Недостойный сын

— Не сильно потрепал? — обращается мужчина ко мне, застёгивая на ошейнике своего подопечного плетёный поводок шириною с ладонь. — Ты извини, брат, что так вышло. Демон, вообще-то, понятие имеет, а тута привезли в незнакомое место, да ещё и в ящике. Вот он и психанул. Порвал цепку и кинулся прочь. Еле догнал мерзавца! Хорошо, что быстро. Он же, кроме меня, никого не признаёт!

— Да уж! Истинный Демон! Куртку разодрал и руке досталось изрядно! — тяжело дыша, отвечаю ему. — Главное, что Пират живой!

— Это да! Хороший вырастет, ежели против моего выйти не побоялси! Да и ты, паря, не хилого десятку! К франга* пойдёшь — скажи, что я твою рану оплачу, ну и от себя лично кувшинчик проставлю за кровушку пролитую. За куртку тож не в накладе останешься. Звать-то как?

— Ликкарт Ладомолиус! — усмехнулся я. — Слыхал про такого?

Судя по тому, как побледнел псарь — слышал.

— Простите, Ваше Милосердие, — встав на колени, начал каяться он. — И за то, что в изодранном не признал, и за то, что по моей вине жизнь Ваша подверглась опасности. Нет мне прощения! Готов к любому наказанию! Заслужил. Только Демона не убивайте, пожалуйста… Злобен он, конечно, тож для этого растили… Своих не трогает, а Вас просто принял за чужака.

— Откуда вы такие прибыли, если своих господ не знаете? — поинтересовался я.

— Так с Восточного побережья вместе с ри Сарнией. Приказ Вашей матушки был привезти собак новых да побоевитее. Меня Нарибом зовут… Псарь Нариб.

Вот значит как! Подсуетилась Литария после того случая с проникновением в дом посредника Теней. Заодно новые псы, ко мне не привыкшие, и можно контролировать непонятного человека, не давая ему разгуливать, где не следует. Двойная выгода! Логично, но вопросы остаются, и я их обязательно задам ридганде…

— Нариб! Берёшь своего убийцу и валишь на псарню! Говорить никому ничего не будем, но если ещё раз подобное повторится — с обоих шкуры спущу! Понял!

— Спасибо, Ваше Милосердие! — вскакивая, радостно начинает благодарить меня Нариб. — Не повторится! Мы ж никогда, что б вот так раньше! Верой и правдой служить Вам будем! Правда, Демон?!

Не знаю, что подумала эта псина, но взгляд был хоть и внимательный, но не самый ласковый. Будто бы нас с Пиратом на запчасти мысленно разделывает… Да и плевать! Главное, чтобы с цепи больше не срывался, а уж мы к нему в гости не пойдём однозначно!

Местный франга, седой сухонький старичок, лишь только поцокал языком, осматривая мою рану, и зашил её, не задавая лишних вопросов.

— Ну что, Пиратище? — спросил я у слегка помятого, но, слава богу, целого щенка, когда мы вышли на улицу из пропахшей снадобьями каморки лекаря. — С боевым крещением нас! Вот и я свои первые шрамы заработал! За эти хоть не стыдно! Мы с тобой ещё всем накостыляем! Как подрастёшь, так и начнём!

— Гав! — согласился со мной друг и, гордо вскинув мордочку, смешно засеменил в сторону дома для слуг… Не иначе хвастаться Патлоку о своей победе.

За ним поплёлся и я. Пусть Сарния с мамашей поговорят и решат, как жить дальше, а непутёвый Ликкарт им будет только помехой.

* * *

Литария сидела в роскошном кресле, крутя на пальце большой перстень с драгоценным зелёным камнем. Со стороны казалось, что хозяйка поместья расслаблена и безмятежна, но это было обманчивое впечатление. В голове женщины шёл серьёзный мыслительный процесс о будущей жизни под одной крышей воссоединившегося семейства.

Дочь приехала, не посмев ослушаться. Сарния не любила конфликтов, живя в своём прекрасном, но выдуманном мире, где плохое происходило только на страницах очередного романа со счастливым концом.

По приезде она сразу кинулась обнимать мать, рассказывая о дороге и последних новостях с Восточного побережья. Так продолжалось недолго. Вошедший слуга объявил, что на территорию поместья прибыла карета Ликкарта.

Сарния тут же замкнулась в себе и стала суетливо метаться по комнате.

— Успокойся, дочка, — мягко сказала Литария. — Не всё так страшно, как ты себе напридумывала. Ликк…

— Нет, мама! Я постараюсь сделать всё, что ты мне велишь, только не проси того, чего я сделать не в силах. Он здесь! Здесь! Извини, но мне сейчас срочно нужно на свежий воздух. Подальше!

— Дочь! — уже строго приказала мать. — Сядь и не делай глупостей!

— Мамочка! Пожалуйста! Я вернусь! Я не убегу, но дай мне привыкнуть! Умоляю!

— Хорошо, — сдалась Литария, — жду тебя на ужин и никаких отговорок больше не принимаю!

Девушка стрелой вылетела из комнаты, а ридганда уселась в своё любимое кресло и погрузилась в невесёлые думы. Скоро вернётся из рейда муж, и что он застанет в доме? Истеричку дочь, ненастоящего сына и жену, которая допустила всё это! Как Венцим сможет стоять на страже Свободного Вертунга, зная, что оплот любого воина, его семья развалилась на части? Надо что-то менять, чтобы подобного не произошло!