Не забудь

Незаметно для заинтересованной маленькой публики и воодушевлённого, счастливого рассказчика, Володар подошёл к черёмухе, становясь позади скамьи. С улыбкой на лице парень слушал рассказ дедушки, облокотившись о ствол дерева.

– …танки словно появлялись из ниоткуда, а мы всё стреляли по ним и стреляли! Не припомню, сколько длилась битва. Так вот. Наш отряд отстоял побоище. Как всё закончилось, так и упали наземь – все дрожащие, в поту и крови.

– Глеб Прохорович, Вам было холодно? – спросила маленькая девочка, с сочувствием и смятением подняв на ветерана глаза.

– А-то ж! Вы знаете, какие у моря ветры гуляют?

– Сотню летучих змей можно запустить, – со смешком дополнил деда Володар.

Все, находящиеся сейчас поблизости, повернулись и устремили взор за скамью, к стволу старенькой черёмухи.

– Володька! – радостно воскликнул старик и развернулся к внуку, – где ж тебя Боги носили?!

Парень обошёл дерево, заборчик, вскочившую с мест детей и сел рядом с дедом. На глазах наворачивались слёзы – от горьких воспоминаний пережитого и, конечно, от счастья. Они обнялись, радостно и крепко, хлопая друг друга по спине как старых добрых товарищей.

– За четыре года, дедушка, думаю, дороги не только мне ноги в кровь стёрли, – Володар посмеялся, украдкой смахнув с век слёзы и по-мальчишески шмыгнув носом.

Дети смотрели на них, счастливых, в глубине души тяжело раненых воспоминаниями. В глазах ветеранов блестели слёзы радости. Дети, что были постарше, плакали вместе с ними и так же улыбались, размазывая по щекам влагу. Младшие вскакивали с мест, беззаботно хихикая и хлопая в ладоши.

Не выпуская деда из объятий, молодой ветеран перевёл мутный взгляд на небо. Туда, откуда смотрела на них Мира. Туда, куда не переставая смотрели её мать с отцом. Куда ушли все те, что не смогли вернуться домой.

Ведь все эти слёзы, позванные с собой счастьем, все крики матерей на непослушных ребят и их же улыбки неугомонным чадам – всего этого не было бы, если бы не те, кто ушёл на небо, сохранив Родину…

– Глеб Прохорович, Володар Давидович! – позвал мальчишеский голос откуда-то сзади. – Спасибо, спасибо вам за всё!

Крепкие объятия разнялись, заплаканные глаза приоткрылись. К скамье подошла женщина, почти ещё девушка, и её маленький сын, неся на огромном блюде горячий, только что из печи пирог.

– Вы спасли нас, нашу страну, – почти плакала молодая мать. Как помнил Володар, жила она с мужем недалеко отсюда.

– О нет, милая, – Глеб Прохорович по-доброму посмотрел на неё, печально улыбнувшись, – мы были не одни. Нас было много, очень много. Вернулся лишь десяток из всех тех, кто ушёл.

Володар посмотрел девушке в глаза, словно заглянув в душу. Она, приметив это, тут же отвела очи к земле. В них тихо мельтешился огонёк горя.

Она потеряла мужа на войне. Сердце было полно несчастьем, обливалось кровью, а душа была разорвана в клочья. Общественная радость победе не доставляла ей особого счастья.

– Как звать тебя? – после недолгой паузы спросил дедушка молодую мать, прижавшую к себе сына.

– Валентина…

Дети не переставали шуметь. Кто-то нашёл неподалёку мяч. Вся публика перешла к игре, то подбрасывая его, то пиная босыми ногами ближе к дороге, уже за забором.

– Валюша, – обратился старик к вдове, – Я прекрасно понимаю тебя и твоё горе. Тебе тяжело от скорби и ненависти к падшему врагу. Подойди сюда.

Женщина на шаг приблизилась к ветеранам, всё не поднимая взгляда с земли. Пирог обжигал руки, блюдо тянуло к земле. Быстро отправив сыночка к другим ребятам, она подошла к скамье.

– Твой муж не был в моём отряде. Но слова о его подвигах с гордостью пересекли половину России. Вскоре о нём пойдут легенды. А тебе следовало бы отпустить любимого на небеса, чтобы он мог слышать, что о нём говорят, и защищать вас в трудную минуту. Пока он ходит с тобой принудительно, он слаб и тяжел. Отпусти и гордись. А он в свою очередь всегда будет с вами.

Горькая слеза упала на траву и затерялась среди крупных камней, практически втоптанных в землю.

– В твоих эмоциях нет ничего постыдного, Валюша. Подними взгляд к небу и за спасение поблагодари не меня, а мужа своего. А мы с тобой, Вовка, пройдёмся.

С трудом поднявшись со скамьи, старик подобрал клюку, некогда приставленную к заборчику. Володар встал, натянул рукав и пошёл вслед за дедом, направившимся к дороге.

Дети тотчас расступились перед ветеранами, пропуская к дороге. Вокруг цвела куча одуванчиков, распускались ромашки, возвышались над дорогой деревья, почки на которых уже распустились. Раскидистый, пышный боярышник готовился окраситься цветами, кислая жимолость раскинула веточки в стороны. Всё вокруг дышало жизнью, а не смертью, как это было некогда…

«Солдаты пробирались сквозь кустарники русского леса, очень надеясь на то, что врагов по пути они не встретят. Кому хочется взять очередной грех на душу? Никто не жаждет убивать. Всем вокруг подавно хочется мира, да вот только ни русский, ни немец не сдавался.