Нейрос. Крайм

— Ты как с отцом разговариваешь? — засмеялся я и прибегнул к воспитательной щекотке.

Когда Нагма сначала набесилась, а потом перестала икать от смеха, то сказала:

— Когда ты мной командуешь как брат, мне больше нравится.

— Почему?

— Потому что я могу сказать тебе «Нет, не буду!». Но не хочу. А когда как папа — то тоже не хочу, но и не могу тоже. Понимаешь?

— Понимаю, наверное.

— Ты всё понимаешь, ты хороший братик!

— Не подлизывайся, зубы надо чистить.

— Я могла бы сказать тебе: «Нет, ни за что, бе-бе-бе!». Но вместо этого послушно иду чистить зубы! Цени, какая я хорошая сестра!

— Идеальная. Вали уже! Спать хочу.

***

Проснулся от ощущения чужого присутствия. Нагма сопит в две дырочки, отпинав меня на самый край кровати. Комната освещена безумной здешней луной, и в ней есть кто-то, кроме нас. Я потянулся под подушку…

— Не хватайся за пистолет, пожалуйста, — тихо произнёс синтетический голос оболочки. — Я не за этим здесь.

В полосу лунного света выступил чёрный большеголовый силуэт. Я вытащил руку и показал её. Всё равно из пистолета не пробьёшь.

— Давай выйдем, не хочу разбудить девочку, — сказала гостья.

Я тихо встал, надел штаны и куртку и прошёл за ней в коридор, а потом в одну из пустующих комнат.

— У тебя нет халата какого-нибудь? — спросила она. — Не хочу говорить через оболочку.

— Прости, Калидия, но вся моя одежда на мне. Хочешь куртку?

— Сойдёт. Узнал меня? — оболочка раскрылась и стекла вниз, оставив девушку голой.

— Догадался. Ты переходишь на «ты», когда злишься. А злишься ты…

— Когда боюсь, — кивнула она, набросив на плечи куртку. — Ты прав.

— Что ты с собой сделала? — куртка ей мала и закрывает немного.

— Знаешь, у меня куда больше оснований для встречного вопроса. Почему ты выглядишь как пацан?

— Несчастный случай на производстве. А ты?

— Примерно то же самое. Теперь уже не так страшно, видел бы ты меня год назад… Сейчас я более-менее научилась справляться с этой дрянью, — она пнула ногой лежащую на полу оболочку. — Поначалу был вообще кошмар.

— И оно того стоило?

— Не знаю. Я плохо помню тот период.

— Можно тебя осмотреть?

— Любуйся, — она встала и скинула куртку.

— Хреново выглядишь, — констатировал я.

От её былой красоты мало что осталось. Кожа покрылась мелкими морщинками и повисла на истощённом теле. На постаревшем лице торчат скулы, волосы поредели и выцвели. Передо мной стоит не красотка двадцати лет от роду, а больная усталая женщина неопределённого возраста.

Я осторожно прошёлся пальцами по нервным узлам, пропальпировал живот, обвисшую грудь и торчащую острыми выступами позвонков спину.

— В целом, ты истощена и сильно… хм… повзрослела. Но здорова, — заключил я. ― Однако интерфейсы…

— Что с ними? — без особого интереса спросила Калидия.

— Навскидку я бы сказал, что раньше они были частью тебя, а теперь ты часть их. Они заместили нервную ткань по самый гематоэнцефалический барьер. И это твоему организму встало дорого.

— Да, так оно, видимо, и есть, — кивнула девушка. — Пока они прорастали, мне приходилось ходить в оболочке постоянно, иначе умерла бы от болевого шока. Она не то чтобы убирает боль, просто не даёт сдохнуть. Так что я была несколько не в себе. Сейчас процесс, видимо, завершился. Думаю, и тело восстановится. Отец таскал оболочку не одну сотню лет и выжил. Правда, под конец выглядел не очень.

— Ты действительно его?..

— Прикончила? Да, если ты об этом. Плохо помню. Иногда мне кажется, что это была не я. Иногда мне хочется его воскресить и убить ещё разика три-четыре. А вы как?

— Если ты про Альку, то я понятия не имею, как до неё добраться.

— Нет, я пришла не для того, чтобы упасть лицом ей в колени и зарыдать, как бывало. Хотя мне этого очень не хватает, честно. Она уже не та девочка, которую я любила, я — тем более. Не уверена, что мои слёзные железы ещё функционируют.

— Как ты меня нашла?

— Башня управления. Эти штуки не включались лет двадцать минимум. В сети их нет, но Башня Креона старше сети. Когда мне доложили, я подумала: «А не старый ли знакомый там хулиганит?»

— Вот так сразу про меня подумала?

— Скорее, про Дмитрия. И нет, я не собиралась мстить за то, что он увёл Альку. Это почти уже не болит.

— И ты явилась лично? Сняла оболочку? Практически отдалась мне в руки? Я ведь могу прямо сейчас избавить город от «кровавой тирании Великой Владетельницы».

— Так избавь, — вздохнула она. — Давай.

— Нашла дурака. Став шестнадцатилетним, я, конечно, сильно поглупел, но не настолько.

— Я так и думала. Веришь, мне отчасти даже жаль, что ты этого не сделаешь. В общем, я пришла одна, пришла с миром, никто не знает, что я здесь.

— И что тебе нужно?

Калидия, как была, голой, села на край пустой кровати.

— Я дико устала от одиночества. Я слишком мало знаю, покойный папа не позаботился поделиться тем, что у него в башке, прежде чем я её срубила. Я не понимаю, что происходит и почему. Всё рушится и летит к чертям, и что я ни делаю, становится только хуже. Я потеряла контроль, я растеряна, я в панике, я выгорела. Мне настолько нужна помощь, что я готова просить о ней кого угодно. Тебя, твоего сына… Да хоть твою дочь.