Небеса Умоются Кровью 5

Валкан разворачивается, прожигая меня взглядом.

— Ну, чего еще?

— С вашего позволения, могу я узнать, куда вы нас ведете?

Глаза Валкана наливаются кровью, он шагает ко мне вплотную, нависая, будто скала.

— Чего хочешь, щенок? Одолел одного осадного демона и возомнил себя героем?

Его горячее дыхание обжигает лицо, кажется, еще чуть-чуть — и из пасти вырвется пламя. Мы некоторое время буравим друг друга взглядами, но гнев сержанта быстро сменяется подобием одобрения. Ясно. Проверка.

— Говори быстрее, Зено, нас ждет капитан Эйрин, — уже спокойно произносит Валкан.

— Хочу узнать причину вызова. И вы не назвали одного из моих товарищей.

Есть у меня подозрение насчёт причины вызова…

— Кого еще? — командир окидывает взглядом застывших по стойке смирно бойцов.

Изаар шагает вперед. Валкан пробегается по нему взглядом и одобрительно кивает:

— Ты тоже идешь.

Сержант выходит из палатки, а мы спешим за ним. Всего из группы новобранцев отобрали восьмерых. На улице нас окружают несколько гвардейцев.

— Надеюсь, ты обрекаешь меня на что-то хорошее, — вздыхает Изаар.

— Разве так бывает? — хмыкает Райдо. — В хорошее можно только случайно угодить. Это во всё остальное вляпываются. Причём, зная нас, с завидным постоянством.

Торвальд бормочет что-то неразборчивое себе под нос. У меня есть определенные догадки, которыми я делюсь, но мне не особо верят.

— Вот увидите! — заявляю я, направляясь вслед за Валканом.

Прибыв к палатке Эйрина, сопровождающие остаются снаружи, а нас пропускают внутрь. Жилище капитана не отличается роскошью, в отличие от палатки имперского дознавателя, хотя и не лишено некоторых удобств. Все его убранство состоит из полноценной кровати, большого ковра в виде шкуры животных, и стола с несколькими стульями. На столе с краю громоздится аккуратная стопка книг, а рядом — еще одна с бумагами. Ещё одна кипа лежит прямо перед Эйрином, который старательно что-то пишет на одном из листов. Жестом дав понять, что ему надо закончить, капитан даже не поднимает на нас глаза. По его движениям ясно, что он сначала читает, а потом подписывает. Покончив со стопкой, Эйрин облегченно вздыхает и окликает гвардейца снаружи. Тот, словно по волшебству, почти мгновенно появляется на пороге.

— Забери, — приказывает капитан, наконец переведя взгляд на нас, а затем обращается к Валкану: — Ты же сказал, будет семеро.

— Получилось восемь, вам же только лучше, — улыбается наш сержант.

— Тут ты прав, — Эйрин поднимается из-за стола. — А теперь, Валкан, будь другом, оставь нас. Я хочу лично пообщаться с бойцами и узнать, подойдут ли они.

Откланявшись, тот покидает палатку, оставив нас с капитаном наедине.

— Вы все отлично показали себя в прошедшей битве, так что у меня для вас есть предложение. Времени у нас немного, решайте здесь и сейчас: хотите присоединиться к Гвардии Императора как полноправные её члены?

Райдо нетерпеливо, словно на уроке, поднимает руку.

— Отставить! — обрывает его Эйрин. — Ты, Райдо, парень вроде и сообразительный, но Валкан меня предупредил, что болтать ты любишь, так что никаких вопросов. Их сейчас задаю я. И мне хочется услышать ваш ответ: да или нет. Первый, конечно, предпочтительнее, но заставить я вас не могу, пока вы находитесь в звании новобранцев.

Поскольку весомую долю Гвардии составляют аристократы разной степени знатности и влияния, технически существуют способы, как рекрут можно покинуть её. И вовсе не вперёд ногами, что бы ни говорил Валкан. Другое дело, что отслужить в элитном роде войск Империи считается высокой честью, а те, кто до завершения обучения, сославшись на здоровье или уважительные причины, всё же отправляются домой, теряют уважение собратьев по сословию. Если же род и вовсе начинает злоупотреблять подобной привилегией, очень скоро он навлекает на себя Императорский гнев, и от знатной семьи не остаётся даже памяти.

Я делаю шаг вперёд. Упускать такую возможность я не намерен. Райдо тут же шагает следом.

— Капитан Эйрин, позвольте мне присоединиться к вам, — говорю я громко и чётко.

— Отличный настрой, — хвалит меня собеседник.

Райдо и Торвальд повторяют мои слова. Ещё несколько товарищей-новобранцев дают своё согласие, а затем пара рекрутов вместе с Изааром остаются на месте.

— Вы сомневаетесь, бойцы, но лучшего места для новобранцев, чем под моим командованием, вы не найдете! — заявляет Эйрин.

Будто цену себе набивает!

— Простите, капитан, — первым подаёт голос Изаар. — Можно немного времени на размышления? Я не ув…

— Ясно, боец, — офицер подходит и хлопает его по плечу. — Вы двое свободны. Времени у вас до утра, если утром не дадите ответ, то значит, я его уже получил.

Поклонившись, они уходят.

— Сержант Кард! — зовёт капитан.

Прямо в палатке возникает могучий силуэт, ничем не уступающий Валкану, словно соткавшийся из тьмы. Угрожающе высокий мужчина смотрит на нас хмуро.

— Сержант, вы знаете, что с ними делать.

Он переводи на нас взгляд:

— На сегодня мы закончили. Теперь вы полностью в распоряжении сержанта Карда.