Небесный Трон 12

За шестнадцать лет Кай изменился не только внутренне, став предбожественным Небесным Монархом, но и внешне. Его волосы теперь были короче — примерно до плеч, — а лицо стало выглядеть старше и дополнилось небольшой аккуратной бородой. Для сорокашестилетнего Кая это была бы нормальная внешность, останься он смертным, но как Истинный Мастер он мог сохранять молодость тысячи лет. Причиной внешних изменений стали изменения внутренние. Смерть Лилии изменила мужчину, сделав жестче и отстранённее, и обличие молодого парня теперь попросту претило его психологическому восприятию самого себя.

— За время моего прорыва ситуация в Беллуме сильно изменилась. Орден Чистоты всё же проиграл битву за Детталд — один из своих ключевых форпостов. Дома Крови и Кукол прорвали оборону Ордена и сейчас продолжают осаждать третий крупнейший город своего противника. Изначальные силы Культа составляли около пятидесяти тысяч боеспособных Небесных Монархов, а Ордена — двадцать три тысячи. За шестнадцать лет обе стороны потеряли примерно половину своих войск. Учитывая всё вышесказанное, ни для кого более не секрет, что Орден Чистоты проигрывает. Даже если принять во внимание силы Скрытого Храма, что пять лет назад всё-таки присоединился к войне на стороне Ордена, это ничего не изменит. Такими темпами уже через десятилетие данные фракции исчезнут, а Культ Небесного Возвышения будет единолично править Беллумом. Разумеется, мы не можем этого допустить.

— Господин, вы планируете помочь Ордену? — спросила Ньяко, когда мужчина взял паузу.

— Нет. Мы вступим в войну как третья сторона. Наша первоочередная цель: подчинить Орден Чистоты, свергнув незаконно захватившего власть Магистра Деуса, — мельком взглянул Кай на Иллариона. — Далее объединённые войска Ордена, империи и Храма Вечного Пути должны будут раз и навсегда уничтожить Культ.

«Когда же Беллум окажется под моим контролем, больше ничто не будет мешать поискам недобитых Мантикор…» — мысленно добавил Кай.

Глава 3 Тотальное доминирование

На данный момент в Храме Вечного Пути состояло около десяти миллионов воинов. Среди них где-то двести сорок тысяч являлись Заклинателями, шестьдесят восемь тысяч — Элементалистами, а двадцать тысяч — Священными Лордами. Что же до Небесных Монархов, то за шестнадцать лет таковых к Храму присоединилось особенно много, а потому их число ныне превышало две тысячи. Для настолько молодой организации это было грандиозно.

Разумеется, более девяноста процентов Небесных Монархов Храма являлись боеспособными — Мастерами Трёх, Четырёх и Пяти Звёзд. Ещё двести одиннадцать — высококлассными воинами, Мастерами Шести Звёзд. Элитных же — семизвёздных Мастеров на ступени Небесного Монарха — также хватало.

Обладателей Семи Малых Звёзд насчитывалось аж двадцать два, включая Глефуса. Мастеров Семи Средних Звёзд — всего четверо: Энни, Рагнар, Рената и Ньяко. Мастеров Семи Больших Звёзд — шестеро: Ворон Шоу, Йор, Хиро Андо, Сириус Дилэйн, Чаг и Хлифот. Последние трое носили метки особых временных членов Храма.

Ну и, конечно же, имелось целых шестеро Мастеров Семи Великих Звёзд: Кай, Ашцилла, Лилит, Шакс, Улу и Виола. В сумме — аж тридцать восемь элитных Небесных Монархов, часть из которых получила не только Божественные Дары с Частицами Стихийного Тела и Души, но и капли Сердечной Крови Гидры, сделавшей их ложными потомками Девятиглавой Небесной Гидры.

С одной стороны, колоссальная сила. С другой же… это даже близко не могло сравниться с Культом Небесного Возвышения или Орденом Чистоты. И даже если добавить к армии Храма Небесных Монархов империи, их будет около тринадцати тысяч. Затевать войну с двумя другими сильнейшими фракциями Миров Испытаний было бы настоящим самоубийством, если бы не одно НО.

Главной мощью Храма Вечного Пути всё ещё оставались отнюдь не настоящие воины, а… клоны Кая. Как и их создатель, все они теперь были предбожественными Небесными Монархами, а также Мастерами Семи Великих Звёзд, чего достигли благодаря многократно улучшенным за шестнадцать лет душам. Это были двадцать три тысячи чудищ, каждое из которых было способно в одиночку уничтожать целые сотни обычных Небесных Монархов.

К сожалению, ограниченный ресурс линии крови не позволил Каю создать слишком много двойников. Ибо стоило сделать всего на пару тысяч больше, как в затяжных и очень кровавых боях регенерация мужчины начинала резко ослабевать. В итоге ему пришлось рассчитать минимальное количество ресурса линии крови, позволяющее поддерживать непрерывную моментальную регенерацию не меньше суток, после чего избавиться от лишний ходячей «плоти».

Так или иначе, Каю хватало и двадцати трёх тысяч Мастеров Семи Великих Звёзд, чтобы быть полностью уверенным в успехе своей операции.

«Всё готово, господин», — наблюдая за проекцией масштабной битвы, вдруг услышал Кай.

«Отлично», — кивнул он и поднялся с кресла.