Небесный шкипер

— Разумеется, шкипер, — с готовностью отозвался Ветров, надевая ночные очки-«консервы». Вообще, стоило ему оказаться на мостике, как бывший помощник капитана, кажется, разом помолодел. Лицо разгладилось, на губах появилась еле заметная улыбка, а движения стали лёгкими, словно у двадцатилетнего. Всё же, небо — это его стихия… и чего старика понесло в дипломаты?!

— Экипажу — доклад, — повернув к себе трубу переговорника, произнёс я.

— Трюм задраен, груз отсутст… болтается по палубам, — хохотнул как всегда неунывающий Фёдор. Хлоп. — Ой!

— Пошути мне ещё, зелень каботажная, — тихо прогудел Алексей, но тут же произнёс, уже куда громче: — ходовая готова, боевая заблокирована.

— Штурман готов, — звонко отрапортовала Алёнка, нависающая над навигацким столом.

— Радиопост готов, — вздохнул Вячеслав и, поёрзав в кресле, окинул недовольным взглядом своё нынешнее рабочее место.

— Доклад принял. Экипажу приготовиться к боевому маневрированию, — бросил я в переговорник и повернулся к гостям. — Советую вам сесть в кресла и покрепче держаться, господа.

Дождавшись, пока переглянувшиеся Ветров и Мар устроятся на откидных сидушках у переборки, я положил ладони на рукояти управления и одним быстрым, но плавным движением двинул РИВ вниз. «Мурена» ощутимо дрогнула и рванула в небо со скоростью, совершенно недоступной не только «китам», но и скороподъёмным каботажникам. Рукоять скорости хода на себя, штурвал влево и яхта, напряжённо скрипнув, начинает закладывать крутой восходящий поворот, под звон судового телеграфа и замедляющиеся щелчки высотомера. Лучи прожекторов курьера-наблюдателя, на котором сейчас находится эрл Роберт со своими людьми, заполошно шарят по тёмному небу, но всё же упираются в подсвеченный ходовыми огнями купол «Мурены», уже начавшей резкий спуск вниз. Переложенный руль уводит яхту вправо, рукоять хода упирается в верхний стопор, и стрелка судового телеграфа, судорожно дёргаясь, указывает на значение «полный назад», чтобы через секунду, со звоном переключится на «стоп». «Мурена», натужно скрипя, разворачивается вокруг собственной оси, а ещё через секунду, прекратив снижение, рвёт с места вперёд, и вновь, не ожидавшие такой резвости от яхты, матросы дирижабля-наблюдателя пытаются поймать её в перекрестье прожекторов.

В кабельтове от высотного курьера, «Мурена» застывает в неподвижности на равной высоте, и я оглядываюсь на своих «пассажиров». Стянувший с головы ночные очки, генерал бледен и, кажется, уже готов «травить». А Ветров… лицо старого небесника раскраснелось, глаза горят, а на губах гуляет совершенно бесшабашная улыбка. Ну, хоть кому-то это шоу в радость.

— Экипажу, внимание! Переходим в слепой режим, — бросив предупреждение, я откидываю колпачок с тумблера и щелчком переключаю его в нижнее положение, краем глаза следя за выражениями лиц Мара и Ветрова. Гондола с гудением вползает в купол, обзор темнеет окончательно и скупое дежурное освещение в рубке, сменяется ярким светом потолочных панелей. Гости в шоке. — Штурман, стол в плановый масштаб. Точка отсчёта — высотный курьер. Задача — описать два круга радиусом в полукабельтов. Первый в горизонтали, второй в вертикали. Движение по часовой. Вячеслав, к штурвалу, поведёшь яхту по моим указаниям.

— Есть, — откликнулся Трефилов, с удовольствием выбираясь из кресла наводчика, которое я тут же и занял.

— Принято, — откликнулась Алёна, защёлкав тумблерами на навигацком столе. Тут же скрипнули складывающиеся сиденья у переборки. Это наши гости проявляют любопытство. И пусть их. Для Ветрова — навигацкий стол не такая уж и новая игрушка, а лэрд Мар… ну, думаю, с введением этого новшества на русском флоте, оно не долго пробудет секретом для других стран. Просто уверен в этом. У местных, вообще, довольно странное, я бы даже сказал, дилетантское отношение к секретности, точнее, к их сохранению и сбережению. Убеждался в этом неоднократно… в том числе и на собственном опыте, м-да.

Не прошло и пары минут, как Алёна озвучила координаты стартовой позиции. Я же развернул зеркала перископов и, сориентировавшись по переданным данным, удовлетворённо кивнул и отдал приказ на начало движения.