Негодяи

– Я не понимаю. – Голос Тавии начал дрожать. – Ты имеешь в виду, она умерла от… я даже не знаю, от каких болезней деваронцы скоропостижно умирают.

– В данном случае это та же болезнь, от которой в последнее время в Империи умирают слишком многие, – отозвалась Бинк, осторожно приподняв край одеяла. Хватило одного взгляда. – Ее застрелили.

– Ее… что?

– Бластерный разряд в верхнюю часть туловища, – сказала девушка. – С близкого расстояния.

На том конце сдавленно ахнули.

– Бинк, уходи оттуда. Уходи сейчас же.

– Спешить некуда. – Взломщица аккуратно расправила одеяло и оглянулась. – Судя по запаху биопоглотителя, она лежит тут уже давненько. Несколько дней как минимум.

– Или две недели?

Дурное предчувствие, казалось, нахлынуло в комнату вместе с ветерком, который подул в открытое окно. Неужели Тавия имеет в виду то, о чем подумала Бинк?

– Будь на связи, – попросила взломщица и направилась к массивной двери в противоположной стене комнаты. – Я проверю хранилище.

Тавия с присвистом выдохнула:

– Будь осторожна.

На взлом хранилищ подобного класса обычно требовалось десять-пятнадцать минут. Это открылось за две. Кто-то явно успел разделаться со всеми преградами.

– Я внутри, – прошептала Бинк. Открыв дверь, она вошла в комнату.

– И?

Взломщица обвела помещение лучом светостержня. Коллекция покойной леди Ванк оказалась еще более эклектичной, чем у Джайдора: здесь были самые разные произведения искусства, от воздушниц размером с кулак до плоских скульптур величиной с вуки, от артефактов времен древней Империи ракат и вплоть до современных поделок, не имевших, с точки зрения Бинк, никакой ценности. В стороне стоял пустой пьедестал.

«Тчин», принадлежавший деваронке, исчез.

– Ты права, – сказала Бинк. – Должно быть, второй «Тчин» Джайдора – тот, что был у леди Ванк….

За ее спиной открылась дверь спальни.

Взломщица застыла, наполовину повернув голову к проему. В коридоре дроид-уборщик водил пылесосом-придатком вдоль порога комнаты и где-то на метр вглубь. Автомат закончил работу, его голова выпрямилась и начала медленно поворачиваться. Бинк напряглась…

Механические глаза без какой-либо заметной реакции посмотрели на открытую дверь хранилища. Не останавливаясь, взгляд машины скользнул по мертвому телу, лежавшему на кровати. Дроид выехал из комнаты и закрыл за собой дверь.

Бинк выдохнула.

– Ты на связи? – прошептала она.

– Конечно, – отозвалась Тавия. – Что происходит?

– Одни плохие новости, – прокомментировала Бинк. Она вышла из хранилища и закрыла дверь. – Не в курсе, когда у игроков перерыв?

– Вообще-то они уже закончили, – сказала Тавия. – Наверное, теперь это уже не имеет значения, но и Лэндо, и Зерба выиграли на своих дорожках.

– Да, теперь, наверное, не имеет, – согласилась Бинк. Она села на карниз и принялась крепить обвязку к синтоканату. – Найди их и отведи в нашу комнату. Есть серьезный разговор.

* * *

Зерба вытаращил глаза, и его лакированные волосы зашевелились, как живое существо: это задрожали спрятанные под шевелюрой антенны.

–Как это мертва?

– Не нервничай, – сказал Лэндо, стараясь говорить спокойно и тщательно контролируя выражение лица. Значит, оба «Тчина» у Джайдора настоящие… и один из них добыт путем кражи и убийства. Будь «Тчин» простой подделкой, уже одно это бросило бы тень на весь турнир. Но в свете новых откровений ситуация становилась совсем скверной. – Сейчас не время паниковать.

– Будь добр, дай знать, когда это время настанет, – едко отозвался Зерба. – Ты что, с ума сошел?

– Лэндо прав, – твердо сказала Бинк. – Да, дело плохо. Но могло быть намного хуже.

– Бинк, тебя там видели, – выпалил Зерба. – Дроид тебя видел и записал в память. А ты наткнулась на тело и не сообщила в полицию – ты автоматом становишься соучастницей преступления. – Балосар фыркнул. – По сути, поскольку и мы теперь об этом знаем, мы все– соучастники.

– Два момента, – промолвила Бинк. – Прежде всего, дантильские законы позволяют не сообщать о преступлении незамедлительно при наличии смягчающих обстоятельств.

– Например?

– Например, допускается сокрытие информации, если есть основания полагать, что ее разглашение создаст угрозу твоей жизни.

Лэндо поморщился:

– Поскольку в деле замешан Джайдор, в этом можно не сомневаться.

– И второе, – продолжила Бинк. – Я фактически уверена, что меня не видели.

– Ты же сказала, что дроид смотрел прямо на тебя, – напомнил Зерба.

– Смотрел, но не видел, – уточнила взломщица. – Ни один из дроидов даже не заметил, что их хозяйка мертва. Отсюда следует, что кто-то взломал программную матрицу дома. Им не позволено видеть в доме никого – ни живого, ни мертвого.

Балосар фыркнул.

– Считайте меня дураком, – произнес он, – но в этом нет никакого смысла.

– Для вора и убийцы есть, – заметил Лэндо.

– Для Джайдора смысла никакого, – упорствовал Зерба. – Зачем ему кого-то убивать ради «Тчина» – предмета, который так просто отследить?