Неистребимый

Я шагнул мимо Тай к Онни и дотронулся до ее плеча. Сотница тут же очнулась и вопросительно уставилась на меня в упор. Я эмпат. Мне не нужно было видеть ее глаза, в которых еще бродили туманные образы виденных грез и пылал восторг, чтобы понять, что она чувствует сейчас, и меня не могла обмануть ее напускная невозмутимость, привычно натянутая на лицо, словно старая разношенная маска.

– Мне пора уходить, Онни. Если хочешь, я оставлю эту штуку тебе – на память.

И, Зло ее задери, эту информацию, добавил я мысленно. Эту проклятую бесценную информацию об этом мире. Я никому ничего не должен, а перед отцом Остина Валигаса я и так отчитаюсь.

Но сотница с явным скепсисом загнула вверх левый уголок губ, изображая что-то вроде улыбки:

– Нет, не надо. Боюсь, что в один прекрасный день я просто не смогу вернуться из этих грез обратно.

– Это вполне может произойти. – Я пожал плечами. – Но в сиглайзере есть режим, предусматривающий подобные случаи. Я могу настроить его так, чтобы ты, скажем, выходила из него через час.

– Не получится. Меня тут же потянет снова. Черт, меня уже тянет. Лучше не иметь под рукой такого искушения.

– Наверное, ты права.

Я забрал у нее сиглайзер и прицепил на привычное место – на правый висок. В сознание мягко вошла легкая печальная мелодия, подстраиваясь к настроению. Прищурился на сотницу:

– Кстати, а ты сама не хочешь пойти взглянуть на Зверя? Уверяю тебя – зрелище незабываемое. Думаю, мы все его заслужили.

Онни хмыкнула и нехотя проворчала:

– В задницу вашего Зверя. Не хочу и думать о нем. Да и куда я такая немощная. – Она похлопала себя по поврежденной ноге. – В любом случае успею. – Она вздохнула, заметно помрачнев. – А вот Лекс бы не отказался. Он всегда мечтал об этом.

Я кивнул, пытаясь побороть усиливающееся ощущение неловкости. Опять Лекс. Сговорились, что ли? Нет, в самом деле пора уходить.

– Ну ладно. – Я обвел их обеих взглядом. – Тогда давайте прощаться.

– Ну так прощай, Никсард, – спокойно пожелала Онни, наблюдая за моими мучениями с добродушной насмешкой. – И да пребудет с тобой Свет. Или как там у вас говорят, спокойной ночи? Ты говорил, это пожелание приятного отдыха?

Я спрятал невольную улыбку:

– Нет, это говорится в других случаях. И да пребудет с тобой Свет тоже.

– Да, благодарю за чарса, – вспомнила сотница. – Я буду заботиться о нем. А о твоем Злыдне позаботится сестричка – если не возражаешь.

– Конечно. Я не против.

Чарс разочарованно рыкнул мне в спину, но я не обернулся. У него имелась Лакомка, так что этот здоровенный парень сможет утешиться и без моей помощи. Вот мне самому будет сложнее.

Я повернулся к Тай.

– Да, и знаешь что еще, – вдруг сказала она, – не забивай себе голову той ерундой. Ну, той, о чем мне говорил, – чепуха все это. На озере все было очень даже по-человечески. Просто не забывай, что ты – особенный, и все будет в порядке.

– Хорошо… – Я внезапно охрип. – Не буду забывать…

Она улыбнулась так мягко и всепрощающе, что у меня еще сильнее заныло в груди.

Мы молча обнялись, а Онни в это время старательно пялилась в сторону, чтобы нам не мешать. Несмотря на внешнюю браваду, на сердце у суровой сотницы было так же тяжело, как и у нас обоих. И совсем не из-за сиглайзера.

Потом я ушел – быстрым шагом, не оглядываясь.

Через несколько мгновений, выскользнув из быстровременья, я снова оказался в колодце хкаси-телепорта, уже во второй раз и снова взгляд привлек мягкий изумрудный свет, льющийся из отверстия невысокого круглого туннеля, прогрызавшего один бок колодца и ведущего к логову Волшебного Зверя. Невольно вспомнился разговор, состоявшийся между мной и Квином здесь всего час назад, – вспомнился дословно:

– Ты сам-то понял, что произошло? – спросил я его, когда мы остановились напротив этого туннеля, растягивая миг перед тем, как войти. – Как оказалось, что Светоч именно ты?

Он кивнул с самым серьезным видом, оставив свою обычную мальчишескую непосредственность еще в Круге Причастия.

– Да. Как выяснилось, Признаки Пророчества могут передаваться по наследству.

– По наследству? Парень, ты что, знал обо всем?

– Да нет. – Он покачал головой, по-прежнему не отрывая взгляда от изумрудных сполохов на том конце туннеля. – Я только сейчас понял, после инициации, что тот старик, которого мы нашли возле Круга Причастия, был моим отцом. Тай держала это от меня в тайне, ведь он был засферником, и она боялась, что я могу случайно проговориться. Тогда его уже не оставили бы в покое.

Я молча кивнул. Я и сам это понял недавно. Когда после рассказа Тай о Валигасе и их отношениях сопоставил то, что уже было известно. Например, возраст мальчишки и время пропажи самого Остина. Ведь именно Тай помогла ему в первые, самые трудные для него дни…