Небеса подождут

Я, можно сказать, швырнула ему деньги. Мне нужно было срочно выяснить, что происходит.

— Это было ужасно, — проговорила Анна, когда я тихонечко подошла к столику позади моих подруг и села. — Пьяный подонок попросту измывался над этой бедняжкой. Пришлось Дэну вмешаться.

Точно! Она говорила обо мне. Я поерзала на стуле и в итоге оказалась на самом краешке — лишь бы быть ближе и лучше слышать разговор моих подруг. При этом я изо всех сил старалась, чтобы никто ничего не заметил.

— Что ты говоришь? — вытаращив глаза, прошептала Джесс. — И что потом?

— Девушка отлетела назад и упала на Дэна, а он ее обнял и попытался успокоить, но она его оттолкнула и убежала.

— Не может быть! — зачарованно протянула Джесс. — А потом? Этот пьяный гад потащился за ней?

— Нет. Он едва на ногах держался. Бармен побежал за девушкой, но не нашел ее, а потом вернулся и вышвырнул негодяя из паба.

Джесс кивнула.

— Отрадно слышать. Просто жуть какая-то.

Наступила пауза. Анна, скорее всего, сделала глоток вина.

— Ты еще не слышала самого удивительного, — наконец произнесла она. — Потом Дэн рассказал мне, что это, похоже, та самая девушка, которая в начале недели барабанила ему в дверь.

— Какая девушка?

«Да я, я, — была готова выпалить я. — Это была я, Джесс».

— Вот слушай, — сказала Анна. — Он ее раньше в глаза не видел. Явилась к его дому и пялится на него через окно. А потом стала стучать в дверь, пока он не открыл.

«Ну, это она преувеличивает, — подумала я. — В первый раз я просто один раз позвонила в звонок. И не пялилась я вовсе, а смотрела любящим взглядом».

— И что потом? — взволнованно поторопила Анну Джесс.

— Потом, — продолжала Анна, проведя рукой по волосам, — эта девица попыталась с ним заговорить, но он ничего не услышал. Похоже, она была немая.

— И Дэн уверен, что это та самая девушка, которая упала в его объятия в этом пабе? — спросила Джесс.

— Да, почти на все сто уверен.

— И вы слышали, как она разговаривает?

— Вот это — самое странное. — Анна заговорила тише, и мне пришлось вытянуть шею, чтобы слышать ее. — Ни Дэн, ни я не слышали ни слова, но с той пьяной тварью она разговаривала!

— Так почему же тогда с Дэном она притворялась немой?

— Понятия не имею. Он считает, что она очень странная.

«И вы бы так посчитали, если бы, обернувшись, увидели, что эта самая странная и немая девушка сидит прямо позади вас», — подумала я и вдруг поняла, что могу вызвать у своих подружек подозрение. Я порылась в карманах и нашла резинку для волос. В нее были заткнуты скомканный бумажный носовой платочек и обертка от жевательной резинки. Шикарно. Я быстро высвободила резинку и закрепила ею стянутый на затылке хвостик. Но теперь мне не помешали бы шляпа, фальшивый нос и темные очки.

— Ну, а как сейчас Дэн? — спросила Джесс.

Анна вздохнула.

— Ну, честно говоря, когда мы с ним первый раз тут встретились, он мне не очень понравился. А вот после того, как отсюда вышибли того мерзавца, он как-то приободрился, что ли. В какой-то момент я его так рассмешила, что он захлебнулся, и у него пиво из носа полилось.

«Славно, — подумала я, хотя мне стало немного противно. — Добрая старая Анна. Небось поведала Дэну о своих недавних поисках донора спермы». Эти попытки всегда оканчивались крахом и всегда вызывали громовой хохот (хотя, если верить Анне, ей в те моменты было вовсе не до смеха).

— Ну, — сказала Джесс, — и когда ты снова с ним встречаешься?

— На самом деле, — ответила Анна и захихикала, как школьница, чем сильно меня удивила, — я с ним уже встречалась. Пару дней назад я его пригласила поужинать. Ничего особенного — просто курица с эстрагоном, картофель с шафраном и тирамису на десерт. Там было куда спокойнее, чем в пабе. Просто замечательно.

И она снова засмеялась.

Они ужинали вдвоем? И я это упустила? Проклятье. «Спроси, о чем они говорили, Джесс! — мысленно взмолилась я. — Спроси, говорил ли Дэн обо мне». Я пыталась транслировать свои мысли в голову подруги, но, похоже, сегодня ее телепатические способности были не на высоте.

— Ты хорошо сделала, что пригласила его, — сказала Джесс. — Наверняка Дэн сейчас питается кое-как.

— Так и есть, — кивнула Анна. — Вот почему я снова предложила ему поужинать в четверг. Решила, что стоит заглянуть в новый тайский ресторанчик в Свисс Коттедже.[63]

— В четверг? — огорченно переспросила Джесс. — Ох, какая жалость! У нас со Стюартом уже кое-что запланировано на четверг. Мы бы с радостью к вам присоединились.

— Да, очень жалко.

Странно… Анна начала разговаривать с Джесс фальшивым голосом. Когда она кому-нибудь врала, голос у нее становился мягче, легче, и концы фраз она произносила с повышением тона. Раньше я сто раз слышала у нее такой голос — особенно в разговорах с малознакомыми людьми. «Мне нравится твоя прическа. Эти асимметричные линии — просто блеск». «Какая хорошенькая рубашка! Узелками красила?» «Ой, как тебе к лицу желтое!» Но с какой стати Анне обманывать Джесс? Может быть, она ей не так нравилась, как я думала?