Неисполненная Клятва (СИ)

-Я… за… Я за мир – понуро сказал Уот. Потому и предупреждаю. Быть может, если они увидят ваши боевые порядки, то не решатся атаковать…

Стражники и дружинники, смешав свои порядки, построились в поле. Сновали туда-сюда санитары, занося раненых во дворец. Солнце нырнуло за лесную чащу, и теперь весь мир освещало лишь кроваво-красное зарево. Мощный спешенный центр опирался на фланги, на которых стояли ополченцы и просто крестьяне – тут стояли все, вплоть до тех, кто пришел сюда рубить фашины и добывать камень для катапульт – теперь они в мозолистых руках сжимали кирки, топоры и лопаты, чтобы поддержать свое войско.

По дороге спешили воины в желтых накидках, усталые, запыхавшиеся, также немало людей в обычных охотничьих куртках, а также просто крестьян. Они едва не бежали к крепости, но все равно опоздали, а теперь и сил драться не было. Воины Майсфельда тоже устали и были потрепаны в тяжелом штурме, но им ничего не стоило встретить их с марша, прямо на дороге, тем более, он мог посадить всю почти всю свою старшую дружину верхом и отдать ее под командование сэру Лонгарму, и тогда никакие боги им не помогли… Но не таков был план графа – крови было пролито предостаточно, и еще одна битва, какой бы победоносной она ни была – обернется поражением.

Хотя бы по той простой причине, что это были те же Арн-Дейлцы, но сражавшиеся по нелепой случайности по другую сторону. Это сквозило и в том, что построились они совершенно зеркально воинам в черно-синем. Дружина в желтом и йомены в центре, а крестьяне, вооруженные, чем попало, по флангам. Они действительно бросили в бой все свои силы, потому как до сих пор считали, что правда на их стороне…

Граф вышел вперед, ему навстречу пошел кто-то из командиров «желтых». Хелдор протиснулся вперед, держа за руку Евик. Та послушно следовала за ним.

-Воины. Графа Аррена нет в живых. Он не захотел сдаваться нам, и поэтому погиб, боясь, что в столице Арн-дейла его ждет лишь петля. Жива осталась лишь его дочь, но клянусь, ее никто не тронет. Ваш господин считался предателем Короны, но я, до нашей размолвки, считал его другом. Станете ли вы служить Арн-Дейлу, как раньше, или захотите оставить ратное ремесло – решать вам. Но смысла проливать кровь более нет!

Солдаты неодобрительно загудели. Несмотря на смертельную усталость, они собрались драться до последнего, комендант мятежников начал раздавать отрывистые команды. Почувствовав это, стражники и дружинники заметно напряглись и подались вперед. Заворчали натягиваемые арбалеты. Еще минута, и две изможденные армии схлестнутся в схватке. Майсфельд, вздохнув, отошел назад, вставая в один стальной кулак с рыцарями и старшими дружинниками. Карви, матерясь сквозь зубы, натягивал перчатку на отбитую руку.

К горлу Хелдора вновь подступил комок –также, как это было в каминном зале. В нем бушевало две стихии – одна требовала схватить алебарду, встать с строй со своими товарищами и втоптать в землю всех мятежников до последнего. Но было и еще что-то, что отговаривало от этого шага, вопило, что сейчас не время, и… Что из ситуации есть выход.

Только Хелдор не спешил занять свое место в строю. Он высвободился из захвата Евик – та от страха его за руку и не хотела отпускать. после этого он бесстрашно пошел к вражескому строю, снял шлем и горжет, бросив их на землю. За ними следом отправилась алебарда. Йомены, натянувшие было луки, в удивлении их опустили.

- Вы что, идиоты? – безапелляционно начал Хелдор. – гомон в рядах «желтых» дружинников тут же смолк. Последние мозги растеряли? Вы все еще хотите драться? Ну конечно, вы для этого неслись сюда, высунув языки- только чтобы попытаться поднять нас на копья. Шесть сотен ваших людей только сегодня убиты или ранены! Мы потеряли ничуть не меньше своих товарищей… Вам мало? Вам мало???

Теперь, замерли и люди графа – арбалеты, мечи, копья, алебарды – оружие опущено вниз, каждый обратился в слух.

- Тысяча!!! Тысяча наших земляков погибла или при смерти, и все из-за упрямства мятежника, которого вы все еще поддерживаете! А сколько погибло в стычках, что длились почти все лето? А сколько погибло за годы этих трижды проклятых разборок?! Мало???

Хелдор мерял вражеский строй шагами. Теперь его могли достать не то что из лука и арбалета, но и копьем. Он горько усмехнулся, уперев руки в боки:

- А кому это выгодно, вы знаете? Теодорику! Вы знаете, что, возможно, его люди были приближенными графами? А может, они и сейчас нас слушают? Вот то-то…

Мятежники стали шептаться, осматриваться, не раз и не два кто-то посмотрел с подозрением на соседа по строю.