Неисполненная Клятва (СИ)

- В том и дело, что он не был ни в чем виноват. Только тем, что его уши были похожи на уши одного проходимца.

- Что ж… Поучительная история вышла.

…Из лагеря забрали монеты, драгоценности, наиболее ценное снаряжение, нескольких лошадей. Удалось найти даже неплохой набор оружейника – молотки, зубила, щипцы, точильный камень. Пленники, которых, впрочем, даже никто не удерживал, помогли с переноской.… Но более ценными были сведения, полученные от них. Лейтенант ушел последним. Частокол был загодя свален в кучу, облит маслом, погребя под собой погибших головорезов. На самом верху импровизированного погребального костра лежал юный лучник в черно-синей котте. Когда все отошли достаточно далеко, Лейтенант, украдкой смахнув слезу, запалил хворост, подождал, когда займется сваленный крест-накрест тын и поспешил следом за дружинниками. Начинало смеркаться…

Отряд Свена, короля гномов, разбил лагерь в предгорьях. Сейчас он неспешно прогуливался внутри шатра, в плечах он был невероятно широк, а ростом он был выше своих сородичей – почти как человек. Ручищи были под стать не королю, но кузнецу. Впрочем, и немудрено. Какой же ты король гномов, если в кузнице не бывал. С о Свеном было сейчас двадцать его лучших воинов- гвардейцев, как и было условлено – сила хоть и грозная, но вряд ли им что-то удастся сделать, если Теодорик притащит с собой всех своих всадников…

Послышался топот копыт… Не очень громко… Наверное, Теодорик все же сдержал слово. Тем не менее, Свен схватил со стола свой огромный топор и вышел из шатра. Его телохранители уже стояли у входа, готовые ко всему – все были богато отделанных шлемах с личинами, которые гротескно повторяли черты их лиц – бороды, усы, брови. Кольчуги длинные, до колен, но с разрезами не вдоль бедра, как у всадников, а небольшие, ровно посередине плетения. Руки были прикрыты дощатыми наручами и наплечниками. Ноги прикрывали длинные полы кольчуг, а еще у них были тяжелые башмаки с железными носами- пожалуй, больше выглядела такая обувь для гнома как дань моде, а не реальная защита. Вопреки расхожему мнению, далеко не каждый гном предпочитал топор - так и на этот раз все воины, кроме Свена, были вооружены мечами и щитами.

Две дюжины кавалеристов остановилось метрах в тридцати от бивачного костра. Один из наездников, судя по доспехам с синим отливом, Теодорик, спешился и показывая, что безоружен, приблизился. Прочие всадники спешились чуть поодаль.

Король гномов забросил топор за спину и сделал знак своим воинам – телохранители тут же убрали тяжелые рубящие мечи и отошли в противоположную сторону поляны.

- Прошу в шатер, Теодорик! Рад, что ты сдержал все договоренности.

Воин слегка поклонился и прошествовал за гномом. Оба правителя оказались во вполне сносно освещенном шатре – лишь по углам клубились густые тени.

- Свен, у наших армий есть как сильные, так и слабые стороны. Мои более легки на подъем, но твои более стойки. Там, где не успеют твои хирды, там успеют мои рейдеры. Там, где не устоять рейдерам, там насмерть встанут гномы.

- А еще тебе нужны мои камнеметы и требуше, чтобы захватывать крепости Грозда?

- А еще тебе нужна моя конница, чтобы южане не обжимали твои хирды с тыла и флангов , верно?

Свен нахмурился, после чего громко расхохотался:

- Знаешь, а я в тебе не ошибся, цену ты себе знаешь! Так вот…

В одном из углов притаился Ворон. Он все слушал и слушал. Заговорщики задумали стать единственными правителями на Западном Эруане.

- Ну как, господин инструктор – Хелдор уловил в голосе лейтенанта едва заметную усмешку – справляются?

- Стараются, Карви. В дружину решили вступить только те, кто хотели… - старший дружинник кивнул в сторону полусотни курсантов, которые сейчас пытались двигаться строем. Каждому, для тяжести, вручили по свежесрубленному березовому дрыну.

- Ну да, правда кое-кто во искупление грехов ковыряет камни или валит лес.

- Хорошее дело - кивнул Хелдор.

- Думаю, до конца лета поработают, станет ясно, что с ними делать. Там и крепкие мужики есть, которые, впрочем, запятнаться сильно не успели.

-У них есть дома?

- Далеко не у всех… Там Ивви на них покрикивает?

- Да подменил меня. После кормежки пойдут к Фалину, на щит-меч.

- Вон тот на кормежку не наработал – Лейтенант указал рукой на выбивающегося из сил паренька.

- Тяжеловато ему, боюсь, что не выдюжит.

- Позови его сюда!

- Крисс! Эй, Крисс! Подойди сюда!

Паренек, сгорбившись, будто его сейчас будут бить, поспешил на зов.

- Эх, думает, что ругать буду – досадливо сказал Хелдор. Досада же лейтенанта и вовсе не позволила сказать ни слова – это был тот самый мальчишка, на которого он едва не обрушил удар фальшиона. – привет, дружок. Устал?

- Да. Но у разбойников приходилось работать намного больше! А здесь… Здесь есть шанс стать воином.

- Сколько тебе, Крисс? – вступил в разговор лейтенант.

- Четырнадцать весен… Будет.

- Слишком юн ты для дружинника.

Парень еще сильнее понурился.

- Скажи, чего ты хочешь? Мы можем тебе оставить, но…

-Я К МАМЕ ХОЧУ!!! – выкрикнул Крисс и сжал кулаки.

Карви и Хелдор переглянулись:

- А что не сказал?