Нечисть так уязвима

- В том фантазийном бреду, в который меня погрузила тварь, со мной все время разговаривают то камни, то муравьи, - издалека начал Тиен. - Я плохо помню о чем, но подозреваю, что о том, как отключить ограничитель энергии и кто об этом знает.

- Чудненько, - Рик криво ухмыльнулся. - Мне в массовом тихом часе участвовать точно не следует. Тебе есть, что добавить по Буфе? - обратился он к сестре.

- Буфа всегда оставляет кладку рядом с водой, ее головастикам первые пару часов жизни нужна водная среда для дыхания, - внесла важное дополнение Веста. - Еще, если верить записям двухсотлетней давности, она не отходит от потомства дальше чем на сто метров.

- Не женщина, а ходячая энциклопедия, - впервые на моей памяти, Рик похвалил сестру. - Теперь все просто: вода, сто метров и, - он задумался, - когда вы уснули?

Тиен перевернул мое запястье и посмотрел на циферблат часов.

- Пару часов назад.

- И двадцать два часа на все про все, - Рик нажал кнопки на своем хронометре, выставив обратный отсчет таймера. - Давайте выдвигайте по очереди идеи, как нам найти кладку, а я буду их отметать.

- Не припомню, когда мы тебя в командиры выбрали?! - возмутилась Веста, нарушив хрупкое перемирие. - Давай наоборот, ты выдвигай...

- Я отметаю твою идею, - перебил ее Рик. - Следующий, - он требовательно посмотрел на меня.

Оспаривать его лидерство я не собиралась, но в моей голове был сплошной сумбур и растерянность, я выдала первое попавшееся.

- Вода у меня ассоциируется с водопроводом и канализацией.

- Не подходит. Здесь, под землей, замкнутый магический контур водоснабжения, никаких труб и отстойников, - Рик посмотрел на Тиена.

- У нас остается два варианта, если воды нет на нашем уровне, - Тиен показал на потолок, затем на пол. - Я бы сделал ставку на подземелье, тем более мы на острове и, если еще более нижние уровни существуют, в них сто процентов будут подземные озера.

- Возразить нечего, - после секундного раздумья согласился Рик. - Верхние этажи обитаемы и никуда от нас не денутся, а вот наличие или отсутствие нижних уровней следует исключить в первую очередь, - по кругу опрос вернулся к Весте.

- Если кто об это и знает, - переламывая себя, девушка приняла участие в общем мозговом штурме, - это Яров, он как никак руководитель.

-Пока мы ходили по кабинетам, я его не видела, - была моя очередь говорить.

- Точно, его не было, - подтвердил Рик. - Выходит, либо это он продался за пол пряника, впустив тварь и мы его не найдем, либо он в последней комнате по коридору. Что у нас там?

- Хранилище, - ответил Тиен. - Оно же склад, оно же оружейная.

- Вооружиться нам не помешает, - воодушевился Рик. - Идем.

Он стремительно развернулся и решительно шагнул к двери, я еле успела схватить его в последний момент за локоть, чуть не потеряв при этом Тиена и Весту.

- Совсем забыл, - Рик виновато пожал плечами.

Крепко удерживая его за руку, я повела магов в хранилище. За бронированной дверью, оказавшейся открытой, скрывался длинный коридор, с идущими вдоль стен стеллажами, которые стояли друг за другом, как костяшки домино. Нескончаемые полки были заставлены массивными сундуками, маленькими шкатулками и коробками со странными надписями на непонятном языке и неизвестными мне символами. Под потолком гудели приборы, поддерживая сухую прохладу, окутывающую старинные раритеты. Вдоль основного прохода горел приглушенным светом ряд продолговатых светильников, стоило сделать шаг в сторону одного из стеллажей, как загоралось дополнительное освещение, позволяющее лучше разглядеть содержимое.

- Глаза разбегаются, - присвистнул Рик. - Утягивая нашу связку к одной из полок.

- Ой! - я споткнулась, зацепившись о нечто на полу, щелкнул датчик осветив: полки, пол, одинокий ботинок и торчащую из-под шкафа ногу в черном носке.

- Вот и Яров нашелся, - Веста, наклонилась и заглянула под нижнюю полку стеллажа, мы повторили ее маневр, за носком начинались брюки, остальная часть человека, включая вторую ногу, лежала в соседнем проходе, пришлось обойти шкаф.

Широко открытым глазом Яров смотрел на разгорающуюся лампочку, из второго торчал осколок зеркала. Мелкие брызги стекла и крови, сброшенные с полок коробки и их содержимое, цветной блестящей мешаниной валялись вокруг мертвого тела

- Ты говоришь, трусливая, безобидная, - Рик наклонился, внимательно разглядывая труп.

Стараясь не дышать, я смотрела куда угодно, только не вниз.

- Буфа так не убивает, - Веста тоже наклонилась, и я, против своей воли, оказалась ближе к тому, что еще недавно было живым человеком, а теперь тряпичной куклой растянулось на полу.

- Вполне вероятно, его никто не убивал, - присоединился к ним Тиен. Похоже, нелицеприятное зрелище шокировало только меня. - Он спешил, сбрасывал коробки, из одной на него упало зеркало.

- Обожаю совпадения и случайности. Интересно, что он искал? - Рик опять забылся, его ладонь чуть не выскользнула из моей руки, я поймала его уже за пальцы, подалась вперед и непроизвольно посмотрела на пол, тут же увидев побелевшую конечность Ярова. - Прости, - спохватился маг.