Не злодей

— Есть, и достаточно большие, — успокоил я. — Так почему же при наличии явных доказательств опасности программу постройки рубежа все же свернули?

— Это все слухи, конечно, но говорят, что при более детальном лабораторном исследовании обнаружилось, что кости не настоящие. — Хмыкнул мужчина. — Мол де сплавлены из множества костей разных животных и даже птиц с армированием какой-то синтетикой. А еще кое-где нашли следы крепления механизмов, вроде отверстий с резьбой. В общем, не тварь, а посредственная, хоть и большая подлодка частично из материалов природного происхождения то ли для маскировки, то ли в еще каких целях сделанная по бионическим лекалам. И сделанная, похоже, неудачно, потому что потонула в своем мире, а к нам её остов механически провалилась в удачно раскрывшийся портал. К тому же, вроде у других подводных точек никто вообще ничего не нашел… А деньги уже частично в такие вот казематы уже успели вбухать. Некрасивая история, как ни крути, вышла.

Подводная лодка в виде плезиозавра-переростка, ну надо же, чего только не бывает… если, конечно, слухи как всегда все не переврали. Только вот почему мне упорно в голову лезут картинки костяных драконов? Их костяки в книжках через одну, помнится, из обычных костей как раз сплавляли… Тьфу. Хорошо, что некромантии в природе не существует, иначе бы такие одаренные или маги этого противоестественного направления точно появились бы.

Ладно. Выбросить всю хрень из головы и за работу: сегодня нужно промерить пол нулевого этажа на уклоны и все такое прочее и разметить места под установку станочного парка…

Глава 12 без правок

— Вульфи! Алан! — Джаз порывисто обняла сначала Оборотня, потом меня. И даже никого не приласкала разрядом. — Как же я рада вас видеть!!!

— Как рука? — успел раньше меня тревожно осведомится перевертыш.

— Ха! Как новенькая! Дажа, может, немножко лучше, — подмигнула блондинка и стянула рукав легкой курточки. Напоказ перед нами покрутила пострадавшей в бою конечностью в воздухе, демонстрируя её со всех сторон. — Док, правда, сказал, что если я еще раз “так же глупо рискну культяпкой”, то он мне вместо выращивания мягких тканей заново роботизированный протез поставит! Потому что “железки менять легче и куда быстрее”.

Вместо предполагаемых трёх недель Энерджайзер застряла в армейской больничке на все пять. Хоук, как и обещала, её регулярно посещала, иногда вместе с Вульфи, потому мы все были в курсе прогресса её выздоровления. В бою с Флорой девушке досталось, мягко говоря, не слабо — и я сомневаюсь, что в гражданской больнице руку удалось бы так быстро привести в норму. Это уже не говоря о том, что за такую сложною восстановительную терапию расплачиваться Джаз пришлось бы лет двадцать*!

— А у вас как дела? Как новенький? Не терпится с ним познакомится! Что?

Мы переглянулись, все трое, и Хоук со вздохом ответила:

— Новенький-то как раз молодец, сейчас вовсю работает. А вот дела…

— Мы сегодня ночью собираемся ворваться на склад мафии и отобрать у них то, что им не принадлежит, — помог Птице я. У неё все еще не очень получалось с ходу подбирать правильные формулировки и слова для соратников, а вот я уже поднаторел.

— Ух ты! Я в деле!!!

Кто бы сомневался.

[*Медицины в США крайне дорогая. Одна только койка в стационаре с учетом питания, но без учета работы медперсонала, проведения процедур и лекарств стоит сейчас, на весну 2020 года, порядка пяти тысяч долларов в сутки! Таким образом, страховка, если она есть, часто не покрывает билл за лечение целиком, и приходится доплачивать из своего кармана. Правда, медучреждения обычно не против рассрочки без взятия кредита.]

Обществе со столь плотной информатизацией любая мелочь служит зацепкой, способной привести к невероятно далеко идущим выводам. Прислав же реквизиты для платежей, торговцы бэушной техникой протянули нам даже не ниточку к себе, а целый канат! Правда, отыскать по этим связям полезную информацию, прошерстив только открытые источники, по плечу было далеко не каждому — требовалось или специализированное, очень дорогое программное обеспечение, крутящееся на мощном распределенном кластере, либо человек с талантами Правдоруба. Как хорошо, что бывший злодей теперь играет за нашу команду.

Сбором сведений парня я загрузил прямо сразу, попросив отложить другие дела, даже не столько ожидая именно прямой подставы, сколько беспокоясь о сроках. Поработав на самых низовых должностях в разных сферах занятости в своем мире, я прекрасно представлял себе теперь, как формируются логистические проблемы. Человеческий фактор, экономия держателя транспортного бизнеса на всем, чем можно и чём нельзя, а самое главное — отсутствие внятной ответственности. С последним, разумеется, было совсем туго: деньги от нас уходили за одно, а получить на руки мы должны были совсем другое…