Неестественный Отбор

— У нас действительно была возможность уничтожить на земле и транспортник, и уходящие от него машины. Мы просто не знали, действительно ли в одной из них находятся наши цели. Экзоскелеты невозможно засечь тепловизором, и они на этот момент могли быть где угодно, — вице-президент поднялся и плеснул из хрустального графина немного виски в свой опустевший стакан. — Есть еще причины, по которым было принято решение отозвать беспилотники. Во-первых, мы могли их демаскировать, а воздушный бой никак не входил в наши планы. Два истребителя нас бы просто порвали. Во-вторых, даже если бы мы успели нанести удар и уйти от истребителей, нас бы вычислили по типу используемых ракет воздух-поверхность… Для того чтобы нас не могли отследить в скрытых операциях за рубежом, мы используем ракеты иностранных производителей, модифицируемые нами под наши боевые системы. Боеприпасы американского производства используются только в открытых конфликтах. Эти беспилотники были подняты с базы ВВС Кэнон в Нью-Мексико, экипированы нашими ракетами, которые может опознать любой эксперт. А это — скандал… Далее. Как в машинах, так и в самом транспортнике могли оказаться наши мексиканские друзья, которым сложно было бы потом объяснить, почему мы их накрыли дружественным огнем. А, насколько я знаю, они делают для нас большой кусок работы, перенаправляя поток наркоты, идущий в Штаты, в сторону Китая и Европы.

— С беспилотником, и правда, вышел бы скандал, — Президент устало пожала плечами. — Но в прошлом мы выходили, пусть не без моральных потерь, и из более щекотливых ситуаций. Хакеры террористов перехватили управление беспилотником, атаковали самолет ООН…

— Вы правы. Ситуацию с беспилотником можно было бы сгладить. Но всё, что я сказал — вторичные причины. Основная — в проекте «Лунный Свет». Мы с большой уверенностью можем сказать, что материал у русских. Мы также с большой уверенностью можем сказать, что он не попал к нападавшим и оказался в руках основной подозреваемой случайно. У нас нет данных, что подозреваемая работала на русских, скорее всего она просто продала им материал. Ее не ликвидировали во время или сразу после передачи материала, значит, она перестраховалась, и русские знают, что после ее смерти материал может уйти к другим. Как перестраховалась и кто эти «другие», мы можем только догадываться, но судя по тому, что русские пошли на риск засветки своего резидента и эвакуировали подозреваемую из Штатов, она нашла достаточно убедительные аргументы, — Кроуфорд сделал небольшой глоток виски. — Да, мы могли бы попытаться убрать ее с беспилотника, но кто даст гарантию, что через день материал не окажется в СМИ или еще хуже — у китайцев. Кстати, я уверен, что по законам жанра русские должны ликвидировать Марту Гесс, как только убедятся, что дальнейшей утечки материалов не будет.

— И что же вы теперь предлагаете?

— За информацию, и только за информацию о подозреваемых назначена награда. Теперь местные банды попытаются их отследить. В Лэнгли меня заверили, что они их не тронут без наших спецов, даже если будет риск их потерять. Шансов на успех, конечно, мало, но выбора особого нет, — вице-президент нервно повел плечами. — Далее… Мы практически уверены, что материал у русских. Нам необходимо пойти с ними на контакт и убедить их не использовать его против нас.

— Каким образом убедить? Они просто могут сделать вид, что ничего не знают о последних событиях.

— Ну, просто пожать плечами и ответить «Мы не знаем о чем идет речь», у них не получится. У нас достаточно косвенных улик, чтобы начать с русскими серьезный разговор. Хотя бы исчезновение их резидента и то, что атомные подводные лодки просто так не светят и не срывают с боевого дежурства.

— И как вы собираетесь начать с ними разговор? «Извините, мы тут развязали глобальный геноцид, способный сократить население Земли вдвое. Давайте это обсудим…» — в голосе Президента звучала неприкрытая ирония.