Неистовый голод (ЛП)

— Это разочаровывает, Трей. Действительно. Я надеялся, что мы сможем стать союзниками. Хорошо иметь союзы. — Он затушил сигару о стол. — Правда, я не очень-то слежу за своей стаей. Но если бы я хотел иметь стадо овец, купил бы ферму. Мы перевёртыши, Трей. В нас есть животная сторона, которую люди никогда не поймут. Почему мы должны смягчать это и притворяться теми, кем не являемся? Разве не видишь, что из-за этого мы кажемся слабее? Это словно иметь дело с избалованным ребёнком. Если не станешь игнорировать маленькие вспышки гнева и будешь вести себя как обычно, он продолжит. Ты не можешь проявить к нему милость или уступить; иначе он увидит в тебе слабость и не станет уважать.

— Хочешь сказать, что не следишь за стаей, считая, что, позволяя им делать то, что нравится, ты заслужишь их уважение? — спросил Трей.

— Давай вернёмся к сравнению с избалованным ребёнком. У тебя есть этот избалованный ребёнок — давай назовём его Дрейк, — с серьёзными проблемами. Если его родители не будут направлять, сдерживать или настаивать на уважении, он будет делать всё, что заблагорассудится, и его не будут уважать.

Морелли посмотрел на своего Бету.

— Ты уважаешь меня, Дрейк?

— Конечно, уважаю, Альфа, — продолжая ухмыляться, ответил Дрейк.

Морелли удовлетворённо кивнул Трею.

— Видишь. — Он потёр подбородок. — Работа с общественным мнением бессмысленна. Люди никогда не примут нас. Никогда. Рано или поздно между нами разразится война. Независимо от всех наших действий или насколько привлекательно стараемся выглядеть, это произойдёт. Может, экстремисты начнут войну, может — правительство. Чёрт, а может и мы сами — я не знаю. Но это произойдёт. И знаешь что, Трей? Мы будем лёгкой добычей, и даже скажу почему. Потому что мы не объединимся и будем каждый сам по себе. Мы будем держаться в стороне, и защищать наши территории и товарищей по стае — это инстинкт. Поэтому мы проиграем

Трей выгнул бровь.

— Хочешь сказать, что мы все должны объединиться?

— Да, и не только волки. Я говорю обо всех местных стаях, прайдах, кланах, табунах и прочих. Мы должны быть готовы. А для этого нужно иметь наготове план.

— И я так понимаю, у тебя есть план.

— Как я уже сказал, бездействие для защиты территорий приведёт к нашему поражению. А это непозволительно. Тогда стаи погибнут. Нам нужно место, куда им пойти. Убежище, если хочешь. Твоя территория была бы идеальным местом для тех, кто не в состоянии сражаться. Они были бы внутри горы. Я не знаю, насколько там просторно, но у меня есть средства и ресурсы, чтобы сделать это жилище больше и лучше при необходимости. Они все могли бы спрятаться там, а ты можешь делать то, что у тебя получается лучше всего, Трей. Защищать.

Трей прищурился.

— Это у меня получается лучше всего?

— Ты Альфа, который не ищет неприятностей или бросает всем вызов. Ты защищаешь свою стаю и территорию, помогаешь своим союзникам и принимаешь ответные меры там, где необходимо. Ты чертовски хороший боец, но не сражаешься ради борьбы. Не многие приняли бы одиночек в стаю, а ты так сделал. А ещё ты помог защитить приют для одиночек. Недавно твоя стая даже помогла человеку, который стал мишенью из-за того, что вступился за одного из наших.

За такое нужно уважать. Действия того, кто по сути своей является защитой.

— И где будешь ты, когда я и моя стая будем защищать остальных?

Морелли пожал плечами.

— Кто-то должен вести войну.

Долгое время Трей молчал.

— Я недооценивал тебя, Морелли. Ты умнее и за словом в карман не лезешь. Как надо всё переврать, чтобы понравится кому-то. Но проблема в том, что ты меня недооценил. Ты считаешь, что можешь встретиться со мной, надавить и получить, что хочешь, но это не союз. Ты не собираешь союзы. А создаёшь армию. — Трей поднялся и перешагнул через сиденье. — Моя стая не будет перевалочным пунктом для твоей армии.

— Будет война. Твоя территория — идеальное место, где могут спрятаться уязвимые, — сурово сказал Морелли.

— И если другие перевёртыши узнают, что я предоставлю убежище их товарищам, они гораздо охотнее пойдут за тобой, верно? — Трей фыркнул. — Если хочешь, чтобы люди присоединились к тебе, возьмись за ум и веди себя, как Альфа. Никто не доверит тебе возглавить их, когда не можешь управлять даже собственной стаей. Факт, что ты выбрал этого извращённого ублюдка Бетой, красноречиво говорит о том, что ты за человек.

Взорвавшись, Дрейк попытался наброситься на Трея. Прежде чем кто-то успел пошевелиться, Трик ударил кулаком в челюсть Дрейка и нанёс удар по рёбрам, от которого засранец, задыхаясь, упал на колени.

Морелли рассмеялся, хлопая в ладоши, будто смотрел шоу.

— Хорошие рефлексы, герой. Не так часто Дрейка можно застать врасплох. — Он вздохнул, глядя на Бету, будто тот был непослушным ребёнком в классе. — Я пытаюсь поговорить, Дрейк. Успокойся, ладно? — Покачав головой, он повернулся к Трею. — Подумай над моим предложением. Обсуди его со своей парой. Когда поймёшь, что я прав, позвони.

Когда волки Мортелль уходили, Трей крикнул: