Неистовый маг

— Коль уж ты так хочешь на свободу, — мрачно, но с предвкушением хмыкнул Александр. — Покажи, что ты можешь!

Огонек яростно рванул в сторону горки хлама, которую Алекс заботливо сложил в углу возле обрушившегося входа как раз на этот случай. Сам демонолог предусмотрительно встал у выхода. В случае если что-то пойдет не так, он собирался нырнуть в спасительную щель.

Достигнув деревянных обломков, пламя резко увеличивалось, поглотив всю кучку. Яростно взревел огонь. И также яростно потух, до последнего пытаясь уничтожить свою цель. Слишком мало энергии вложил Алекс в это крошечное олицетворение хаоса.

Чернокнижник осторожно подошел к дымящимся обломкам и присмотрелся, после чего сделал резкий шаг назад. Вот и выявилось отличие пламени хаоса от обычного огня. Обычный огонь не пытается вырваться из дымящихся обломков, чтобы на остатках сил зацепить призывателя.

Тем не менее, это скрытое нападение, видимо, окончательно истощило энергию пламени, после чего оно печально затухло. Прекратилось даже тление и дым. Просто раз и остались лишь обгоревшие обломки.

Как писалось в книге, опытный демонолог способен не только бросать такое пламя, но и управлять им непосредственно в бою, создавая из него различных существ или просто движущийся вал огня.

Дальше в книжке приводилось создание заклинания «Плеть хаоса», но Алекс, лишь увидев, что подобная магия еще сложнее в плане контроля, понял, что до этого еще рано.

Ему требовалось освоиться хотя бы с относительно простейшим демоническим пламенем. Как показали испытания, проклятый огонь, в случае ошибки, спокойно мог закусить своим призывателем.

Александр достал из сумки деревянную дощечку. Шесть из двадцати четырех черточек были обуглены. Подобными дешевыми артефактами снаряжались те, кому требовалось четко отмерять время по часам или кто собирался на долгое время под землю.

Время еще было.

Ему потребовалось еще пять призывов пламени, чтобы убедиться, что, пока у него есть энергия, хаос находится под его полным контролем.

Следующим шагом, который ему не терпелось сделать, был простейший призыв.

Даже начертание простейшей звезды и обведение ее ровным кругом заняло время. Пришлось устанавливать на каменном полу палочки и с помощью веревочек чертить все, как было сказано в гримуаре, точно отмеряя углы и повороты с помощью деревянного циркуля.

Благо он знал, что все это понадобится, потому что бегло прочел последние страницы, касающиеся необходимых для призывателя вещей. Чертил он мелом. Затем им же вывел требуемые руны в строго выделенных для этого местах.

Напитка рисунка энергией прошла успешно. Мел заискрился, начиная светиться белым светом.

Алекс аккуратно призвал на левой руке пламя хаоса, в правой же держал гримуар, сверяясь с тем, чтобы ничего не напутать.

Активирующий подачу энергии импульс запустил пентаграмму, которая, потеряв белый цвет, вспыхнула огненно-красным. И тут же перед мужчиной внутри круга возникло лопоухое нечто.

Алекс с жадностью уставился на свое первое призванное существо. У него внутри все клокотало и рвалось.

Ведь у него все же получилось!

Алекс потратил крохи энергии, поэтому это существо было очень слабо и толком даже само не могло удерживаться в физическом мире. Его вид постоянно дрожал и менялся, никак не обретя реальную плоть. Вспышка — и ритуальный круг погас вместе с исчезнувшим существом.

Алекс силой воли затушил пламя хаоса. С каждым разом это у него получалось все лучше и лучше.

— Должен признать, это и впрямь увлекает. — Ухмыльнулся он и довольно рассмеялся.

Именно в этот день, спустя восемь месяцев после призыва, был рожден Чернокнижник.

Глава 21

С того дня, как Александр впервые взял в руки гримуар и смог сотворить первые заклинания, прошел год.

Вот уже как больше полутора лет стражник второго десятка второй Чертовой сотни служил на благо Империи.

За довольно долгий срок случилось много. И это лучшим образом сказалось на самом Александре Вульфсе, что было совершенно не удивительно. Ежедневная физическая активность, столкновения с бандитами, толпами обезумевших нищих и все учащающимися нападениями демонов заставляли его прикладывать все свои силы, чтобы выжить и стать сильнее.

Сержант, как и обещал, не забросил усиленные тренировки своего бойца. И хоть Алекс был все так же далек от того, что смог продемонстрировать Цестус или ныне покойный Улдис, тем не менее, он смог освоить то же усиление. Прыгнуть на пять метров вверх, отбросить человека на несколько метров в сторону ударом кулака. Теперь он это мог.

Более того, при максимальной концентрации у него получалось одновременно запустить сразу две техники: укрепления и усиления, что позволяло ему латной перчаткой ломать двери и пробивать хрупкие деревянные перегородки. Правда, ни о каком сражении речи и не шло. Концентрация после удара тут же пропадала.

Развлекаясь, Алекс бил по деревянным дощечкам ребром ладони, разрубая их на части. Но потом это непотребство заметил сержант, и Александр больше так не делал.