Четыре машины стояли у главных ворот, распахнутых настежь. Колеса замерли у очерченной белой полосы, по бокам бесновалась толпа зрителей. Шум стоял такой, что ведущие едва могли перекрыть его своими комментариями. Блю и Рыжик чуть было не опоздали. На небольшом свободном пятачке рядом со своими авто уже замерли двое их претендентов. Такахаси сплюнул на землю при виде девушек и полез в салон. А вот парень на Мерседесе наоборот довольно тепло им улыбнулся и пожелал удачи, прежде чем усесться за руль своего AMG. Он вообще чудом прошел в этот раунд и, понимая, что на победу в общем зачете рассчитывать бессмысленно, просто решил хорошо провести время.
- Береги себя, - напоследок Джул быстро привлекла рыжеволосую девушку к себе, крепко обняв ее.
- И ты тоже. Увидимся на финише.
- Да, - Вольф на секунду отвела глаза в сторону.
Кажется, им еще нужно было столько сказать друг другу, и так не хотелось отпускать друг друга, но последние секунды перед стартом проносились с чудовищной скоростью. Пора. Они разошлись к своим болидам, на ходу одевая шлемы и переглядываясь в последний раз.
- На старт!
Раздался звук запускаемых двигателей.
- Внимание!
Взлетели обороты, воздух наполнился отработанными газами. Из-под колес повалил дым. Взгляды гонщиков были направлены вперед, туда, в темноту, где сгустился плотный туман, рассеиваемый лишь мощным дальним светом фар.
- Марш! – две полуобнаженные девушки по краям взмахнули флагами, и гонка началась.
Пилотов вжало в кресла, переход с первой на вторую передачу был похож на сильный толчок в грудь, заставив опять откинуться обратно. Скорость стремительно росла и все, казалось, едут одинаково, но вот вперед начал вырываться Хару. Если бы гонка шла по прямой он, несомненно, смог бы оторваться, но лишь достигнув третьей передачи, вынужден был затормозить. Первый поворот и так чуть не проскочил. Да, тут не было никаких указателей. Только GPS-карта и голос электронного штурмана. Его заминкой воспользовалась Вольф, ловко прошмыгнув мимо в управляемом заносе на своей БМВ. Сзади Ниссана нарастал мощный гул. Такахаси скосил глаза в боковое зеркало и слегка передернул плечами от озноба. Вид черного Челленджера, гневно сверлящего пространство перед собой красными прожекторами, не оставлял равнодушным никого. И Хару зря недооценивал эту машину. На высоких оборотах шестилитровый монстр чувствовал себя гораздо непринужденнее GT-Rа. Ниссан, без сомнения, был прекрасной машиной. Мало кому удавалось создать такой сбалансированный по всем показателям спорт-кар, но беда была в том, что на абсолютно новый двигатель еще не успели выпустить значительных доработок. А вот американцы, прекрасно знающие, как раскачивать многолитровые двигатели, с первых же дней появления SRT8 предлагали широчайший спектр агрегатов. Машина Такахаси была более управляема, лучше на разгоне, особенно на низких оборотах, у нее была лучшая аэродинамика и прижимная сила, но ей критически не хватало мощности, чтобы тягаться с Челленджером. По сути, в дрэге японец выиграл лишь за счет лучшего разгона и отсутствия пробуксовки. Но здесь, на городской трассе, с ее длинными, широкими улицами, ему уже нечего было противопоставить.
Лена изо всех сил утапливала педаль газа в пол, и Додж, создавая своим рыком звуковую анархию, рвал вперед, как табун диких лошадей. Она догоняла соперника. Ближе, еще ближе. Позади Ниссана образовалось воздушное разряжение, чем она и пользовалась, а потом и вовсе пошла на обгон. Раз! И он пройден. Но расслабляться было рано. Впереди начинались узкие проулки, что было на руку мчавшейся первой Вольф. Впрочем, пользуясь чудовищным преимуществом в скорости, Кейт опередила свою девушку и первой влетела в проулок. Здесь она собиралась воспользоваться тем же приемом, что применяла на Мазде – собрать позади себя хвост и не давать никому протиснуться, пользуясь узостью пространства. Только не рассчитала, что тяжелый и мощный автомобиль не так-то легко поддается движениям руля. В одном из поворотов она чуть не размазала багажник о стену. Мимо опять скользнула БМВ, а с ней поравнялся отставший было Такахаси. Вперед. Корпус в корпус. Вроде, Рыжику опять удается выдвинуться и…
- Черт! – в самый последний момент она заметила как из тумана прямо по курсу выросла стена и выжала тормоз, избегая столкновения.
Мимо успел проскочить и белый Мерседес. Так она оказалась последней. Преимущество в этой гонке было вещью очень относительной. Одна ошибка могла стоить всего. Об этом же думал и Хару, видя, как сменились его преследователи. Но сейчас баланс сил вновь клонился в его сторону. В ограниченном пространстве с множеством прямых коротких отрезков и острых поворотов он словно вернулся на родные ему улицы Японии. Вот он ловко ввинтился в очередной поворот, глянув на карту. Сейчас они должны оказаться на оживленном проспекте. Что же, это тоже неплохо для него.