Негодяи

– Да, в общем, как и ожидалось. – Бинк хотелось как следует почесать каждый участок кожи, который освобождался от одежды. Играя роль жеманной соблазнительницы, она как-то игнорировала сетку, но теперь, в уединении каюты, зуд взял свое. – Пришлось немного повозиться, чтобы он заказал фалпасовый соус, но я уверена: он убежден, что это была его идея. – Она накинула мягкий и, к счастью, не колючий халат, который приготовила Тавия, и кивнула в сторону платья, которое теперь покоилось на коленях сестры. – Вопрос только, стоила ли игра свеч.

– Через минуту узнаем, – проговорила Тавия, медленно и методично водя маленьким сенсором над сеткой. – Пожалуй, это зависит о того, обнимала ли ты его так, как собиралась. – В ее голосе послышались осуждающие нотки.

– Кто-то же должен это сделать, – пробормотала Бинк, подавив улыбку.

– Вот он, – сказала Тавия, придвинув сенсор ближе. – Прямо в кармане брюк. – Она строго посмотрела на сестру. – Я даже спрашивать не хочу, как ты добралась до этой части его тела.

Бинк пожала плечами:

– Если бы он был настоящим джентльменом и всегда носил ключ-карту в одном и том же месте, мне бы не пришлось прибегать к таким обходным приемам.

– Обходным, – скорчив гримасу, повторила Тавия. – Мило.

– Спасибо, – скромно сказала Бинк. – Главное, что данные у нас. А значит...

– Погоди, – прервала ее Тавия, не отводя глаз от дисплея. – Что за?.. О. Ого, как интересно.

– Что такое? – поинтересовалась Бинк, усаживаясь рядом. Цифры бежали по экрану слишком быстро, она не успевала ничего прочитать. – Что интересно?

– Твой друг не так глуп, как кажется, – заявила Тавия.

– Он ожидал, что по его карманам будут шарить. Потому и положил туда ключ.

– Не «потому и кладет ключ каждый раз в другой карман»? – нахмурилась Бинк.

– И это тоже, но только для того, чтобы вор не догадался, – уточнила Тавия. – Видишь ли, этот ключ действительно откроет дверь его каюты. Но одновременно пошлет сигнал тревоги на пост охраны.

– Если только он не введет какой-то код? – с надеждой спросила Бинк.

– Никакого кода нет, – ответила Тавия. Она перезапустила сенсор и снова начала просвечивать платье. – Это стопроцентная ловушка. Однако...

Она замолчала.

– Однако что? – повторила Бинк.

– Погоди. – Тавия подвела сенсор к подолу платья. – Однако... ага. Второй ключ, настоящий, – он в кобуре на носке. Вот туда бы точно никто не залез незаметно.

Бинк улыбнулась:

– Хорошо, что сама карта нам не нужна.

– Очень хорошо, – подтвердила Тавия, по-прежнему глядя в дисплей. – Я рада, что настояла на длинном платье.

– Я тоже, – сказала Бинк. Ключи-карты имели защиту от сенсоров, которая действовала на расстоянии до нескольких миллиметров и предназначалась как раз для того, чтобы предотвратить подобное скрытое копирование. Именно поэтому ей и пришлось так прижиматься к Кристоффу. – Но это же был ужин у самого капитана. Там гости должны одеваться элегантно.

– Поверю тебе на слово. – Тавия покосилась на сестру.

– Так что, продолжаем?

Бинк кивнула:

– Продолжаем.

* * *

Наступил последний вечер круиза, последние несколько часов перед предрассветной стыковкой с транзитной станцией «Каилор-5», и пассажиры готовились к утреннему отбытию с корабля. Публика была при полном параде, все надели свои лучшие костюмы, дабы привлекать внимание, поражать и, по-видимому, осуществлять невысказанные мечты и данные ранее обещания.

На этот раз не Бинк, а Тавия служила непревзойденным образцом элегантности и стиля.

Впрочем, сегодня Тавия не была собой. Тавия играла роль Бинк.

– Так ты помнишь все мои фразочки? – спросила Бинк, окинув сестру оценивающим взглядом. Она всегда считала Тавию прелестной – намного прелестней себя, несмотря на то, что их лица были идентичны. В отличие от Бинк, Тавия обладала врожденным чувством собственного достоинства и простой, естественной притягательностью, которую ее сестра всегда изображала с большим трудом.

– И твои, и его, – сказала Тавия. Улыбка лишь чуть-чуть выдавала нервозность, которую она, несомненно, испытывала. – Я также помню его любимую музыку, блюда и напитки, равно как и все истории, которые он тебе рассказал. Я справлюсь, не волнуйся.

– Знаю, – заверила ее Бинк, стараясь избавиться от собственного беспокойства. Тавия давно смирилась с необходимостью иногда играть такие роли, и, несмотря на внутреннее моральное несогласие, играла она превосходно. Но это не значило, что Бинк со спокойной душой посылала ее на съедение. – Я маякну, как только вернусь.

– Не торопись из-за меня, – сказала Тавия. – Все будет нормально.

– Знаю, – повторила Бинк.

Через десять минут пришел Кристофф, чтобы забрать партнершу на вечер. Спрятавшись в уборной, Бинк прислонила ухо к двери и внимательно прислушивалась к их болтовне. Тавия взяла сумочку и шаль, и пара вышла из каюты. Все шло по плану, но Бинк знала, что ситуация может измениться в мгновение ока.

Она не собиралась торопиться, потому что как раз из-за спешки операция могла сорваться. Однако и задерживаться не планировала.