Нечисть так уязвима

Уже предчувствуя, что увидим, мы медленно повернулись. В метре от нас сгустился воздух, приобретая женский силуэт. Новая знакомая вернулась с холодом и шипением.

"Хочу жить" - потусторонний шепот наполнил пространство коридора, вселяя ужас.

Она сделала вираж, прошла сквозь Сергея, толкнув меня. Получив ускорение, я отлетела в сторону, ощутимо приложившись спиной. От удара раздался утробный металлический гул, будто колокола, и на меня полилось нечто маслянистое и дурно пахнущее. Спеша убраться из-под зловонного потока, я долго скользила руками и ногами по полу, не в силах подняться. Бросив попытки встать, я отползла в сторону на сухое место.

Пока я барахталась, призрак успела приступить к трапезе. Мягкое свечение, исходящее от потустороннего духа, позволило разглядеть, как призрачные руки протянулись к лицу парализованного Сергея, вытягивая зеленое марево энергии. Дымка впитывалась в бесплотное тело духа, добавляя красок.

Грязные руки скользили, мне с трудом удалось расстегнуть сережку и швырнуть в прожорливую тварь. Крошечный серебряный шанс на спасение пролетел мимо, звякнув в темноте на прощание. Сергей еще был жив, его глаза с ужасом смотрели в холодное лицо смерти, рот раскрылся в беззвучном крике. На шее пролегла тонкая синяя полоска, от нее к призраку потянулась струйка голубого тумана. Пришло время отчаянных действий. Выставив руки вперед, я живым снарядом врезалась в духа. Благодаря антипризрачной защите мне удалось схватить потустороннюю тварь. Ощущения были своеобразные, будто обнимаюсь со снеговиком. Не расцепляя объятий, я влетела в закрытую дверь и с треском снесла ее. Слабый солнечный свет, льющийся сквозь грязное окно, яркой вспышкой ослепил меня. Когда зрение вернулось, я поняла, что стою и жмурюсь с пустыми руками посреди захламленной комнаты. Приведение исчезло.

- Это кровь призрака? - потирая шею, на которой пролегла красная полоска от ожога, Сергей с брезгливостью смотрел на меня.

Вся одежда пропиталась вонючей темно-коричневой жидкостью.

- Нет, это, скорее всего, солярка или отработанное масло, - я показала взглядом на опрокинутую бочку у стены за его спиной, из которой до сих пор текла вязкая субстанция, расползаясь пахучим пятном. - Ты сам как?

- Похоже, она сломала мой ошейник, - Сережа болезненно сглотнул.

Мысли разбегались. Что все это значит? Зачем охотник притащил нас сюда, зачем вместе со мной он прихватил Сергея? Я терялась в догадках, как все происходящее может привести меня на алтарь с кинжалом в руке и суицидальным настроем в душе. И чем чревато срывание ошейника Сергея?

Хрустя мусором под ногами, я подошла к окну. Мы находились на третьем этаже, но за счет высоких потолков, уровень этот значительно увеличивался в пересчете на современные размеры этажей. Я отмела идею побега из проклятого здания через окно. Вдалеке стройными рядами высились дома, по дороге пролетали редкие машины.

Самое время появиться прекрасному принцу, и спасти из башни похищенную принцессу. Увы, похоже, принцессе придется засучить рукава и самой прокладывать себе путь на свободу, заодно вытягивая храброго война, случайно попавшего вместе с ней в плен.

- Смотри, там люди, - над ухом раздался вопль Сергея, заставивший меня вздрогнуть.

Действительно из подворотни на тротуар, идущий вдоль автострады, вышла женщина с ребенком.

- Мы можем позвать на помощь! - Сергей радостно начал дергать за старые рамы, спеша раскрыть окно.

- Что ты собрался кричать? - я не разделяла его восторга, продолжая спокойно стоять, наблюдая за ним. - Спасите нас от призраков и монстров? В лучшем случае, они покрутят у виска, в худшем, и менее вероятном, пойдут спасать, - Сережа прекратил метания. - Мне продолжать?

- Нет, я понял, - радостное возбуждение покинуло его. - Будем выбираться сами.

Мы вышли в коридор и с осторожностью направились вдоль ряда дверей, открывая одну за другой, впуская свет в сумрачные закоулки, не оставляя призракам шанса беспрепятственно хозяйничать здесь, по крайней мере днем.

Дверь на черную лестницу нашлась в самом конце на противоположной стене от общего ряда.

- Будь я джентльменом, сказал бы: "Дамы вперед", - Сергей напряженно смотрел на дверь, медленно протягивая руку, чтобы толкнуть и узнать, что за сюрприз нас ждет по ту сторону.

- Постой, - одернула я его. - Дамам, в самом деле, стоит идти впереди. На мне куча оберегов и заговоров, уверена, чтобы там ни было у меня в миллион раз больше шансов выжить после внезапной атаки, чем у тебя.

Смешение чувств ясно отразилось на лице одноклассника. Не дожидаясь окончания поединка благородства и рассудка, я решительно распахнула ветхую дверь и шагнула в темноту.

Маяком светило маленькое окошко между этажей, задавая направление. Я вцепилась в грязные перила, ощупывая ногой пространство, прежде чем сделать шаг. За спиной раздавалось сосредоточенное сопение Сергея.

- Ты голодный? - прервала я молчание, когда мы достигли площадки между этажами, и стало лучше видно.

- Эээ, нет.

- Почему тогда у тебя так громко урчит желудок?

- Я думал это у тебя.