Неделя приключений

Старик открыл глаза, приподнялся, опёрся на локоть. Сёмка увидел бледное, изрытое оспой лицо. Старик вдруг запричитал, заплакал:

— Скотина-то, скотина-то… батюшки-и!.. Неужто ж?..

— Цела скотина! — заорал, склонившись над ним человек в галифе, да так громко, что Сёмка поковырял в ухе. — А ты курил, что ли, на соломе, старый хрыч?! Отчего загорелось?!

Старик вдруг перестал плакать и сказал:

— Ну и голос у тебя, Иван Михайлов, мёртвого подымешь. Я завсегда, как услышу, так перекреститься охота!

Человек в галифе выпрямился, деловито бросил кому-то рядом:

— В медпункт! Заговаривается старик.

Через мгновение его голос, напоминавший раскаты грома, доносился откуда-то с другой стороны коровника:

— Эй, Мишка! Воду сюда-а! Пахома-ав! Багры!

Василий Алексеевич вместе со всеми принялся раскатывать сруб коровника. Ребята помогали подносить воду, заливать брёвна.

Вскоре пожар был потушен. Человек в галифе, где-то потерявший вторую тапочку, присел на траву, закурил. В сером предрассветном сумраке дымились мокрые обугленные брёвна. Они распространяли едкий запах гари.

Домой возвращались под утро. Витька спал, свернувшись на дне лодки. Сёмка смотрел на побледневшие звёзды и переживал. Ему очень хотелось думать, что он совершил подвиг, но что-то не получалось: Наоборот, было стыдно вспомнить, как он перетрусил, как заорал «мама», когда шею обожгла искра. Конечно, он всё же открыл ворота, но это произошло помимо его воли. Он ничего не помнил. В газете «Пионерская правда», например, подвиги описывались по-другому. Там ребята действовали решительно и мужественно. Ему очень хотелось, чтобы дядя Вася развеял его сомнения, но дядя молчал, а спросить Сёмка не решался: такой вопрос почему-то казался ему неуместным. И тогда он стал утешать себя. Ну, испугался, но ведь он впервые очутился в горящем здании. И притом совсем неожиданно. Любой другой мальчишка на его месте перетрусил бы. Даже Ледька, который ничего и никого не боится. В другой раз Сёмка не испугается. Пусть вот хоть сию минуту тот же Ледька накинется на него с кулаками. Пусть… Сёмка закрыл глаза, представил злое лицо Ледьки, его красные кулаки и, к своему удивлению, не почувствовал привычного ужаса. Ледька и связанные с ним страхи — всё это выглядело теперь игрушечным, кукольным, ненастоящим. Сёмка счастливо засмеялся.

Глава 6 СПАРТАК — ЗАЩИТНИК УГНЕТЁННЫХ

Два дня шёл дождь, на третий погода установилась, и ребята снова встретились. Обсудив недавние события, они решили, что моряки самый отважный и беззаветно смелый народ. Сёмка признался, что с медициной покончено, что сердце его навеки отдано морю. Витька одобрил это решение. Сам он долго колебался в выборе между водной и воздушной стихиями. Обе профессии имели перед другими то бесспорное преимущество, что изобиловали всякими опасностями и приключениями. Наконец, не желая отставать от товарища, он избрал море.

Бревно за сараями превратилось в эскадренный миноносец. И тут возник спор: кому быть командиром корабля? Сёмка утверждал, что это его право, поскольку при нём морской бинокль. Но бинокль Витька ни во что не ставил, зато приколотый у него на груди бронзовый эсминец представлялся ему чем-то вроде диплома на звание командира корабля.

— Ну ладно, — сказал Сёмка, — а командовать ты умеешь? Например, если надо открыть огонь?

— Ещё бы, — самоуверенно заявил Витька. — Так и скажу: открыть огонь. Уметь надо, понял.

Сёмка возликовал:

— Вот и не умеешь! Смотри, как надо…

Он сложил руки рупором и заиграл боевую тревогу:

— Ту-ту-ту-ту-ру-ту, ту-ту-ту-ру-ту… Впереди вражеская эскадра!

Сёмка имел в виду кур, разгуливавших неподалёку во главе с петухом.

Прозвучала чеканная команда:

— Носовое, к бою-ю-ю… товьсь!

Куры тревожно закудахтали, а петух, настороженно вытянув шею, закрутил головой, подобно вражескому наблюдателю.

— Дистанция десять кабельтовых! Бр-ронебойным… — Сёмка нагнулся, отколупнул два комка земли. — Два снаряда-а!!! Залп!!!

«Снаряды» разорвались как раз у петуха под ногами. Он захлопал крыльями и на всех парах, сопровождаемый куриной эскадрой, кинулся под защиту кустов репейника.

— Противник удрал без боя, — сказал Сёмка, по-адмиральски небрежным жестом отряхивая ладони.

— У вас хорошо получилось, — неожиданно послышался звонкий, чистый голос.

Друзья обернулись. Около сарая стоял мальчик лет двенадцати в красной испанской феске с белой кистью. На нём была синяя шёлковая тенниска и отлично выутюженные синие брюки. На ногах новенькие жёлтые сандалии. На груди пламенел шёлковый пионерский галстук. Лицо его, полное и румяное, напоминало головку фарфоровой куклы.

В одной руке незнакомец держал перочинный нож, в другой наполовину оструганную палку. Сёмка подумал, что где-то его видел и вспомнил: точно такие же приглаженные мальчики нарисованы в учебнике немецкого языка.

Это был именно мальчик.