Нейротропия

— Смотрящие? Вы знаете кто они? — Алекс поочередно посмотрел сначала на Нику, затем на Андрея.

— У нас есть некоторые догадки, но достоверных доказательств нет. Ты слышал что-нибудь о виртуальной игре «Кристалл»?

Алекс отрицательно покачал головой и Андрей продолжил:

— «Никасия» разрабатывает очередную игру для патрициев и мы предполагаем, что эти драки с летальным исходом — их рук дело. Как все эти события взаимосвязаны — можно только догадываться.

— Я должен попасть в Богемию2. Можешь это устроить?

— Ты в курсе, что их зона обнесена забором до небес, а входы и выходы заблокированы КПП? Каким образом ты хочешь попасть в элитный район?

— Пропуск ему нарисуй, — высокий и широкоплечий, всю дорогу до «Заслона» не промолвивший ни слова Серж, вдруг озвучил то, что Алекс и сам не решался предложить.

— Об этом уговора не было! — отрезал Андрей. — Гур просил одолжить технику, и я согласился апгрейдить твой организм для лучшей координации и передачи данных.

— Передачи данных? Что ты имеешь ввиду? — Алекс посмотрел на Нику, не понимая к чему клонит Андрей.

— Мы будем в реальном времени видеть все, что там происходит твоими глазами, — пояснила Ника.

— И мне для этого придется пожертвовать ими?

Ника хихикнула, а затем подошла вплотную к Алексу и показала пальцем на свой левый глаз, в котором Полянский рассмотрел еле заметные три черные точки, расположенные вокруг зрачка, и насмешливо произнесла:

— Ты думаешь у меня стеклянные что ли? Нет, глаза сохраняют свои функции, просто в них добавляются более расширенные возможности, понимаешь?

— Ладно. Я согласен, лишь бы это побыстрее закончилось. С детства недолюбливаю докторов, после того как один из них вправил мне выбитое плечо, — с неохотой промолвил Алекс.

* * *

В лаборатории, которая располагалась на последнем этаже «стекляшки», Полянский увидел несколько рядов белых пластиковых капсул-саркофагов, стоящих рядами прямо на кафельном полу. Огромные панорамные окна вместо стен транслировали вид на ночной город с миллионами танцующих огней вдалеке. Посреди зала подпирали потолок две широкие квадратные колонны из стекла. Внутри них, по всей видимости в вакууме, плавали мелкие частицы какой-то черной пыли. Возле одной из этих подпорок Алекс заметил кресло, похожее на стоматологическое, оно было закрыто защитным стеклом сверху. А рядом с ним примостили стойку — на ней расположился ровный ряд разноцветных кнопок. «Пульт управления», — подумал Алекс.

Андрей рукой указал на кресло и нажал сенсорную кнопку на приборной панели. Крышка устройства открылась, демонстрируя внутренности капсулы. Темно-серое кресло, обитое дермантиновой тканью в положении «полулежа». По обеим сторонам стенок саркофага закреплены бионические руки металлического цвета, рядом с подголовником торчали две подставки, вроде тех, куда обычно сплевывали воду и кровь пациенты, которым лечили или вырвали зуб.

— Надеюсь, все же вы не собираетесь удалить мне глаза, — нервно рассмеялся Алекс, усаживаясь в высокое кресло.

Андрей усмехнулся и сказал:

— Будет немного больно, я пристегну тебя на всякий случай.

— Нет, не надо пристегивать. Я же не подопытный кролик. Не бойся, ломать твое устройство не буду, — он не был уверен, что говорит правду, но и защелкивать браслеты на запястьях не хотел.

— Голову вложи в углубление на подголовнике. Так, молодец. Держись за подлокотники и не дергайся, — сказал Андрей и быстро опустил крышку саркофага вниз.

У Алекса участился пульс, он чувствовал как колотится его сердце. На внутренней обшивке крышки, в самом верху замигали четыре лампочки: желтого, зеленого, красного и синего цветов. Затем все остальные потухли и осталась гореть только красная. Свет этих лампочек на секунду ослепил его, отчего Алекс зажмурился и попытался отвернуться.

— Нет, Алекс, ты должен открыть глаза и смотреть прямо! — послышался глухой, словно из бочки, голос Ники. Он послушался. С трудом выполнив просьбу, посмотрел прямо перед собой и встретился взглядом с девушкой — она смотрела на него сквозь стекло. Алекс старался не моргать и почувствовал как две слезинки собрались в уголках его глаз, а затем скатились по щекам. Бионические руки зашевелились и с едва слышимым жужжанием приблизились к лицу Полянского. «Что за черт!» — промелькнула мысль в его голове. Но не успела оформиться в пространное ругательство, потому что железные руки застыли напротив зрачков и молниеносно выпустили две тонкие как волос иглы, проникая внутрь выпученных от удивления глаз полицейского. Он ощутил нестерпимо горячее жжение, как будто внутри его головы разгорался огонь, и хотел было закричать от боли, но иглы уже спрятались в невидимых карманах металлических рук. С шумом выдохнув воздух из своих легких, он расцепил холодные, влажные пальцы и отпустил подлокотники. Крышка саркофага открылась, Андрей подошел и встал справа от Алекса. Затем взял его за подбородок и посветил фонариком в оба глаза поочередно.

— Отлично! Операция прошла успешно. Осталось только активировать нейротропы.

— Нейро… Что? — переспросил Алекс, не расслышав слов аспиранта.