Нечаянная хранительница

Давненько я не чувствовала себя так глупо и неуверенно. Я сидела в каюте капитана и ждала, когда же Соленый соизволит появиться. В том, что мужчина прилет, я не сомневалась: ему надо было объяснить мне мое положение на корабле — этого требовали порядок и честь. Уж кто-кто, а Соленый живет по чести, в этом я теперь не сомневалась. Ждать пришлось долго. Уже хорошо после полуночи дверь со крипом растворилась и пустила внутрь каюты капитана. Выглядел он, надо сказать, не важно. Я даже в слабом свете масляных ламп видела, какими нездоровыми кажутся его глаза. Вообще, на какой-то миг мне показалось, что за несколько часов, что прошли с нашего посещения острова Кафэн, мужчина постарел на добрый десяток лет. А может, так и есть? И довольно юный вид капитан имел лишь из-за благословения Эйны? Быть может…

— Чего изволите, капитан? — низко поклонилась я ему. Все-таки теперь этот моряк мог повелитель и господин.

— Выпрямись!.. — он замялся, силясь вспомнить мое имя.

— Малика, — услужливо подсказала я, разгибая спину.

— Так вот, Али, слушай меня внимательно, — Селенный устало опустился прямо на по, застеленный медвежьей шкурой. — Будешь помогать коку, стирать и выполнять прочие мелкие поручения.

— Как прикажите, господин, — ответствовала я. Убирать и готовить, так убирать и готовить. Все равно лучше, чем за борт!

— Во-вторых, звать меня будешь, только капитан.

— Да, капитан!

— Вот и умница, Али. Что хоть ты умеешь, прокляетье мое? — усмехнулся мужчина, начиная раздеваться.

Ой, спасите меня сестра! Охраните меня! Неужели?

— Ветер могу призвать аль утихомирить, что капитан пожелает, — начала перечислять я. — Могу тучи снежные подтянуть или наоборот небо расчистить. Да и все, — честно призналась я.

— Ну, и этого не мало. Сейчас редко кто может похвастаться, что имеет на корабле своего мага или ведьму.

— А?..

— Ходить будешь со мной на корабле, — отрезал капитан. — Сегодня ночуй здесь, а завтра переберешься в соседнюю каюту.

После этого Соленый поднялся и вышел, оставив меня в одиночестве. Вот так дела? То, что я ему теперь принадлежу, Соленый точно знает, но воспользоваться не спешит. Может, хочет кому другому передать? А впрочем, какая разница? Все равно изменить ничего не смогу, так и голову пустыми думами занимать нечего.

Переселение мое вызвало фурор. Ну, а если по-простому, то скандал. Как выяснилось, старпом совсем не желал уступать даме свою каюту, о чем и заявил капитану. Ох, спасите меня, сестры, от таких взглядов Соленого. Уж не знаю, как помощник капитана, а я б пот таким взором на месте сгорела. Этот же только сказал, что баба на корабле к беде. Не успела я задохнуться от ужаса, как меня добил капитан. "А она не баба, а ведьма!", — сказал, как отрезал, Соленый. Не баба. Здорово, куда бежать только от этого "здорово". Не отпустит капитан, да и себе не возьмет. Черт морской!

Команде Соленый меня представил после разговора со старпомом. Коротко и четко.

— Али, наша ведьма, — махнул он рукой в сою стороны. — Посмотрите и запомните. Головой отвечаете за нее, — по похабным выражениям моряяцких рож было понятно, что они подумали. Новая игрушка капитана! Вот только Соленый негромко так добавил: — а за попутный ветер.

Взгляды послушно изменились. Проснулся интерес. Хм, он специально так? ОЙ, спасите меня, сестры! Не нравится мне эти огоньки на дне глаз матросов. Не хочу! Но эти-то взгляды пока не опасны, подсказывало мне чутье. Пока… А вот старпома (надо узнать как его зовут) опасаться стоит уже сейчас: не простит он мне свою каюту. "Спасибо вам, матушка и наставница, удружили так удружили!" — мысленно буркнула я, и благоразумно спряталась в каюту, когда капитан всех отпустил.

— Дани, — тихонько позвала я, закрыв за собой дверь каюты.

— Привет, — моментально откликнулась дух. — Теперь ты совсем-совсем наша. Видишь, капитан о тебе заботиться.

— Знаешь, не нравится мне эта забота. Пересуды и шепотки, Единый с ними, но вот со старпомом-то зачем меня было ссорить. Ведь отомстит же!

— А… Так Соленый терпеть его не может, впрочем, Веррик отвечает ему взаимностью. Если бы Дарриж наш в столицу вернулся, тот бы капитаном заделался… сколько лет уж в старпомах ходит. На корабль-то с Соленым они одновременно попали.

— Поня-ятно, — протянула я, понимая в какую гадостную ситуацию попала. Мне-то их вражда вообще не к месту! Даже не к срамному! — Дани, а Дани, ты знаешь, почему капитана нашего Соленым все зовут?

— Знаю, конечно, — рассмеялась дух. — Он, когда на корабль попал, был весь такой манерный-манерный, но характер-то не спрячешь! Достал он как-то своими "этикетами", — словцо было сказано духом с таким выражением лица да смачно при том, Дани явно кому-то подражала, — что тот приказал "просолить" парня, чтобы наконец-то дух нормальный приобрел, а то воняет как баба.

— И? — я, кажется, начала догадываться, что было дальше.

— Хорошо, лето было. Проболтался Дарриж за бортом от рассвета до самого заката, но даже не захворал. Капитану и глянулся этим. Правда, и наука в цель попала, больше "этикетами" никого не потчевал.

— Глупо как-то. И оттуда прозвище?