Нечаянный колдун

— Неважно, как называется контора — ЧК, НКВД, КГБ — прошлые и будущие аббревиатуры не меняют сути. Государственная безопасность. А всякие там ФАПСИ, ГРУ — службы личной безопасности высших чиновников или разведки. Функции разные. Как и в других странах. Просто так работник секретного учреждения исчезнуть не может. И умереть, невесть где — не имеет права. Даже мертвый, он принадлежит госбезопасности. Вскрывать его должны свои патанатомы, и выводы о причинах смерти должны делать свои эксперты. Только свои!

Завершив краткую речь этой сентенцией, маршал обратился к магам:

— Надо найти Кирилла Игоревича. Если его похитил враг, нельзя допустить вывоза из страны. Если пострадал, привезти сюда — мы вылечим быстрее. Если мертвый — доставить, и узнать, кто убил! Сможете?

Матвеич даже примерно не представлял, насколько сложна такая работа. Его личный навык поиска круговой волной — годился для небольших пространств. Сколько он тогда захватил, разыскивая Федора с Надеждой? И то множеством откликов оглушило, а тут?

Пока он размышлял, поднялся Роберт:

— Прошу назначить меня старшим, на время поиска. Работу надо координировать, а некому.

Маршал уже готов был кивнуть, как подскочила Полинка:

— Ты опять всех выведешь из строя, начнешь орать! Руководителем должен быть Ахат!

Рафик и Антон поддержали. Роберт покраснел, заорал, брызгая слюной:

— Лентяи! Да вы просто боитесь, что я вас работать заставлю!

Маршал прервал дебаты хлопком в ладоши:

— Ахат Абдулович, ваше мнение?

Тот встал, повернулся к сослуживцам и неторопливо начал:

— У нас задача какая? Найти. Мы с вами кто? Маги. У магов не существует демократии, у них иерархия, «вертикаль власти», понимаешь! — на голос первого президента похоже не было, но интонация удалась.

— Ну, развел демагогию, — зашипел Роберт, но под взглядом маршала заткнулся.

Ахат продолжил цепочку силлогизмов, делая из пары неожиданный вывод, плюсуя к нему следующий, пока не добрался до финала:

— …нужен самый сильный маг. И хоть ты, Роберт, считаешь себя сильнейшим, руководить должен — Саша Горлов! Это мое мнение.

Матвеич онемел. Такого сюрприза он не ожидал. Да, навыки лоцирования у него самые сильные, натренировался на открытии хрозон, уже без подсказки спутниковых снимков начинал чувствовать их. За сотни километров, да. Но в остальных делах, кроме телекинеза, файерболов и внушения — уступал старожилам. Однако большинство загудело в поддержку, и маршал утвердил Горлова в должности ВРИО завлабораторией. Начальник службы охраны, Василий Иванович Ханов, сразу взял быка за рога:

— Как будете искать? По прикидкам, перехватить его могли на шоссе. Поедем туда?

Матвеич унял панику, как учил Федор — медленными вдохами, и задержкой дыхания. Ответил, сам не понимая, про какой-то коллективный поиск в астрале. Времени на переживания не оставалось. Первое правило руководителя Матвеич помнил: организуй, чтобы все вертелись, а ты думал. С этого и начал:

— Разделиться на группы, руководителями назначаю Полину, Роберта, Ахата, Федора.

Вот ругают армию, дескать, столько времени тратится впустую, на тупую муштру, а зря! Армейская школа помогла преодолеть первое смущение, и, когда подошли руководители групп, Горлов уже сообразил, что делать:

— Полина, идите в кабинет Ивлева, ищите вещь, наиболее сильно заряженную им. Нечто, похожее на амулет, на фетиш… Ну, ты меня понимаешь!

Она и впрямь поняла, умчалась со своими, только ее и видели. Роберт, Федор и Ахат усваивали задачу дольше, но тоже поняли, ушли концентрироваться.

— …у него соответствующее поле, его личное. Предстоит запомнить характеристику, чтобы узнавать. Поисковую волну будем давать все вместе, по команде, чтобы сложить потенциалы, поднять ее силу. Идите, тренируйтесь!

Ожидая, что отыщет Полина. Матвеич на несколько минут остался один и вернулся к воспоминаниям о встрече с Леной.

139

Зимнее утро. Еще темно на улицах, заря только набирает силу, разноцветно пропитывая небо с востока. Место восхода наливается краснотой, готовясь через десяток минут расплавиться в ослепительном солнце. Хороши сибирские просторы — они подчеркивают своей белоснежностью рассветные небеса. Так бы и смотрел, не отрываясь! Но вот уже и город. Многоэтажный Николаевск заслоняет утренние краски однообразной серостью бетонных новостроек.

Матвеичу больше всего нравился старый центр города. Настоящий красный кирпич позапрошлого века, да еще вычищенный пескоструем, задавал уважительный настрой. И возвышенное чувство сопричастности к истории. Здесь слово «интеллигент» не казалось ругательным. Когда заменили истертые мраморные ступени университетской лестницы — Матвеич принял это, как личное оскорбление. У него украли историю!

Сейчас даже странным кажется, что он не поднял шум, не бросился в газеты с нотой протеста, а всего лишь робко выпросил у ремонтников три наиболее целых ступеньки. Так они и остались лежать в углу квартиры. Почему беломраморные пластины, источенные миллионами студенческих шагов, показались так важны, Горлов не знал. Но бережно их хранил. На всякий случай.