Недостойный сын

— Ну и неча там делать, — утешил её Патлок. — Красиво, конечно, токмо тута лучше. Сиди себе, кофеёк попивая и пряники кушая, а не по сторонам зыркай, чтоб, значится, не пропустить важного господина и успеть раскланяться перед ним. Я б с удовольствием поменялся, но, стал быть, для дела потерплю.

— Да понимаю всё! Дай повозмущаться! Сами Занозой назвали — терпите теперь!

— К маме хочу… — тихо произнесла Сарния.

— Успеешь, сестрёнка, — обнял я её. — Вот во дворец съездим и вместе в наше поместье прикатим. Отпускать одну сейчас боязно, да и вид сделаем, что это не ты меня сопровождаешь, а я тебя к «подружке-эканганде». Очень хорошая внешне причина — за этим и явилась вчера ко мне в гости. Можно, конечно, и правду про рыжеусого…

— Нет! — выпрямилась Сарния. — Маме разболтаешь — прибью! Хватит с меня и ночных «гальюнов»! Чего стоите? Меня Ирисия ждёт!

Прибыв во дворец, хотел пойти вместе с сестрой, но бравый военный, встретивший нашу карету, объявил, что меня ждут в другом крыле дворца. Кто? Вопрос остался без ответа.

Проводили в деловую часть и вот стою около знакомой двери — кабинет Тойбрела Звейницилла.

— Добрый день, ридган, — спокойно поприветствовал он меня, не выходя из-за письменного стола. — Надеюсь, с Вами и ри Сарнией больше никаких неприятностей не случилось?

— Рад видеть Его Сияющее Величие в полном здравии, — с поклоном отвечаю, понимая, что сейчас передо мной ипостась не разъярённого отца, а государственного деятеля. — Всё хорошо. Благодаря Вашей оперативности…

— Не моей. Постарались все на славу. Вашей же сестре, после того как всё закончится, поступит отдельная благодарность от трона. План, действительно, был хорош. И пусть Советник Безопасности с присмером Жаниром ещё в центре бунта, не так усмиряя его, как поддерживая нужный градус кипения, но оно того стоит. Главное — спутали планы Теней. Меня же сейчас интересует другое… Вот! — выложил он на стол мою недавнюю записку, написанную по приказу Эриноса. — Это эка Ирисия обнаружила ночью у себя в спальне. Как Ваше послание туда попало — загадка. Помня про недавнее расследование похищения Личной Печати, хочу спросить, какие мысли есть насчёт курьера, доставившего его в место, где бесцветным… не место.

— Хм… А покои эканганды охраняются так же, как и Ваш кабинет?

— Только этаж личных покоев. Попасть на него могут лишь некоторые слуги и представители знатнейших фамилий, которых было много во дворце прошлой ночью. Слуг проверяем тихо, не привлекая внимания, только волнуют не они, а то, что среди знатных особ не исключаю предательства.

— Вычислить, кто заходил на этаж?

— Невозможно. Наши с дочерью покои расположены рядом, и именно в них я принимал все решения, вызывая необходимых людей к себе.

— Плохо. Если опросы слуг ничего не дадут, то не стоит проводить расследование дальше — можно спугнуть «важную птицу». Необходимо взять под контроль всех побывавших в Ваших покоях и отслеживать. Может, где-то что-то и появится странное в их поведении. В любом случае, это не весь список знатнейших родов просматривать.

— Уже Соггерт подсуетился. И раз ты ничем помочь не можешь, тогда, как объяснишь эту записочку? — неожиданно отбросив официоз, продолжил Звейницилл, ткнув пальцем в моё письмо Ирисии. — Ты хоть головой своей подумал, что она может поверить и прийти на встречу?!

— Как написал? Да легко! Во-первых, Ваша дочь не дура и не купилась бы на неё…

— Она уже раз поверила в твои слова и повела себя именно как дура! Чем всё закончилось — всем известно! А если бы сейчас повторилось?

— Уверен, что нет, — отмёл я дурные домыслы. — Во-первых, Ирисия искренне меня презирает и говорить о былом не приходится. Узнав, что мне угрожает смертельная опасность, прослезилась бы от умиления. Во-вторых, сам тон письма абсолютно не укладывается в манеру наших разговоров. Это, как Вы бы получили странную записку вроде «Эй, Тойбрел! Вали в трущобы, где я буду ждать тебя. Пару местных шлюх обеспечу! Жму лапу, герцог Леон Аргайл». Что? Поверили бы подписи или сразу решили, что это идиотская ловушка? Вот также и у нас с экангандой! Просто один в один!

— Согласен. Прощён, хотя всё равно неприятно. Кстати, про герцога… Он прибыл неофициально и почти тайно. Как так случилось, что ты на него вышел и в такой интересный момент? Какие виды имеешь на Орландию?

— Честно, случайность. Про инцидент я сразу доложил ри Соггерту и присмеру Жаниру. Тогда-то и узнал, что за человек Леон.

— Не Леон, а герцог Аргайл!

— Извините, Ваше Сияющее Величие, но он разрешил называть себя по имени в неофициальной обстановке. У нас же сейчас именно такая? А планов на Орландию не имею — со своими бы разобраться…

— Про них тоже интересно услышать, — с лёгким прищуром умных глаз поинтересовался Тойбрел. — Понятно, что по закрытию дела даже тебе перепадёт милостей, но ты же у нас хитрый краб — все прямо ползут, а Ликк зигзагами. В душе всё просто вопит, что на этом не остановишься и доставишь ещё много неприятностей.