Не жалею, не зову, не плачу...

пулемёт, его тут же заметёт снегом. Если бы мы шли по ровному тротуару, была бы

надежда, но мы брели по канавам и буеракам, через ямы, пеньки, колоды. Посёлок

БОФа недавний, тайга была год назад, тут сам чёрт ногу сломит, где теперь искать

пистолет? Одна надежда, что ТТ не пушинка, ветром не унесёт, в крайнем случае, с

миноискателем можно найти, сапёров позвать из Красноярска. Надо же было кобуру

застегнуть, как следует, чёрт вас дери, разгильдяи. Я тут же проверил кобуру –

крепкая застёжка, всё, куда надо вдето.

«А тебе давали оружие? Может, ты нас пустой сопровождал?» По лагерю они

не имеют права появляться с оружием за исключением особых случаев, бунта,

например, или битвы барак на барак. Ходят обычно с палкой, по-нашему термометр.

«Давали, мать-перемать! – огрызнулся конвоир. – Это вы, суки, похитили.

Ат-тветите по закону!» Я его тащу всю дорогу, как рикша, он цепляется за меня, как

за мамину юбку, и вместо благодарности, что мы слышим? Он обещает нам срока

намотать.

«Вернёмся к Кате, – сказал я, – там он снимал полушубок, и ремень с кобурой

вешал».

Идём обратно. Стараемся найти свой след. Хирург ногами снег загребает,

авось повезёт, пистолет попадётся, а Саша опять затянул «Цыганка с картами,

дорога дальняя». Он даже не отрезвел ничуть от потери оружия, за что трибунал

может ему влепить на всю катушку, он свалит на нас с хирургом, и все дела.

«Провокация! – с одышкой сказал Пульников, пиная снег то с правой ноги,

то с левой. – Хотят мне третий срок намотать. У-у, мусор!» – и опять конвоира по

спине, по спине. Вариант вполне допустимый, кроме него хирурга в лагере нет, а

зека прибывают и прибывают на стройку молибденового комбината, так что давай,

Пульников, оперируй дальше, у тебя хорошо получается, ты в системе Гулага уже

двенадцать лет. Да и что тебе на свободе делать? Жена тебя давно забыла, дети твои

выросли, писем никто не пишет, и куда ехать после освобождения, ты сам не

знаешь. А коли так, мы тебя не бросим на произвол судьбы, обеспечим тебе в лагере

приют, почёт и уважение. У Пульникова зубы стучали не от мороза, а от

предстоящей гибели. А я уже в который раз думаю: сколько же лет надо просидеть,

чтобы отвыкнуть насовсем от свободы?..

Ночь, мороз, метель, чикиляем мы втроём в сторону посёлка БОФа, и шествие

наше имеет странный вид: один идёт руки в брюки, хрен в карман, а двое перед ним

пляшут, будто нанялись, турусы разводят, кренделя выписывают, снег на ветер

пускают. Метёт позёмка, крутит, вертит, зябко уже нам от тоски и дурных

предчувствий, идём в Катин барак. Одна польза от поиска – выветрится хмель до

донышка, и на вахте мы будем в состоянии дать трезвое объяснение. А там

разбирайтесь, может быть, вы действительно не давали ему оружия.

«Женя, пистолет чёрный, – нудно тянет хирург. – Пожалуйста, пригибайся,

согни свою шею пониже. – Женя, мне хотят новый срок, неужели не понимаешь? –

Он хватал меня за рукав. – Я же тебе операции доверяю, я же твой учитель, Женя!»

– Он уже был на грани истерики.

Дошли мы снова до Катиного барака, а там уже ни огонька, бухаем в двери,

будим, кого попало, – где Катя живет? Разыскали, стучим. Боже милостивый, если

ты есть, помоги нам! Катя уже спала и ребёнка уложила, голос у неё грубый за

дверью: «Чего надо?» – «Катя, извини, мы оставили у вас важную вещь». Она

открыла. «Женя, честно, выпили всё до грамма». Она поняла так, что мы вернулись

за добавкой. Я ей про пистолет, она сразу заахала. Вошли в комнату, не выпал ли он

где-нибудь возле вешалки, когда этот олух снимал полушубок. Конвоир с размаху

сел на табуретку возле умывальника, и табуретка поехала, я его едва успел поймать.

«Хо-осподи! – Катя худенькая, ключицы торчат как удила, со вздохом

поправила волосы, страдая из-за нас с хирургом. – У, чёрт комолый!» Замахнулась

на него так, будто с лица земли хотела смахнуть, ей же ясно, ничего мы здесь не

оставили, она всё прибрала после нас. Смотрела отрешённо, думала, сдвинув брови,

шагнула к Саше, рывком расстегнула его полушубок, так что пуговицы затрещали, и

стала его шмонать, вытащила из-за пазухи пистолет и подала мне, чёрный, тёплый,

тяжелый – век тебя не забуду, Катя-Катюша! Если бы вот так все пациенты спасали

нас. Мы их, а они нас. Конвоир дёрнулся за оружием и повалился с табуретки в

детскую ванночку с бельём. Теперь уж мы его ловить не стали, чёрт с тобой, будешь

кандёхать по морозу мокрый. Я едва не удержался, чтобы не тюкнуть его по

темечку тяжёлой рукояткой, желание такое психопатическое, так бы и тюкнул. Не от

горя, а уже от радости. Сунул пистолет в карман бушлата, своего, разумеется, а

Катя-спасительница отстегнула булавку от своего халатика и застегнула карман

моего бушлата. «Тащите его за уши, быстрей протрезвеет!»

Оказалось, Саша не такая уж дубина. Увидев, что Катин муж выставил аж три