Нечисть в помощь

От переживаний получилось не с первого раза, а когда получилось, мы кинулись вперед за свежеиспеченным фонариком. Недалеко, правда, потому что внезапно на его пути возникла чья-то фигура, громко и как-то очень знакомо ойкнула и отшатнулась. Шар, словно испугавшись, в свою очередь вильнул в сторону и расшибся о стену яркими искрами.

— Я не буду вас спасать, пока вы меня убиваете! — громко объявил Фей в кромешной темноте.

— Феечка-а! — радостно возопила я, кидаясь ему на шею.

Естественно, промахнулась. Естественно, была каким-то чудом схвачена за шкирку, поставлена на ноги и развернута в нужную сторону, так что со второго раза мне таки удалось слегка придушить мага в объятиях.

— Крис, спаси меня, — прохрипел он.

— Ты первый, — хмыкнул темный.

Светлый только обреченно вздохнул.

Ненадолго в коридоре зависла тишина, нарушаемая лишь периодически доносящимся грохотаньем да легким треском и скрипом над головами. А больше ничего не происходило.

— Спасение откладывается на неопределенный срок? — осторожно уточнила я, теперь вцепившись в обоих магов.

— А где все нити? — ошеломленно выдавил Фей.

— Были да сплыли, — неопределенно отозвался сам мало что понимающий Крис.

— Ритуал разорвал связь с Астралом, — похвасталась я особой осведомленностью.

— Если на сражение в зале ошметков нитей хватило, — догадливо подхватил Крис, — то теперь…

— Нам конец, — похоронно заключил светлый маг.

— Зато ты умрешь вместе с нами, в приятной компании, — обнадежила я его.

Ответом мне было возмущенное сопение.

— И вообще, почему у вас тут так темно? Я бы выход показал.

— Саби, свет, — скомандовал Крис.

— Почему это ты приказываешь? — возмутилась я, тем не менее выпуская очередной шар.

— Почему это она может колдовать? — в свою очередь оскорбился Фей.

— Потому что я умный и потому что она ведьма, — ответил темный на оба вопроса сразу.

В знак протеста я подхватила светлого мага под локоть и зашагала с ним, демонстративно не обращая на темного внимания.

Фей не обманул. Как оказалось, освобожденных детей он выводил из бункеров своим ходом, а топографическим кретинизмом, слава богу, не страдал. Правда, последние метры перед обнадеживающе возникшей в квадратике света лестницей мы преодолели бегом. Потолок уже начал сыпаться нам на головы, припорошив волосы и плечи мелкой крошкой.

Когда я добралась до середины лестницы, подземелье сотряс такой удар, что я бы, наверное, свалилась обратно на магические головы, если бы кто-то не дернул меня вверх, ухватив за запястье. Так что я вылетела на свежий воздух как пробка из бутылки шампанского. После чего Чар повторил мой трюк с удушением светлого мага, разве что заменив его на суккуба.

— Так ее, — ворчливо отозвался Фей, выкарабкиваясь следом за мной.

Крис мужественно прикрывал тылы (а может, просто проиграл светлому в битве за ступеньки) и выбрался наружу очень вовремя. Стоило ему утвердиться на ногах, как земля под ногами содрогнулась и заходила ходуном. Мы дружно кинулись куда подальше. Травяной настил кое-где прорвался живописными черными разломами, а кое-где вздыбился лохматыми от многочисленных корешков пригорками. После чего все затихло.

— Что тут вообще происходит, кто-нибудь наконец объяснит внятно? — раздался позади усталый голос Князя.

Я обернулась, выпутываясь из рук Чара, который даже с опасной полянки убежал, просто схватив меня в охапку, и с изумлением обнаружила не только высшее начальство. Еще были: Мира, выжившая магичка, обнимающая увиденного мной в зеркале подростка, зареванная девушка из той же компании и… Илья, радостно помахавший мне ладонью.

— А он что тут делает? — почему-то искренне возмутилась я вместо ответа.

— Я же вам говорила, что она не умрет, — внесла свою лепту предсказательница, зачем-то подергав Фея за рукав, а затем добавила уже куда менее обнадеживающе: — По крайней мере, в катакомбах.

— Умеешь ты вселить надежду, — вздрогнул светлый маг.

— А где умрет? Я смогу присутствовать на этом знаменательном событии? А то репетицию чуть не пропустил, — оживился Чар.

Крис приблизился, прижимая к себе Нику, которая, едва завидев отца, взлетела ему на шею чуть ли не без посторонней помощи с разбегу и вцепилась так, что Младший Брат не смог бы ее оторвать при всем желании. Ну, хотя бы потому, что надпись на спине темного мага гласила совершенную истину.

— Где остальные?

— Сбежали. — Князь раздраженно дернул плечами. — Мы отвлеклись на ваше исчезновение и упустили их. Впрочем, никуда не денутся, я разглядел немало знакомых рож.

Провести разбор полетов на месте мы не успели. Вокруг бесшумно одна за другой начали возникать мужские и женские фигуры. Последним нарисовался уже печально знакомый мне Алексей Сумароков, поспособствовавший не так давно моему почти что похищению в стенах Братства.

— Братство Тайн, никому не двигаться, — со знакомой интонацией возвестил он.

— А не то что? — неожиданно для самой себя нагло поинтересовалась я, скрестив руки на груди.