Глядя на этого человека, вяло плетущегося по обочине жизни, с трудом верилось в то, что когда-то считался он лучшим студентом факультета программной инженерии, подавал большие надежды, и все прочили ему блистательную карьеру преемника Алекса Левишвили.
Впрочем, жалкие остатки дерзости, помешавшей сделать эту самую карьеру, у Сенечки еще оставались. Увидев старого соперника, в свое время отбившего у него любимую девушку, Самипалов ощерил редкие зубы:
- Что, дознаватель, проведал, что я вступаю в недозволенные половые сношения с нашим реактором? Небось, неладно у тебя со статистикой отправленных на коррекцию? Пришел по мою душу?
- Есть время прогуляться к озеру? - вопросом на вопрос отозвался следователь. И в голосе его прозвучала какая-то нотка, заставившая Сенечку слегка округлить глаза и, молча, кивнуть головой.
Вода в их любимом Срединном озере была прохладной и бодрящей. Доплыв почти до средины, К.В. поведал свой план. Лохматые брови Самопалова слегка нахмурились:
- Ты соображаешь, чем это нам грозит? И вообще, откуда у меня доступ к таким файлам?
- Не надо, - просипел Лещенко. Он был не в лучшей форме, не рассчитал своих сил и, заплыв так далеко, изрядно устал. - Если не ты, то, кто же? Знаю я, на что ты способен.
... Часовая авария центрального копьютера "Утопии" вызвала настоящую панику на судне. Затем для большинства ее обитателей все вошло в привычную коллею. Лишь К.В. Лещенко, уныло обозревая обитые мягким пластиком стены тюремной камеры, понимал, что пришел конец не только его карьере.
Скорее всего, жить ему оставалось считанные часы, ибо за серьезные преступления приходилось и расплачиваться всерьез. Показательная казнь, скорее всего, будет транслироваться по всекорабельной головизорной сети для устрашения и напоминания о том, что лишь мелкие прегрешения могут поддаваться коррекции.
Рослые охранники в темно серой униформе грубо втолкнули его в капсулу труботранспортировки. К превеликому изумлению следователя, привезли его не на "лобное место", а в роскошные аппартаменты, изукрашенные символами капитанской власти.
Однако лицо человека, сидевшего за золоченным столом с затейливой ручной резьбой, было ему незнакомо. Тот усмехнулся:
- Да, вряд ли вам случалось видеть меня в новостных передачах. Тем не менее, именно я сегодня Капитан "Утопии". И, как ни удивительно, у меня, при всей моей занятости, есть время для того, чтобы выслушать вас. Расскажите, как вы пришли к выводу, что убийцей является определенный узел системного блока главного компьютера?
К.В.Лещенко нервно потер запястья, еще зудевшие от только что снятых наручников:
- Вначале я попытался найти нечто общее для всех этих смертей. Мозг погибших был выжжен дотла, когда они были в компьютерных "гарнитурах". Затем меня насторожило то, что двое из них принадлежали к первому экипажу, то есть создавали нашу общину. При этом подлинные записи и черновики Леона Гиро, в которых он описывал, как это происходило, оказались под запретом. Значит, существовало нечто, о чем не следовало знать современным рядовым гражданам. Но зато, весьма вероятно, это "нечто" творилось с помощью Главного Программиста, ведь вся наша жизнь контролируется колоссальной компьютерной системой.
В мои логические построения вполне вписывалось убийство диспетчера, искавший причину мелкого сбоя в программе. А вот устранение учительницы младших классов вначале поставило меня в тупик. Как связать эту скромную девушку с загадочным и опасным компьютерным "нечто"? И вот тут мне помогли ребятишки, рассказавшие об одном из своих одноклассников, весьма агрессивным, по сегодняшним представлениям.
- По сегодняшним? - в голосе Капитана прозвучали холодноватые нотки.
- Именно так, - К.В. уже ничто не пугало, терять ему было нечего.- Я всегда интересовался историей и нравами древней Земли. Прежде дети частенько отстаивали себя в драках со сверстниками. Это считалось вполне естественным. И основная часть драчунов вовсе не становилась опасными для общества социопатами. Наоборот, они вырастали деятельными и предприимчивыми. А этого как раз и не хватает нашей молодежи.
Капитан хмыкнул, в глазах его появился странный блеск, но он не стал перебивать следователя, и тот продолжил, правда, немного пригасив свой пыл:
- Итак, Лина-тич была обязана сообщить о "социально опасном" ребенке в своем еженедельном отчете, что она, очевидно, и собиралась сделать в момент своей гибели. Неужели это и послужило основанием для ее убийства?
Я попытался сделать официальный запрос по поводу семьи и близких Рона Рудански, но мне в этом было отказано. И тогда я действительно начал действовать нелегально.
- При помощи своего друга-хакера? - лениво растягивая слова, спросил Капитан.
К.В. Лещенко поморщился:
- Семипалов не виноват. Он необыкновенно талантливый и увлеченный человек, которого незаслуженно отстранили от любимого дела. Это я использовал его страсть к компьютерам, уговорил пойти на незаконные действия. Наказывайте только меня.
- А уж это позвольте решать нам, - верховный властитель нахмурился и резко приказал,- продолжайте.