастерства. Всего-то сказал несколько слов, а Стасик уже не знал, что ему делать – то ли описаться, то ли сразу упасть наземь замертво.

- Вот и хорошо, - улыбнулся лорд Мортус. Улыбка у него была на редкого любителя. Стасик таковым не являлся, и ему она показалась злобным оскалом чудовища, подстерегшего среди леса одинокую и беспомощную жертву.

- В таком случае, ступай! – повелел Мортус. – Как прибудем в замок, пройдешь проверку. Выясним, на что ты годен, после чего получишь назначение.

- Хорошо! Спасибо! Большое спасибо! Я вам так благодарен! – забормотал Стасик, но тут солдат ухватил его за руку и потащил с господской территории.

Аудиенция была окончена. И хотя она стоила Стасику сотни-другой седых волос, все прошло неплохо. Его, во-первых, не съели, а во-вторых, злодеи приняли его к себе. А то, что его новый господин оказался страшнее дьявола, так это не беда. Каким же еще должен быть злодейский лорд? И все же Стасик в тайне надеялся, что его следующая встреча с Мортусом произойдет очень нескоро. Хорошо бы вообще никогда. А то ведь на такие жуткие встречи с руководством никакого здоровья не напасешься.

Глава 17

На то, чтобы пересечь нейтральную полосу, войску лорда Мортуса понадобилось трое суток. Возможно, одинокий всадник, не жалея коня и собственного зада, мог бы покрыть это расстояние за день-полтора. Но только не пехотинцы и не тяжело нагруженные телеги. Да и особой спешки заметно не было. Войско возвращалось домой с победой, увенчанное славой и обремененное богатой добычей. Торопиться злодеям было некуда, а опасаться погони не стоило. Ее теперь некому было организовывать. Форинг лежал в руинах, все его жители и почти все герои были перебиты. А чудом спасшимся Ильнуру, Лауре и ненавистному Кольке сейчас явно было не до того, чтобы преследовать своих обидчиков.

Это путешествие не доставило Стасику удовольствия, на что имелась масса причин. Главным образом его тяготила совесть. Сколько бы он ни пытался убеждать себя в том, что ни в чем не виноват, и был лишь марионеткой в чужих руках, трюк не срабатывал. Это он, своими руками, разрушил стены города. Это он открыл дорогу войску лорда Мортуса. Следовательно, он имел непосредственное отношение ко всему тому, что силы зла устроили в Форинге. А уж они постарались там на славу. Стасик пытался заставить себя забыть ужасные картины, виденные в захваченном городе, но те крепко засели в его памяти. Судя по всему, они останутся там навсегда, и будут являться ему в ночных кошмарах. И полностью отделаться от чувства вины ему не удастся никогда.