Недетский сад

– Кстати, по поводу света: почему тут везде так темно? Потому что все уже спят?

– Все не так, как кажется, парень. Свет, производимый для замка, почти целиком идет на вывески и фонарные столбы. Пойдем к тому окну – оно как раз над выходом.

Вместе с охранником молодой мужчина подошел к просторному окну в холле. Герой посмотрел наружу и обомлел: в низине гирляндами рассыпалась трасса; рекламные стенды на обочинах умножали общее свечение. Глянув же вниз, мужчина поразился торжественным освещением перед главным входом в замок. Не успел он опомниться, как раздался топот в коридоре.

– Наверное, волчок возвращается. Иди давай быстрее! – полушепотом вскликнул охранник и направил молодого мужчину в сторону лестницы, а сам плюхнулся в кресло у телевизора.

На лестнице герой зажег свечу и на цыпочках поторопился к выходу. Внизу он отпер засов на двери и выскочил наружу.

На улице мужчина еще раз осмотрел иллюминацию вокруг. Выбежав за территорию замка, он увидел вывеску, которая гласила:

«Приезжайте в садик по-взрослому! Развлечений – на всю жизнь!»

– Так вот что значит? – произнес герой. – Сначала огнями заманивают, а потом в темноте и сырости держат…

Мужчина побежал по склону в соседний лес, чтобы вновь укрыться в тени. Вот он уже плутал по чащам, жадно охраняя свечку от веток и ветра. Сейчас жалкий слепок парафина давал ему последнюю искру здравомыслия.

Наконец герой выбежал на трассу. Пока он стоял в раздумьях, вдали появились огни фуры. Мужчина решил вытянуть руку, но лишь потому, что в подобном транспорте не могла ехать никакая «проверка». Когда фура остановилась, герой подошел к открывшейся двери. Шофер первый обратился к нему:

– Тебе в замок?

– Мне из него! – отреагировал герой.

– Ну ты можешь поехать со мной. Подождешь в машине. Мне там разгрузиться надо.

– Туда я точно не вернусь!

– Понимаю… Если дождешься, на обратном пути могу подобрать.

– А что, интересно, вы везете в замок?

– Везу груз из проблем и забот. Там сброшу его, и по новой завалят.

– Хм. А как мне еще уехать отсюда?

– Здесь рядом электрички ходят. Иди дальше от замка в лес, может, выйдешь на ближайшую станцию, – сказал Шофер. Герой поблагодарил водителя, пожелал сильно не загружаться и опять вступил в область тени.

Молодой мужчина долго рыскал в лесу, пока окончательно не заблудился. Он решил отдохнуть, потому присел на встречный валун, держа в руках огонек. Герой бросил взгляд на небосвод, изрезанный ветками деревьев, и заметил подмигивание луны.

– А что если пойти в ее направлении? – подумал мужчина и последовал за сигналами светила.

Не успел герой ступить и шагу, как его нога оказалась за порогом леса. Мужчина несколько удивился такой помощи от ночного неба, ведь он стоял теперь на железной дороге. Однако никакой станции поблизости герой не обнаружил. Он решил дождаться электрички, упав на траву неподалеку.

Через время состав действительно застучал по рельсам. Задремавший мужчина тут же всколыхнулся и собрался с мыслями:

– Если упущу ее, то не выберусь отсюда. Надо действовать.

Герой подбежал к железной дороге и стал размахивать руками. Электричка немедля отреагировала гудками; раздался скользящий визг. Герой отпрыгнул в сторону.

– Вот мне сейчас влетит… – опомнился он, но не двинулся с места.

К удивлению героя, никаких взысканий в его сторону после остановки состава не последовало, а наоборот, электричка распахнула двери и приглашала к себе. Машинист также не вышел из кабины. На все это молодой мужчина только пожал плечами и поспешил к последнему вагону, который оказался всего в нескольких метрах.

Зайдя внутрь, герой обнаружил не только тьму, но и сплошную пустоту. С огоньком он прошел по вагону, и лишь на одном сиденье увидел потрепанного мужчину. Тот завалился набок у окна, и что-то бормотал себе под нос. Наконец состав тронулся, а герой уселся напротив и попробовал заговорить с незнакомцем:

– Извините, а куда идет электричка? Я надеюсь, не в замок?!

Вслед за сказанным потрепанный мужчина зашевелился. Он задел пустую бутылку в ногах, что зазвенела под биение состава. Потрепанный мужчина открыл глаза, оставшись в прежнем положении, и ответил:

– И как ты, парень, догадался?

– Да что мне так не везет?! И как обратно уехать?

– Обратно ничего не ходит. Езжай, куда везут.

– И вам охота туда ехать? Убогое ведь место.

– А кстати: скажи-ка, сколько времени по столичному? И какой сегодня день – четверг или пятница?

Молодой мужчина помотал головой и ответил:

– Я даже не знаю, зачем здесь. А вы про время спрашиваете.

– Ладно. – махнул пьяница рукой. – На месте определюсь… Ну так в чем твоя проблема, парень?

– Это у вас тут, видимо, проблемы. С вашим замком!

– Знаешь, я тебе вот что скажу: кто бы там ни сидел в замке, какое бы время ни пришло на его двор – на бутылку всегда подкинут. Так может, не такой замок и злой, как тебе кажется?

– Я не буду с вами больше спорить. Просто скажите, как выбраться отсюда.

Пьяница с оскалом улыбнулся, затем выставил глаза и крикнул: