Нейрорыцарь

Сагочка оттолкнулась магией от камня, и сделала сальто в воздухе. Она нечеловечески ловко перескочила через ров с лавой. Но тут же получила огненной шпагой по ногам и рухнула на землю.

– Ты была мне как сестра! Ты должна была остаться на том берегу, а не прыгать на этот! – патетически воскликнула Цири, и шпагой аккуратно столкнула пылающую ветвь Сагочки в лаву. А потом уже спокойно раскланялась перед аплодирующими зрителями.

Иван победил среди нейрочипированных, но и Айзек стал победителем в категории бесконов.

– No more higher ground, no hard feelings? – спросил Иван с улыбкой.

Айзек хохотнул и они обнялись, похлопав друг друга по спине.

Батогова нигде не было видно. Зато из туалета доносились глухие звуки ударов по стене.

А вот и турнир, где учли ограничения, предложенные Иваном. Наверное.

Скачки на единорогах, где управлять наездник может лишь держась за волшебный рог белой лошадки.

– Впрочем, есть и скрытые возможности, но вы можете найти их сами, если постараетесь! У всех ЛИИ есть 10 минут перед стартом для изучения ситуации.

Все ЛИИ, всё еще в виде персонажей прошлого турнира, рванулись в стойла своих волшебных коней. Некоторые начали пробовать различные взаимодействия с единорогами, на ходу учась управлять и даже гарцевать. Другие обнаружили в стогу сена рычаг, дергая который, можно было переключать единорогов.

Белый единорог.

Красный единорог.

Мускулистый черный единорог. Кто-то сделал первый выбор. В том числе и МайБах.

Белый единорог… Скелет. Скелет единорога! Многие сразу снова дернули рычаг, но некоторые задумчиво начали осматривать и обстукивать кости.

Розовый единорог. Отдел пиара задумался.

Золотой единорог. Отдел пиара мгновенно сделал единогласный выбор!

Грустный рогатый ослик с длинным хвостом, с бантиком на хвосте. Сагочка прошлась вокруг него, посмотрела зубы… Подергала за уши… За хвост… О-па! Неожиданный эффект!

Следующий единорог – гривастый и горбатый рогатый ослик… Или нет, пони? Или просто лошадка-квазимодо с горбом? Цири застыла рядом с ним, в задумчивости что-то соображая. Потыкала пальцем горбик. Потом нагнулась и что-то прошептала на ухо горбатому пони. Безрезультатно. Села на горбатую спину и тронула рог. Эффект был сколь ожидаем вначале, столь неожиданен в конце.

А следующим был носорог в шипастой броне! Дошедший до этого выбора Грин-Гайзер сразу обнял своего брата из мира дикой природы, не в силах противостоять любви с первого взгляда.

ЛИИ педантичной и придирчивой дамы-ученой Софии Жермен так и не удовлетворилась выбором, и дергала рычаг до последней секунды. И за упорство (или за взыскательный вкус) была вознаграждена особым белым единорогом, свойства которого пока были скрыты.

Десять минут закончились. Единороги вышли на старт. Сигнал!

Первой зоной была очень широкая лесная дорога.

Все взяли приличный темп. Из единорогов вперед вырвался красный единорог, ведь известно, что красный – означает быстрый. Впрочем, отдел пиара не унывал, а делал массовые фотки на золотых единорогах. Такая красота!

Носорог, горбунчик и ослик сразу отстали.

Прошло немного времени и единороги слегка выдохлись. И тут выяснилось первая неожиданность – у скелета единорога оказалась лучшая в свое классе аэродинамика! Ведь известно, что на преодоления сопротивления воздуха бегун тратит около 90 процентов своих сил. Так вот, скелету воздух почти не сопротивлялся!

Дырявый скакун вырвался вперед.

Но и позади произошли перестановки. Носорог показался всем медленным и неуклюжим – однако он медленно набирал скорость и вскоре стал нагонять основную группу!

Лесная зона на глазах превращалась в пустыню, но дорога оставалась утоптанной и широкой.

Впереди вырос каньон. Дорога перед ним заворачивала влево и все стали притормаживать.

Все, кроме носорога. Тот лишь набирал разгон, хотя Грин-Гайзер яростно дергал его за рог. Наоборот, это лишь разъярило носорога. Он вдруг еще ускорился, и раскидывая всех остальных, прямо на краю каньона с размаху ударил скелет единорога, притормозивший перед поворотом.

Носорог и груда костей полетели в провал каньона. Как и их всадники.

Впрочем, внизу текла условная река и никто условно не пострадал.

Остальные единороги не стали плакать, а рванулись в обход каньона, к мосту вдалеке слева.

Сагочка уже знала что делать. Она дернула грустного ослика за хвост. Тот выпучил глаза и вдруг… Срыгнул надутый шарик! Держась за него зубами, ослик оттолкнулся прямо перед каньоном ногами, и перелетел через него, обогнав всех остальных сразу на треть трассы.

Цири тоже не стала обходить трассу. Она пришпорила горбатого коника и тот рванулся вперед. Он с разгону влетел в каньон, но не смог перескочить его.

С треском и стуком коник впечатался в стену каньона…

… И его копытца словно вонзились в трещины камня.

Цири подпрыгнула с коника вверх и ловко забралась по стене, а горбунок легкими прыжками следовал за ней.

Наверху они сразу рванулись вперед, всё еще опережая группу единорогов на четверть трассы.