Нечисть так уязвима

- Так ли уж без вины, - Рик взяв ручку, задумчиво постучал по блокноту, оставляя синие точки на сероватой бумаге. - Она живет в одном доме с местом работы первой жертвы, она имеет дружескую связь с первой жертвой, в которой сама призналась и ко всему прочему принимает активное участие в расследовании. Слишком много совпадений вокруг одного человека, не находишь?

- Есть один нюанс, в утро убийства у нас в соседнем доме случился пожар. Когда сгустки темноты поплыли, мы сначала решили, что это поджог и что мы кого-то не успели спасти. Темные проплыли мимо, к магазину, мы бросились за ними, а там сюрприз в подсобке, к моменту нашего появления девушка еще не успела окоченеть. Все это время Кристина была рядом, ни на секунду не пропадала из моего поля зрения. Кроме нас было еще две девушки, но они тоже от пожаротушения не отлынивали.

- Кто-то устроил поджог для отвлечения внимания? - из-под руки мага на листе блокнота вышел ровный треугольник.

- Тогда уж скорее привлечения, - парировала Веста - Женщина пришла в магазин очень рано, где-то в шесть и была убита примерно в шесть тридцать, в это время основная часть жителей города спит, - девушка отрицательно покачала головой. - Я вертела эти факты и так и эдак, Рик, это просто совпадение.

- Разгорается пожар, в это же самое время в соседнем доме погибает женщина. Это не может быть простым совпадением, - рядом с треугольником нарисовался квадрат, стенки которого маг в задумчивости обводил. - Что произошло с жителями сгоревшего дома?

- Жительницей, - поправила девушка. - Ее жизнь последнее время была перенасыщена трагическими событиями. Сначала умерла пятилетняя дочь, потом сгорел дом, это стало для нее большим психологическим ударом. Случилась какая-то оказия с сердцем, то ли инсульт, то ли инфаркт, я не сильно в этом разбираюсь, она свалилась в трехдневную кому, затем еще месяц пролежала в больнице, пока...- не закончив фразу, Веста замолчала, нахмурившись.

- Пока что?

- Пока ее не забрала сестра, а ее сестру мы нашли сегодня под забором.

- А говоришь никаких зацепок и улик. Да их тут больше чем надо, - перелистнув страницу в блокноте назад, маг сосредоточился на своих записях. - Временно снимаем обвинения с Кристины и навешиваем их на погорелицу. Как ее зовут? - маг притянул вторую коробку, вытягивая протоколы опросов пациентов.

- Ее не опрашивали, - остановила его порыв Веста.

- Что за ерунда, стоит мне кого-то обвинить, как тут же выясняется, что его не опрашивали, потому что ты лично готова подтвердить алиби, - негодовал Рик. - Дай угадаю, ее не допросили, потому что ты, в момент убийства с погорелицей борщ хлебала из одной тарелки?

- На момент второго убийства она говорила с трудом, и ходить могла только под себя.

- Тебе ли не знать, что есть особи способные убивать взглядом, - хлопнула входная дверь. - Вот примерно таким, как ты сейчас на меня смотришь. К счастью ты не василиск и я жив.

- Если бы по городу валялись каменные статуи жителей, я бы лично опросила каждого коматозника, - настаивала на своем Веста.

- Опять ругаетесь? - замороженный Тиен прошествовал прямиком к печке.

- Отнюдь, вполне мирно дискутируем о мифологии, - Рик расслабленно откинулся на спинку кресла. - Следствие наше зашло в тупик, по причине нехватки собранного материала. Чем ты нас порадуешь?

- Ничем, - прижавшись к теплой кирпичной стене остывающей печи, сообщил окоченевший маг. - В доме жертвы тишь и благодать, все спят кроме старушки, мающейся от бессонницы.

- Кто все? - Веста насторожено нахмурилась. - Погибшая жила вдвоем с больной сестрой.

- Какая старуха? - Рик подобрался. - Ты же говорила, у нее была пятилетняя дочь.

- Она сильно сдала после болезни, - пояснила Веста.

Ее слова странным образом подействовали на Рика, схватив ручку и, произведя на сером листе блокнота несколько простых арифметических действий, он выгреб пачку фотографий из коробки номер один. Ненужные изображения были бесцеремонно отброшены за ненадобностью и разлетелись по полу, в руках мага осталось два снимка, а на губах заиграла торжествующая улыбка.

***

Неохотно отлепившись от теплой кирпичной кладки, Тиен пересек комнату. Рик протянул ему два снимка одного и того же помещения снятого с разных ракурсов.

- Задачка для дошкольников, - в глазах друга горел огонек азарта. - Найди отличия.

Закончив собирать разбросанные фотографии, к разгадыванию головоломки присоединилась Веста.

- Цветок, - дал Тиен правильный ответ. - Здесь он зеленый, а на втором снимке листья почернели.

- И? - требуя от них продолжения логических заключений, Рик махнул рукой, не спеша делиться своими догадками.

- Это гибискус, - выдала Веста известную ей информацию. - Он чувствителен к холоду, пожухшие листья как бы намекают нам, что растение замерзло.

- Умница, тебе пять по ботанике и еще дополнительный бал за название этой штуки с листьями, - похвалил Рик. - А ты двоечник что скажешь?