Нефть. Люди, которые изменили мир

В 1938 году Аристотель построил на шведских верфях свой первый нефтеналивной танкер «Аристон», а к началу Второй мировой войны обзавелся еще двумя («Аристофан» и «Буэнос-Айрес»), превосходящими первый по размеру. За первый год каждое из судов принесло ему по 600 тысяч долларов чистой прибыли. Пока планета сотрясалась от взрывов бомб и снарядов, капитал Онассиса рос как на дрожжах. Каждый год он заказывал несколько новых танкеров. Поставки нефти союзникам, которые нуждались в топливе для военной техники, давали сверхприбыли. К тому же флот Онассиса счастливо миновали авианалеты и подводные мины. Впоследствии это вызвало подозрения у ФБР, которое заподозрило судовладельца в тайных связях с нацистами, но доказательств этой гипотезе агенты не нашли.

В послевоенный период Аристотель сделал ставку на использование «флагов наибольшего благоприятствования»[311] для своих судов – в то время такая практика была в новинку. Это позволило ему получить огромное конкурентное преимущество. Большие нефтяные корпорации, такие как Mobil, Socony[312] и Texaco[313], подписывали с Онассисом долгосрочные контракты по фиксированным ценам на использование его флота танкеров. Над судами Онассиса реяли флаги Панамы и Либерии (в этих странах судовладельцам за это делались серьезные налоговые послабления), тогда как собственные танкеры этих компаний ходили под американским флагом, и, соответственно, их обслуживание и оплата необходимых пошлин обходились в разы дороже.

«Как грек я принадлежу Западу. Как судовладелец – капитализму. Но больше всего я люблю ту страну, где мне меньше всего устраивают препон и ограничений и где требуют наименьший налог».

Благодаря тому что перевозимая Аристотелем нефть не облагалась налогами, он получал доход от каждой сделки, притом что его расценки были самыми низкими на рынке. Новый танкер окупался за шесть месяцев, а в остальной срок эксплуатации (порядка 20 лет) он приносил судовладельцу фантастическую прибыль.

Ложка дегтя

К середине 1950-х годов флот Онассиса насчитывал более 70 танкеров и крупных сухогрузов. Аристотель стал первым судовладельцем в мире, кто начал строить супертанкеры – нефтеналивные океанические суда водоизмещением больше 320 тысяч метрических тонн. Зарабатываемые на транспортировке нефти миллионы он вкладывал опять же в нефть. Примерно треть своего состояния он держал в ценных бумагах нефтяных компаний США, Венесуэлы и стран Ближнего Востока.

Одним из самых лакомых для Аристотеля кусков мирового нефтяного пирога была Саудовская Аравия. В то время эксклюзивными правами на добычу и экспорт саудовской нефти обладала Американо-арабская нефтяная компания («Арамко»). Онассис уже практически договорился с королем Саудом IV[314] об использовании его танкеров для вывоза нефти, но об этих закулисных переговорах узнали в Вашингтоне. Договор между Эр-Риядом[315] и Онассисом положил бы конец американской нефтяной монополии на Аравийском полуострове, поэтому Белый дом сделал все возможное, чтобы сорвать сделку.

В 1954 году ФБР по указанию правительства начало расследование против Аристотеля. Судовладельца обвинили в нарушении американских законов при использовании «удобных» флагов. Онассису выписали штраф на 7 миллионов долларов, который ему пришлось заплатить, чтобы не испортить вконец отношения с американскими властями. Параллельно с этим американские нефтяные гиганты, которые были для Онассиса подобно курице, которая несет золотые яйца, пригрозили объявить ему бойкот. В итоге контракт с Саудовской Аравией так и не был подписан.

«Мы должны освободить себя от надежды, что море когда-нибудь успокоится. Мы должны научиться плыть при сильном ветре».

Еще одной крупной бизнес-неудачей Онассиса стал проект «Омега», в рамках которого предполагалось построить в Греции чугуноплавильный завод, нефтеочистительную станцию, электростанцию, алюминиевую фабрику и несколько верфей. В 1968 году Аристотель решил установить полный контроль над экономикой Греции. Несколько поколений греческих лидеров были тесно связаны с Онассисом и, по слухам, получали от него щедрые «подарки» в обмен на предоставление преференций его компаниям. Положение дел не изменилось и после того, как к власти в стране пришла хунта «черных полковников»[316]. Онассис вел переговоры с премьер-министром Георгиосом Пападопулосом (1919–1999)[317] о строительстве нефтеперерабатывающих и алюминиевых заводов, судоверфей и электростанций. Делу помешал замминистра экономики Иоаннис-Орландос Родинос, с подачи которого права на реализацию крупнейшего инвестиционного проекта в истории страны перешли конкуренту Онассиса – мультимиллиардеру, греческому магнату и светскому льву Ставросу Ниархосу (1909–1996).