Неистовый голод (ЛП)

Когда они приблизились, Лидия встала и вытерла ладони о бёдра. Её улыбка была слабой, но искренней.

— Франческа, привет. Я Лидия. Это моя пара, Кэм. А это наши товарищи по стае, Райан и Трик.

Фрэнки коротко кивнула в знак приветствия, чувствуя себя неловко и немного неуверенно. Не потому, что напугана, хотя у Трика и Райана, несомненно, устрашающий вид. Лидия и Кэм, с детскими лицами, совсем не представляли угрозы, но то, как они смотрели на неё… Да, это просто неловко.

— Пожалуйста, присаживайся, — пригласила Лидия.

Трик выдвинул стул для Франчески, и, бросив на волка быстрый взгляд, она села. Трик опустился на стул рядом с ней. Когда он только приехал, его главной заботой была Лидия. Он готов вмешаться, если Франческа решит проявить хоть какое-то неуважение. Теперь же чувства Франчески были его главной заботой. И защитные инстинкты находились в постоянном напряжении, и его товарищи по стае теперь отошли на второй план. Забавно, как один только человек мог так быстро изменить все приоритеты. Ситуация не должна казаться странной, но так и было. Трик готовился и жаждал найти истинную пару. Всегда думал, что отнесётся к этому спокойно — он просто примет, что она принадлежит ему, и будет действовать в соответствии с этим. Но по факту Трик… был выбит из колеи. Немного ошеломлён. Будто его ударили дубиной. Его пара прямо перед ним, так близко, что до неё можно дотронуться. Этот момент казался нереальным.

— Хочешь кофе или что-нибудь ещё? — спросил её Трик, но она просто покачала головой, даже не взглянув в его сторону. Волк Трика зарычал, требуя внимания.

Лидия улыбнулась.

— Ты хорошо выглядишь, Франческа.

— Фрэнки, — исправила она.

— Твой отец называл тебя Фрэнки. — Лидия поморщилась, будто упоминать его было не очень хорошей идеей. Чувствуя неловкость из-за нежности в глазах Лидии, Фрэнки решила быть с ней честной.

— Я тебя не помню.

Улыбка Лидии немного померкла.

— Я и не думала, что вспомнишь.

Взгляд Фрэнки скользнул по каждому из них

— Я никого из вас не помню. Ваши запахи мне немного знакомы, но это всё.

И улыбка Лидии вернулась.

— Это даже больше, чем я надеялась. — Лидия облизнула нижнюю губу. — Как я поняла из письма, ты не знала обо мне.

— Я не знала ни о ком из вас. Мне сказали, что мой отец был перевёртышем одиночкой, и я никогда не встречала никого из его стаи, они просто не хотели ничего знать о нас.

Трик стиснул зубы, борясь с желанием выругаться. Мысль о том, что она выросла, веря, что никто из них не хочет знать её, выводила из себя. Его волк прижался ближе к коже, желая быть рядом с Фрэнки, побуждая Трика протянуть руку и прикоснуться к ней. Трик не двинулся с места, но не сводил с неё пристального взгляда. Он не мог отвести от неё глаз.

— Я понимаю, почему твоя бабушка и дедушка предпочли, чтобы ты верила во что-то подобное, — сказала Лидия, хотя ясно, что она не в восторге от этого. — Ну, Кристофер не был одиночкой. Мы все когда-то принадлежали к стае Бьорна. Позже она распалась, и часть из нас ушла, чтобы сформировать стаю Феникса.

«Что ж, вот и ответ на вопрос, к какой стае принадлежала Лидия», — подумала Фрэнки.

Она решила не упоминать, что кое-что проверила. И ещё решила не заострять внимания на то, что Трик пристально смотрел на неё, его взгляд был сосредоточенным и неподвижным, как у хищника.

— Он встретил твою маму в караоке, — продолжала Лидия. — Она была с друзьями. Он сказал, что сразу влюбился, как только услышал её голос. Они не сразу поняли, что истинная пара. У меня много их совместных фотографий, но я не взяла их с собой — не хотела тебя расстраивать. Честно говоря, я не думала, что ты придёшь, но очень надеялась.

— С чего такой внезапный интерес ко мне? — спросила Фрэнки. — Я понимаю, твоя мать хотела попрощаться перед смертью, но не понимаю, зачем это тебе. Тебя не было в моей жизни очень долгое время.

— Не по своей воле, — твёрдо заявила Лидия. — Мы пытались связаться с тобой. Пытались долго и упорно. Твои бабушка и дедушка хотели, чтобы мы исчезли из твоей жизни, и они добились этого.

Фрэнки не хотелось верить, что они способны на такое, но могли так поступить. Она знала, как сильно они ненавидели Кристофера, и такие люди не идут на компромисс.

— Ты могла найти меня, когда я стала взрослой, чтобы самой решать.

— Я боялась, что ты нас возненавидишь, также как бабушка и дедушка. Было лучше ничего не знать. Но мой отец, Альфи, недавно умер от сердечного приступа — это случилось очень внезапно. С тех пор состояние матери, Айрис, ухудшается. Пары обычно долго не живут друг без друга. Она хочет хотя бы раз увидеть тебя. Конечно, она хотела бы большего, — познакомиться с тобой поближе, но у неё нет ожиданий от тебя на этот счёт.

— Почему он убил мою маму?

Лидия сглотнула.

— Я не знаю. Кристофер обожал Кэролайн. Он любил её. То, что случилось, шокировало всех.

— Он употреблял наркотики?