Нечисть так уязвима

- Внушил бы ты ему, что ли что-нибудь, - предложила я Рику. - Не ровен час съедет с катушек от всего этого.

- Ты же не съехала.

- Как это не съехала?! Как по-другому объяснить, то, что я встречаюсь с тобой?

- Я это объясняю своим невероятным везением и неземным обаянием, - маг изобразил искусственную голливудскую улыбку, от которой я поморщилась.

- Нет, - я была категорична. - Всему виной недостача шестеренок в моей голове.

***

Зима пришла строго по календарю, припозднившись всего на один день. Она одержала безоговорочно победу над осенью в перетягивании столбика термометра. Второго декабря повалил настоящий полноценный снег, крупными рваными хлопьями укрывший осеннюю серость.

Дотрагиваться до холодного металла двери бункера было неприятно. Веста повернула против часовой стрелки запорный механизм. Он заржавел и поддавался с трудом, пришлось навалиться всей массой.

Внутри пахло сыростью и крысами. То ли к радости, то ли к огорчению все ловушки были на месте и пусты. Тельфаиз не пришел за своей зверюшкой. На том месте, где вчера сгрузили тела, лежало два плесневелых сугроба. От легкого сквозняка мохнатые серовато-белые одеяла покачнулись, явив на мгновение два тела с серой кожей, покрытой сеточкой вздутых вен.

- Так, ты нам не интересен, - Веста щелкнула зажигалкой, один из недообращенных упырей вспыхнул как сухая ветка. Дым, смешиваясь с подвальными запахами, взлетел под потолок и через отверстие зазмеился по вентиляционной трубе вверх. - А тебя, красавчик, жду для романтической прогулки, - она сжала пальцы в кулак и резко их расправила, голубой туман заклубился вокруг кокона, ускоряя рост пушистого ворса. Достигнув своего максимального размера плесень начала скукоживаться, чернеть и твердеть. По кожуре, вдоль центральной оси человеческого тела пошла трещина, она распалась на две части, обнаружив лысоватого толстяка, отличающегося от себя живого только неестественно красным лицом, как у гипертоника и вторым рядом острых зубов, которые он немедля продемонстрировал в хищном оскале.

- Ну-ну, малыш, не растрачивай свою агрессию по пустякам, - не дожидаясь пока тварь, будет способна на что-то большее, чем рычание, девушка защелкнула на нем ошейник. Упырь присмирел и смотрел тупыми преданными глазами. - Встань, - приказала Веста, тварь безоговорочно подчинилась. - Следуй за мной, - девушка отдавала четкие короткие распоряжения, которые только и могло понять низшее, безмозглое создание пантеона нечисти со слабыми зачатками разума, руководствующееся лишь инстинктами.

Веста не знала, когда детская ревность переросла в желание кому-то что-то доказать. Затянувшееся на всю жизнь соревнование, как она изначально считала, с младшим братом, неосознанное желание его обойти. Но в итоге вышло, что соревновалась она сама с собой, Рика не задевали и не радовали, ни ее поражения, ни ее победы. Ему было все равно, он ни в какие соревнования втягиваться не собирался. Глупо и парадоксально, всю жизнь ненавидела и одновременно сама же своими руками сделала из него мерило успешности, возведя на пьедестал.

Когда всю жизнь прожил по одному принципу, даже осознав его ошибочность, не так просто найти новые ориентиры и перестроиться, поэтому Веста пришла на место схрона упырей раньше. Ускорив процесс перерождения, решила сама завершить начатое, натравив монстра на Тельфаиза. В паре километров, на обочине дороги, ее ожидала машина. Водитель, находящийся под внушением, готов был отвезти ее с упырем на рандеву к колдуну.

Веста выпустила тварь первой из бункера, в воздухе витал смутно знакомый запах, заставивший насторожится. Девушка дернула носом, пытаясь вспомнить, где она встречалась с этим ароматом, пробуждающим тревогу, но ей так и ничего и не пришло в голову. Она покинула убежище, навалившись всем телом, заперла дверь бункера. Упырь покорно ожидал ее на поверхности. Мох, покрывающий бетонные ступени лестницы упруго пружинил под ногами девушки. Запах? Она сделала еще один шаг и, вспомнив, отпрянула обратно, но было поздно. Удушающий магический захват парализовал ее, оставляя возможность, только для неглубокого дыхания. Она услышала шаги и увидела, как упырь, повернувшись на звук, кинулся на идущего, выпуская длинные когти. Острый деревянный кол пронзил грудь нечисти, упырь вспыхнул, сгорев в прыжке, на землю осыпалась кучка пепла.

- Какая птичка угодила в мои силки?! - Тельфаиз с холодным равнодушием, смотрел на беспомощную Весту, у его ног крутился крупный волк, суетливо вынюхивая вокруг. - Что скажешь, Шурик, другие пташки не почтили нас своим присутствием? - волк коротко фыркнул, отрицательно мотнув головой. - Жаль, я надеялся на больший улов, - его взгляд рассеяно блуждал по Весте. - Тебе повезло, ты еще немного поживешь. Поработаешь приманкой, - он посмотрел на небо, на его губах заиграла довольная улыбочка. - Будешь лампочкой. Неразумная мошка слетится спасать тебя и погибнет смертью храбрых. Так даже интереснее, - закончив искать образы, Тельфаиз вернулся от созерцания неба.